גסטרופוד, כל אחד מיותר מ- 65,000 מיני בעלי חיים השייכים לכיתה גסטרופודה, הקבוצה הגדולה ביותר בפילם מולוסקה. הכיתה מורכבת מהחלזונות, שיש בהם קליפה שאליה יכול בדרך כלל החיה לסגת, ומהשבלולים, שהם חלזונות שפגזיהם הצטמצמו לשבר פנימי או אבדו לחלוטין במהלך ההתפתחות.
גסטרופודים הם בין הקבוצות הבודדות של בעלי חיים שהצליחו בכל שלושת בתי הגידול העיקריים: האוקיאנוס, המים הטריים והאדמה. אוכלים מעטים מסוגים שונים (כמו קונכייה, אבנון, צלעות וגבעונים) משמשים כמזון, וכמה מינים שונים עשויים לשמש להכנת אסקרגוט. מעט מאוד מיני גומי העבריים מעבירים מחלות של בעלי חיים; עם זאת, המגעים הגורמים לסכיסטוזומיאזיס אנושית משתמשים בבעלי גזים כמארחי ביניים. הקליפות של כמה מינים משמשים כקישוטים או לייצור תכשיטים. חלק מהנוגדנים הם נבלות, הניזונים מחומר צמחי או של בעלי חיים מתים; אחרים הם טורפים; חלקם אוכלי עשב, הניזונים מאצות או מחומר צמחי; וכמה מינים הם טפילים חיצוניים או פנימיים של חסרי חוליות אחרים.
מאפיינים כלליים
טווח גודל ומגוון המבנה
חלקם של חלזונות ימיים בוגרים (Homalogyra) וחילזונות שיטולי יער (Stenopylis, Punctum) קוטר פחות ממילימטר (0.04 אינץ '). בקצה השני, חילזון היבשה הגדול ביותר, האכטינה האכטינה האפריקני, יוצר מעטפת שאורכה כמעט 20 סנטימטרים. חלזונות המים המתוקים הגדולים ביותר, Pomacea מדרום אמריקה, מגיעים לקוטר של כמעט 10 סנטימטרים, והחילזון הימי הגדול ביותר, Sruinx aruanus האוסטרלי, גדל מדי פעם לגובה של יותר מ -0.6 מטר. החילזון הארוך ביותר הוא ככל הנראה Parenteroxenos doglieli, שחי כטפיל בחלל גופו של מלפפון ים: הוא גדל לכדי כמעט 130 סנטימטרים (50 אינץ '), אם כי קוטרו 0.5 סנטימטר בלבד. רוב החלזונות קטנים בהרבה; ככל הנראה 90 אחוז מכל החלזונות הבוגרים הם בגודל מקסימלי של סנטימטר.
חלזונות מציגים מגוון עצום של צורות, המבוססים בעיקר על הספירלה הלוגריתמית. הם יכולים להיות מפותלים בצורה שטוחה במטוס אחד, כמו בפלנורביס; להיות גלובוס כשהזרועות גדלות במהירות בגודל, כמו בפומסאה; האם הזריזות מתארכות וגדולות במהירות, כמו בקונוס ובסכפלה; יש כמה סיבובים שטוחים מפותלים המתרחבים באופן מסיבי כמו אצל הליוטיס; להיות מוארכים וצורת דוקרן, כמו בטוריטלה; או להיות דחוסים ליצירת צורה של צלעות, כמו בפיסורלה. לעתים קרובות ניתן למצוא מספר צורות קונכיות כאלה בקרב מינים במשפחה יחידה, אך משפחות ימיות כמו Terebridae, Conidae ו- Cypraeidae הן שמרניות בצורה. פגזים של מינים שונים משתנים במידה ניכרת בעובי, וכאלה של מינים רבים נושאים עמוד שדרה ורכסים בולטים, ככל הנראה כהסתגלות אבולוציונית לטורפה.
באופן מסורתי, שלוש הקבוצות העיקריות של העיכול הן הפרוזובראנצ'יות (תת-סוגיה פרוזובראנצ'יה), האופיסטרובנות (תת-סוגיה אופיסטהובראנצ'יה), והריאה (תת-סוג Pulmonata); עם זאת, רשויות רבות מסווגות את הרימונים כקבוצת משנה בתוך תת המשנה אוטיסטהובראנציה. בדרך כלל הפרשות מתפרקות מעטפת משמעותית שלתוכה יכולה החיה לסגת. הניתוח, דיסק שמועתק לעתים קרובות ממוקם בחלק האחורי של כף הרגל, ממלא את צמצם הפגז כאשר החילזון נמצא בתוך הקליפה, ומגן על בעל החיים מפני טרפה והתייבשות. סניפים אופטיים הם מינים ימיים שלעתים קרובות יש מעטפת מופחתת או נעדרת וגופים צבעוניים מאוד. הריאה היא חלזונות ושבלולים חסרי ניתוח אך מראים מבני גוף מורכבים ומגוונים מאוד. יש להם "ריאה" או חלל ריאה המשמשים גם כמאגר מים. לגסטרופודים יש תיעוד מאובני המשתרע על פני 500 מיליון שנה.
