אלן פינקרטון, (נולד ב -25 באוגוסט 1819, גלאזגו, סקוטלנד - נפטר ב- 1 ביולי 1884, שיקגו, אילינוי, ארה"ב), בלש יליד סקוטי ומייסד סוכנות בלשים פרטית אמריקאית מפורסמת.
פינקרטון היה בנו של סמל משטרתי שנפטר כאשר אלן היה ילד והותיר את המשפחה בעוני רב. אלן מצא עבודה כקופר וכעבור זמן קצר היה מעורב ב Chartism, תנועה המונית שחיפשה רפורמה פוליטית וחברתית. פעילותו הביאה לצו למעצרו, ובשנת 1842 נמלט פינקרטון לארצות הברית והתיישב בשיקגו. כשהוא עבר בשנה הבאה לעיירה הסמוכה דנדי במחוז קיין, הקים שם חנות של קופר. באחד הימים שחתך עצים על אי בודד, הוא גילה ומאוחר יותר כבש חבורת מזייפים. בעקבות הישגים דומים אחרים, מונה לתפקיד סגן השריף של מחוז קיין בשנת 1846 וסמוך לאחר מכן לסגן השריף של מחוז קוק, עם המטה בשיקגו.
בשנת 1850 התפטר פינקרטון מכוח המשטרה החדש של שיקגו במטרה לארגן סוכנות בלשים פרטית שהתמחתה בתיקים בגניבות. סוכנות הבלשים הלאומית פינקרטון הפכה לאחד הארגונים המפורסמים מסוגה. הצלחותיו כללו לכידת המנהלים בגניבת חברת אקספרס של חברת אדמס אקספרס בסך 700,000 דולר בשנת 1866 וסיכול מזימה רצח נגד הנשיא הנבחר אברהם לינקולן בפברואר 1861 בבולטימור. בשנת 1861, בעבודה עבור האיחוד במלחמת האזרחים, עמד פינקרטון, תחת השם EJ Allen, בראש ארגון שמטרתו היה להשיג מידע צבאי במדינות הדרום.
לאחר מלחמת האזרחים פינקרטון חידש את ניהול סוכנות הבלשים שלו. משנת 1873 עד 1876 התגורר אחד הבלשים שלו, ג'יימס מקפרלן, בין המולי מגוארים בפנסילבניה והבטיח ראיות שהובילו לפירוק ארגון זה של כורי פחם שכביכול עסקו בטרור. במהלך השביתות ב- 1877, מדיניותה הקשה של סוכנות פינקרטון כלפי איגודי עובדים גרמה לביקורת קשה בחוגי העבודה, אף שפינקרטון טען שהוא מסייע לעובדים על ידי התנגדות לאיגודי עובדים. פינקרטון כתב את "מולי המגוארים והבלשים" (1877); מרגל המרד (1883), סיפורו על מסעו של לינקולן לוושינגטון בשנת 1861; ושלושים שנה לבלש (1884).
