מזכיר העיתונות של הבית הלבן, בכיר בארה"ב המפקח על התקשורת של הרשות המבצעת בממשלת ארה"ב ומתקשר בשם נשיא ארה"ב ברחבי ערוצי הדפוס, השידור והאינטרנט. מזכיר העיתונות של הבית הלבן ממונה על ידי הנשיא.
אחריות
למזכיר העיתונות של הבית הלבן יש תחומי אחריות שונים. המפתח ביניהם הוא חובת התקשורת עם חיל העיתונות של הבית הלבן (קבוצת הכתבים, העיתונאים והכתבים האחרים שבסיסם בבית הלבן). מזכיר העיתונות מקיים תדריך עיתונאי יומי, בו משתתפים חיל העיתונות, כדי לדווח על פעולות ואירועים הנוגעים לנשיא וממשל הנשיא. מזכיר העיתונות רשאי לדווח על לוח הזמנים של הנשיא ליום ועל המבקרים הצפויים לנשיאות, בנוסף לדווח על תגובות הנשיא והממשל לאירועים ונושאים לאומיים ובינלאומיים. מזכירת העיתונות גם מעבירה שאלות מחברי חיל העיתונות וקובעת כללי אמברגו, המחייבים כי התקשורת תשהה את פרסום הסיפור עד לתאריך ושעה מוגדרים.
מזכירות העיתונות הראשונות
מרחב העבודה לכתבים בבית הלבן הוצג לראשונה בערך בשנת 1898, בתקופת נשיאותו של ויליאם מקינלי. מזכירתו, ג'ורג 'קורטליו, ביצעה משימות שונות שאחת מהן הייתה להיפגש מדי יום עם כתבים. לאחר מכן עבד קורטליו גם כנשיא ארצות הברית. תיאודור רוזוולט, שיצר חלל באגף המערבי לעיתונאים שיוצבו לצמיתות. רוזוולט ביקש לבשר חדשות משלו מעל דוכן הבריונות, מונח שהציג כדי לתאר את עמדת הסמכות של הבית הלבן, ממנו יוכלו חברי וניהולו לדבר על סדר יומם ופעילותם. רוזוולט העלה חדשות משלו גם בפגישות עם כתבים נבחרים.
אולם לא כל נשיא פעל לכותרות חיוביות. בראשית המאה העשרים יחסי העיתונות לא היו עקביים. נשיא המדינה וויליאם האוורד טאפט, למשל, נטש את הכתבים שבאו לצפות לזמן עם רוזוולט, וטפט דיבר פחות עם העיתונות לאורך כל נשיאותו. המזכיר של וודרו ווילסון, ג'ו טומולטי, חזר בקביעות להיפגש עם כתבים וקבע את המודל למה שיהפוך לתדריך היומי.
איש קריירה, נשיא המדינה. וורן ג. הרדינג טיפל בעיתונות משלו. הוא הציע גישה גלויה אך המשיך במסורת שלא יצטט. הכלל ללא הצעת מחיר נמשך לנשיא קלווין קולידג ', שממשלו היה הראשון להשתמש במונח דובר הבית הלבן, שאליו ניתן לייחס ציטוטים. לאחר מכן הוטל הרברט הובר על מזכירותיו - תחילה ג'ורג 'אקרסון ואחר כך תיאודור ג'וזלין - חובת ההתמודדות עם העיתונות. אקרסון נחשב בדרך כלל למזכיר העיתונות הראשון בבית הלבן.
אחרי ג'וזלין הגיע העיתונאי סטיבן ט. פרי, ששירת תחת פרנקלין דלאנו רוזוולט. מוקדם תכנן לקיים כנסים רק לרגל אירועי חדשות ולא בלוח זמנים. ובכל זאת, דרך סדרת כנסים לחצוצרת ה- New Deal, הוא זכה לסלבריטאים פופולריים. עם רוזוולט, שימש מוקדם את כהונתו הארוכה ביותר של כל מזכירי העיתונות, משנת 1933 עד 1945.
הדרישות הייחודיות לתפקיד עודדו כמה נשיאים למנות חברים. הארי טרומן, למשל, בחר את חברו לכל החיים צ'רלי רוס. ג'ימי קרטר הביא לוושינגטון את מזכ"ל העיתונות האומנית שלו, ג'ודי פאוול. אחרים בחרו למנות אנשי מקצוע בחדשות. דווייט ד אייזנהאואר ביקש מהכתב לשעבר ג'יימס סי הגרטי להיות מזכיר העיתונאים שלו. במהלך כהונתו של הגרטי, שנמשכה שמונה שנים, הוא איפשר את מסיבת העיתונאים הטלוויזיונית הראשונה. למרות שהטכנולוגיה שינתה מעט את התפקיד, הגרטי עצמו פעל לארגן טוב יותר את התקשורת הנשיאותית. הוא קבע יעדים ונהלים שיהפכו לעבודתו של משרד התקשורת של הבית הלבן. הגרטי נסע גם בינלאומי כדי להתכונן לביקורי הנשיאות של אייזנהאואר.
איש חדשות אחר, פייר סלינגר, שירת את ג'ון פ. קנדי ונשאר בצוותו של לינדון ב. ג'ונסון. עם סלינגר, קנדי ערך את מסיבות העיתונאים הטלוויזיוניות הראשונות. סלינגר נהנה ממערכת יחסים קרובה עם קנדי וגם עם עיתונאים, אם כי מערכת יחסים זו השתנתה עם ג'ונסון, שהתייחס לעיתונאים כ"מרגלים ". כתבים הגיבו בציניות משלהם בזמן שהסכסוך בווייטנאם הסלים. את סלינגר הוחלף על ידי ג'ורג 'ריידי, שאחריו ביל מוירס, שבמקומו הוחלף ג'ורג' כריסטיאן - כולם שירתו, באופן קולקטיבי, במשך פחות מארבע שנים.
הצלחות וכישלונות בסוף המאה העשרים
מזכירי העיתונות מילאו את תפקידם בדרגות שונות של הצלחה. במצבים בלחץ גבוה, חלקם הצהירו שנוי במחלוקת או שונו בצורה שגויה. אחרים נאלצו לעמדות קשות של נאמנות, ביודעין או בלי לדעת. מזכיר העיתונאים של ריצ'רד ניקסון, רונלד זיגלר, הצעיר ביותר בתפקיד באותה תקופה ועיתונאי לא מנוסה יחסית, תיאר את הפריצה של ווטרגייט כ"ניסיון פריצה מהדרגה השלישית ". בהמשך טען ציגלר כי הוא לא ידע דבר על השערוריה בזמן התגלמותו, ששיקרו אותו וטעה אותו. מזכיר העיתונאים הראשון של ג'רלד פורד, ג'רלד טרורסט, התפטר במחאה על חנינת ניקסון. ממלא מקום מזכ"ל העיתונות, לארי ספיקס, שצעד לג'יימס בריידי כאשר בריידי נפצע בנסיון ההתנקשות ב -1981 על הנשיא. רונלד רייגן, הודה בכך שהגיבד הצהרות עבור רייגן.
כמה מזכירות עיתונאים הצטיינו בתפקידם. מרלין פיצווטר שירת גם את רייגן וגם את ג'ורג 'הוו בוש. בעוד רייגן היה "התקשורת הגדולה", בוש לא היה יעיל באותה מידה בטלוויזיה או בנאומים רשמיים. עם זאת, בוש היה בעל ידע מעמיק בסוגיות והיה נוח בחדר התדרוך. הוא נפגש עם כתבים 280 פעמים בארבע שנים בלבד. בפגישה עם נשיאות שהוזמנה על ידי מלחמת המפרץ הפרסית והמיתון הכלכלי, הצטיינו פיצווטר ובוש בהצעת תקשורת פתוחה לעיתונות, אך לא הצליחו לנסח נושאי מנהיגות גדולים יותר.
הנושאים הגדולים הללו עזרו לבחור את נשיא המדינה. ביל קלינטון, שממשלתו עשתה היסטוריה עם מינויו של מזכירת העיתונות הראשונה והצעירה, די די מאיירס. היא השתלטה לאחר שג'ורג 'סטפנופולוס, שהחל כמזכיר העיתונות של קלינטון בפועל, דיבר בטעות בכמה הזדמנויות עם העיתונות. עם זאת, מאיירים נמנעו לפעמים לגשת לנשיא וחברי המעגל הפנימי שלו. את מאיירס הוחלף על ידי מייק מקקורי, שהיה ידוע כי התמודד שוב ושוב עם שאלות על חייה האישיים של קלינטון במהלך שערוריית מוניקה לוינסקי. כשכתבים דרשו מידע אישי, מקורי הרחיק את המפגשים הפנימיים בנושא כך שיוכל למלא את תפקידו בלי להונות את העיתונות או להזיק לנשיא.
