הרמן ג'וזף מולר, (נולד ב -21 בדצמבר 1890, ניו יורק, ניו יורק, ארה"ב - נפטר ב- 5 באפריל 1967, אינדיאנפוליס, הודו), הגנטיקאי האמריקאי הטוב ביותר שזכור אותו בהדגמתו כי מוטציות ושינויים תורשתיים יכולים להיגרם בגלל קרני רנטגן המכות את גנים וכרומוזומים של תאים חיים. לתגליתו של מוטציות הנגרמות באופן מלאכותי היו השלכות מרחיקות לכת, והוא זכה בפרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה בשנת 1946.
מולר למד באוניברסיטת קולומביה בין השנים 1907 עד 1909. בקולומביה התעניין תחילה בג'נטיקה על ידי EB וילסון, מייסד הגישה הסלולרית לתורשה, ואחר כך על ידי TH מורגן, שהציג זה עתה את זבוב הפירות תסיסנית ככלי לניסוי. גנטיקה. האפשרות להנחות במודע את התפתחותו של האדם הייתה המניע הראשוני בעבודה המדעית וגישותיו החברתיות. הניסיון המוקדם שלו בקולומביה שכנע אותו כי התנאי הנדרש הראשון הוא הבנה טובה יותר של תהליכי התורשה והשונות.
סיוע במעבדה בזואולוגיה בשנת 1912 אפשר לו לבלות חלק מזמנו במחקר על תסיסנית בקולומביה. הוא הפיק סדרת מאמרים, כיום קלאסית, על מנגנון מעבר הגנים, והשלים את הדוקטורט שלו. בשנת 1916. עבודת המחקר שלו ביססה את עקרון הקישור הליניארי של גנים בתורשה. עבודתה של קבוצת התסיסה, בראשות מורגן, סיכמה בשנת 1915 את הספר The Mechanism of Mendelian Heredity. ספר זה הוא אבן יסוד בגנטיקה קלאסית.
לאחר שלוש שנים במכון רייס, יוסטון, טקסס, והפסקת ביניים בקולומביה כמדריך, הפך מולר בשנת 1920 לפרופסור חבר (לימים פרופסור) באוניברסיטת טקסס, אוסטין, שם הוא נשאר עד 1932. 12 השנים בהן בילה. באוסטין היו המדעיים הכי פרודוקטיביים בחייו של מולר. מחקריו על התהליכים והתדרים של המוטציות אפשרו למולר ליצור תמונה של הסדרים והשילובים מחדש של גנים, ובהמשך הובילו להתפתחותו הניסיונית של מוטציות גנטיות באמצעות קרני X בשנת 1926. תגלית מקורית מאוד זו ביססה את המוניטין הבינלאומי שלו כ גנטיקאי ובסופו של דבר זכה בו בפרס נובל. בשלב זה הצליח מולר להדגים שמוטציות הן תוצאה של שבירות בכרומוזומים ושינוי בגנים בודדים. בשנת 1931 הוא נבחר לאקדמיה הלאומית האמריקאית למדעים.
לאחר שעבר התמוטטות עצבים בשנת 1932 עקב לחצים אישיים, בילה מולר שנה אחת במכון קייזר וילהלם (כיום מקס פלאנק) בברלין, שם חקר מודלים גופניים שונים להסברת מוטציות בגנים. בשנת 1933 עבר לנינגרד (כיום סנט פטרסבורג) ואז למוסקבה בהזמנתו של NI Vavilov, ראש המכון לגנטיקה שם. מולר היה סוציאליסט, והוא בהתחלה ראה בברית המועצות חברה פרוגרסיבית וניסויית שיכולה להמשיך במחקר חשוב בגנטיקה ובאוגניקה. אולם בשלב זה, תורות השווא של הביולוג TD ליסנקו הפכו לחזקות פוליטית, והביאו לסיום המחקר הסובייטי הסובייטי בגנטיקה.
מולר נלחם בליזנקיזם בכל הזדמנות אפשרית, אך בסופו של דבר נאלץ לעזוב את ברית המועצות בשנת 1937. הוא שהה שלוש שנים במכון לגנטיקה של בעלי חיים באדינבורו, וחזר לארצות הברית באוגוסט 1940. כשחזר לארצות הברית, קיבל מולר זמני משרות במכללת אמהרסט, מסצ'וסטס (1941–45) ולבסוף פרופסור לזואולוגיה (1945–67) באוניברסיטת אינדיאנה, בלומינגטון.
הענקת פרס נובל למולר בשנת 1946 הגדילה את הזדמנויותיו לפרסם את אחת הדאגות העיקריות שלו - הסכנות הנובעות מצבירת מוטציות ספונטניות במאגר הגנים האנושי כתוצאה מתהליכים תעשייתיים וקרינה. הוא היה בראש ובראשונה בקידום המודעות הציבורית לסכנות הקרינה לדורות הבאים. הוא גם השתלב באופן פעיל יותר בדיונים על התהליכים הנינוחים של הברירה הטבעית הפועלת בחברה המודרנית, והעלה הצעה שנויה במחלוקת להקפיא את זרע המחוננים ולהשתמר כחלק מתכנית תכליתית של אאוגניקה לדורות הבאים.
