חברת הרכבות המרכזית של ניו יורק, אחת מסילות הרכבת האמריקאיות הגדולות שחיברו את החוף המזרחי עם הפנים. נוסדה בשנת 1853, זו הייתה איחוד של 10 מסילות רכבת קטנות שקיבלו את תעלת ארי בין אלבני לבופלו; המוקדם ביותר היה המוהוק והדסון, הרכבת הראשונה של מדינת ניו יורק, שנפתחה בשנת 1831.
הרוח המרגשת של ניו יורק המרכזית הייתה ארסטוס קורנינג (1794–1872), ארבע פעמים ראש עיריית אלבני, שהיה במשך 20 שנה נשיא אוטיקה ושנקטאדי, אחד הדרכים המאוחדות. הוא כיהן כנשיא מרכז ניו יורק עד שנת 1864. בשנת 1867 זכה קורנליוס ונדרבילט בשליטה, לאחר שהכה את מלאי המרכז, ושילב אותו עם מסילות הרכבת שלו בניו יורק והדסון שעברו ממנהטן לאלבני.
ונדרבילט הצטרף אליו לאגם החוף והרכבת הדרומית של מישיגן בשנת 1873, והרחיב את המערכת שלו מבופלו לשיקגו. הוא הוסיף את מרכז מישיגן בשנת 1871. תחת בנו ויליאם, המרכז רכש את ניו יורק, ווסט שור וברכבת באפלו בצד המערבי של נהר הדסון בשנת 1885. המערכת גדלה עד שהייתה 10,000 מיילים (16,090 ק"מ) של מסלול הקישור בין ניו יורק לבוסטון, מונטריאול, שיקגו וסנט לואיס.
לאחר מלחמת העולם השנייה מרכז ניו יורק החל לרדת. בין השנים 1946 - 1958 היא הפילה ארבע משש מסלולי הנוסעים המהירים היומיים שלה בין ניו יורק לשיקגו. המאמצים להתמזג עם המתחרה הראשי שלה, חברת הרכבות הפנסילוונית החולה אף היא, הגיעו לשיאם בשנת 1968 עם הקמתה של חברת התחבורה המרכזית של פן - מיזוג שכלל בהמשך את הרכבת ניו יורק, ניו הייבן והרטפורד, בשנת 1969. לקולוס החדש היה מסלול של 21,000 מיילים (33,790 ק"מ). יוצריה קיוו להשיג חלוקת עבודה, ומשלחים משא לניו יורק וניו אינגלנד צפונה לאורך תוואי מפלס המים של ניו יורק סנטר, בעוד המסילות העיקריות של פנסילבניה משרתות את הצרכים התעשייתיים של פילדלפיה, בולטימור, ועמקי דלוור ושויקיל.
עם זאת, המיזוג נכשל, והדרך החדשה נאלצה לפשיטת רגל ביוני 1970. שירותי הנוסעים נלקחו על ידי התאגיד הלאומי לרכבת הנוסעים הפדרלית (אמטרק) בשנת 1971. נכסי הרכבת האחרים של החברה אוחדו עם חמישה קווים נוספים במאוחד. חברת הרכבות (Conrail) באפריל 1976, אם כי לאחר מכן הועבר מסלול ניו-יורק-וושינגטון לאמטרק.
