סר פרנק וויטל ממציא ותעופה בריטי

סר פרנק וויטל, (נולד ב- 1 ביוני 1907, קובנטרי, וורוויקשייר, אנגליה - נפטר ב- 8 באוגוסט 1996, קולומביה, מרילנד, ארה"ב), מהנדס תעופה וטייס אנגלי שהמציא את מנוע הסילון.

בנו של מכונאי, ויטל נכנס לחיל האוויר המלכותי (RAF) כחניך בנים, ועד מהרה התמודד כטייס במכללת RAF בקראנוול. הוא הוצב לטייסת קרב בשנת 1928 ושירת כטייס מבחן בשנים 1931-32. לאחר מכן המשיך בלימודים נוספים בבית הספר להנדסה של RAF ובאוניברסיטת קיימברידג '(1934–37). בתחילת הקריירה שלו זיהה ויטל את הדרישה הפוטנציאלית למטוס שיוכל לטוס במהירות ובגובה רב, והוא הציג לראשונה את החזון שלו להנעת סילון בשנת 1928, בעבודת הגמר הבכירה שלו במכללת RAF. עם זאת, רעיונותיו של הקצין הצעיר הלעגו על ידי משרד האוויר כלא מעשיים, ומשכו לא תמיכה מצד הממשלה ולא התעשייה הפרטית.

ויטל השיג את הפטנט הראשון שלו על מנוע טורבו-סילון בשנת 1930, ובשנת 1936 הוא הצטרף עם מקורבים להקמת חברה בשם פאוור ג'טס בע"מ. הוא בדק את מנוע הסילון הראשון שלו בשטח בשנת 1937. אירוע זה נחשב בדרך כלל כהמצאה. של מנוע הסילון, אך מנוע הסילון המבצעי הראשון תוכנן בגרמניה על ידי האנס פבסט פון אוחיין והניע את טיסת המטוסים הראשונה ב- 27 באוגוסט 1939. פרוץ מלחמת העולם השנייה דרבן לבסוף את ממשלת בריטניה לתמוך בעבודות הפיתוח של וויטל.. מנוע סילון על פי המצאתו הותאם למסגרת אוויר Gloster E.28 / 39 שנבנתה במיוחד, ומעוף הבכורה של המטוס התרחש ב- 15 במאי 1941. ממשלת בריטניה השתלטה על Power Jets Ltd. בשנת 1944, אז היה גלוסטר בריטניה מטוסי מטוס מטאור היו בשירות עם RAF, שיירטו רקטות V-1 גרמניות.

ויטל פרש מ- RAF בשנת 1948 בדרגת קומודור אווירי, ובאותה שנה הוא נאלץ לאבירים. בסופו של דבר ממשלת בריטניה כפרה על הזנחתן הקודמת בכך שהעניקה לו מתנה פטורה ממס בסך 100,000 ליש"ט. הוא זכה במסדר הכשר בשנת 1986. בשנת 1977 התמנה לפרופסור מחקר באקדמיה הימית של ארה"ב באנאפוליס, מרילנד. ספרו סילון: סיפורו של חלוץ ראה אור בשנת 1953.