חללית גלילאו

גלילאו, בחקירת חלל, שיגור חללית רובוטית אמריקאית ליופיטר לצורך חקר מסלול מורחב על כדור הארץ, השדה המגנטי שלו וירחיו. גלילאו היה מעקב אחר ביקורי הנוסעים הקצרים הרבה יותר של חלוצים 10 ו -11 (1973–74) ושל וויאג'רס 1 ו -2 (1979).

גלילאו הוכנסה למסלול כדור הארץ ב- 18 באוקטובר 1989 על ידי מעבורת החלל אטלנטיס. לאחר מכן הוא הועבר למסלול כיכר לכיוון יופיטר שלאורכו נהנה משורה של נהלים מסייעים לכבידה, או קלע, במהלך זבובים של ונוס (10 בפברואר 1990) וכדור הארץ (8 בדצמבר 1990 ו- 8 בדצמבר 1992). בנוסף לחיישנים לפיקוח על החלקיקים והשדות של הרוח הסולארית לאורך כל ההפלגה הבין-פלנטרית ואז בתוך המגנטוספירה של צדק, גלילאו הצטייד בפלטפורמת סריקה שהובילה ארבעה מכשירים אופטיים. מצלמה ברזולוציה גבוהה הושלמה על ידי ספקטרומטר מיפוי כמעט אינפרא אדום (לחקר האופי התרמי, הכימי והמבני של ירחי יופיטר והרכב האטמוספירה של כדור הארץ), ספקטרומטר אולטרה סגול (למדידת גזים ואירוסולים וגילוי מולקולות מורכבות)), ופוטופולריטרומטר משולב ורדיומטר (ללימוד הרכב אטמוספרי וחלוקת אנרגיה תרמית).

במהלך שני מעברים לחגורת האסטרואידים, גלילאו עפה על פני האסטרואידים גאזפרה (29 באוקטובר 1991) ואיידה (28 באוגוסט 1993), ובכך סיפקה את תצוגות התקריב הראשונות של גופות כאלה; בתהליך, הוא גילה לוויין זעיר (דקטיל) שמקיף את אידה. גלילאו גם סיפקה נקודת מבט ייחודית להתנגשותו של שביט הסנדלר-לוי 9 עם יופיטר כשהוא נסגר על פני כדור הארץ ביולי 1994.

ב- 13 ביולי 1995, גלילאו שיחררה בדיקה אטמוספרית בגודל 339 ק"ג (747 פאונד) במסלול התנגשות עם יופיטר. כמעט חמישה חודשים לאחר מכן (7 בדצמבר) חדרה הגשוש לראש צמרות העננים היוביות מעט צפונית לקו המשווה. כשירד אט אט על ידי מצנח דרך 165 ק"מ (כ- 100 מיילים) של אטמוספרה, מכשיריו דיווחו על טמפרטורת הסביבה, לחץ, צפיפות, זרימת אנרגיה נטו, פריקות חשמל, מבנה ענן והרכב כימי. לאחר כמעט 58 דקות, לאחר שהשיג את משימתו, משדר הגשש נכשל בגלל הטמפרטורה העולה. שעות ספורות לאחר מכן, כשהשלים מסע של שש שנים ו -3.7 מיליארד ק"מ (2.3 מיליארד מיילים), יצאה מלאכת הגלילאו הראשית למסלול סביב צדק.

במהלך חמש השנים הבאות טס גלילאו סדרה של מסלולי מסלול שהולידו מפגשים קרובים עם ארבעת הירחים הגדולים ביותר של צדק - לפי סדר המרחק מכוכב הלכת, איו, אירופה, גנימד וקליסטו. למרות התעלמות האנטנה הראשית בעלת הרווח הגבוה בתחילת המשימה, שהתסכל את העברת הכיסוי ההדמיה המפואר שתוכנן במקור, גלילאו הניבה דיוקנאות מקרוב של תווי פנים נבחרים בירחים ותמונות דרמטיות של שכבות הענן של צדק, אוראורות ומערכות סערה, כולל נקודת האדום הגדולה ארוכת השנים. נקודת השיא המיוחדת הייתה התצוגות המפורטות שלה על פני השטח הקפואים של אירופה, שהראו עדות לאוקיאנוס אפשרי של מים נוזליים. לאחר השלמת המשימה הראשונית של גלילאו לשנתיים, מסלולו הותאם בכדי להעביר אותו לקרינה העזה, שעלולה לפגוע בקרבת כוכב הלכת, כדי לבצע מעבר קרוב מאוד של Io ולבדוק את הרי הגעש הפעילים שלו בפרטים חסרי תקדים. לאחר שביצעו תיאום של מחקרים על הסביבה המגנטית של צדק עם החללית קאסיני (שהושקה ב -15 באוקטובר 1997), בעת שאותה מלאכה טסה במערכת Jovian בדצמבר 2000 בדרך לשבתאי, נקטעה פעילותה של גלילאו. בספטמבר 2003 הוא נשלח צולל באטמוספירה של צדק כדי להרוס את עצמו בכדי למנוע את זיהומו האפשרי של ירח ג'ובי.

• 

•