הרכבת Grand Trunk, תחילת הרכבת הקנדית המוקדמת, שולבה בשנים 1852–53 לבניית מסילה המחברת בין ערי המפתח של מחוז קנדה (האזור המכונה כיום אונטריו וקוויבק) עם עיר החוף האמריקאית פורטלנד, מיין. על ידי השלמת הקשר הסופי ביולי 1853 בין מונטריאול לפורטלנד, הפך ה- Grand Trunk למסילת הרכבת הבינלאומית הראשונה של צפון אמריקה. הקו הראשי בתוך קנדה, ממונטריאול לטורונטו, נפתח באוקטובר 1856. הרכבת הגדולה טראנק הפכה בסופו של דבר למערכת הרכבת הראשית של קוויבק ואונטריו.
במהלך התקופה 1867 - 1905 התרכז תא המטען בהשתלטות על קווים קטנים יותר ומתחרים ובבניית חיבורי רכבת למערכת הרכבות של צפון ארצות הברית. תא המטען הגדול היה גם בתחרות עם הרכבת המערבית הגדולה עד שהשניים התמזגו בשנת 1882. בסופו של דבר הוקם סניף מערבי, Grand Trunk Pacific, אך רשת הרכבות החדשה הזו הוכיחה כל כך לא רווחית עד שהיא עברה לכינוס הנכסים הממשלתי בשנת 1919. כתוצאה מההתחייבויות שנגרמה על ידי חברת הבת שלה באוקיאנוס השקט, הולאמה רכבת Grand Trunk והפכה לחלק ממסילות הרכבת הלאומית הקנדית בשנת 1923.
