אבן הפילוסוף, באלכימיה המערבית, חומר לא ידוע, המכונה גם "התנודה" או "האבקה", אותה ביקשו האלכימאים בגלל יכולתה כביכול להפוך מתכות בסיס ליקרות, בעיקר זהב וכסף. האלכימאים גם האמינו שאפשר לגזור ממנו סם חיים. ככל שאלכימיה דאגה לשלמות נפש האדם, אבן הפילוסוף חשבה לרפא מחלות, להאריך חיים ולהביא להחייאה רוחנית.
אבן הפילוסוף, המתוארת באופן שונה, נאמרה לעיתים כחומר נפוץ, שנמצא בכל מקום אך אינו מוכר ולא מוערך. המסע אחר האבן עודד אלכימאים מימי הביניים עד סוף המאה ה -17 לבדוק במעבדותיהם חומרים רבים והאינטראקציה ביניהם. המסע סיפק בכך גוף ידע שהוביל בסופו של דבר למדעי הכימיה, המטלורגיה והרוקחות.
התהליך שבאמצעותו קיוו מתכות נפוצות כמו ברזל, עופרת, פח ונחושת ניתן להפוך למתכות החשובות יותר הכרוכות בחימום חומר הבסיס בכור היתוך דמוי זכוכית בצורת אגס (המכונה אגרטל הרמס או ביצת הפילוסוף)). שינויים בצבעים נצפו בקפידה - שחור המציין את מותו של החומר הישן המכין להחייאתו; לבן, הצבע הנדרש לשינוי לכסף; ואדום, השלב הגבוה ביותר, הצבע הדרוש לשינוי בזהב.
