לאונרדו דה-וינצ'י דן במצנח במערכת מחברת שנמצאה כעת בקודקס אטלנטוס. למרות שלא סביר שהוא באמת בדק את הרעיון שלו, רישום של דה וינצ'י בקודקס מראה מצנח בצורת פירמידה ומלווה בטקסט הבא:
Se un uomo ha un padiglione de pannolino intasato, che sia 12 braccia per faccia e alto 12, potrà gittarsi d'ogni grande altezza senza danno di sé.
(אם לגבר יש מבנה העשוי מבד מצופה 12 זרועות רוחבו וגובהו 12, הוא יוכל לזרוק את עצמו מכל גובה גדול מבלי לפגוע בעצמו.)
ב- 26 ביוני 2000, הבלוניסט הבריטי אדריאן ניקולאס הוכיח את עצמו כ- da Vinci. במצנח הבנוי מעץ ובד לפי מפרט האמן, הונף ניקולאס לגובה של 10,000 מטר על ידי בלון באוויר החם ואז שוחרר. הוא צף לאט ובעדינות כלפי מטה במצנח של דה וינצ'י, והפריך תחזיות כי המבנה לא ישמור על גבו. החשש שמשקלו של המצנח, כ- 185 ק"ג (84 ק"ג), עלול להתנפץ על ראש ניקולס עם הנחיתה גרם לו לחתוך את מצנח דה וינצ'י בגובה 2,000 רגל (600 מטר) ולהשתמש במצנח קונבנציונאלי לירידה שנותרה.
