איש דת אמריקני של פרנסיס אסברי

פרנסיס אסברי, (נולד ב- 20 באוגוסט 1745, גשר המסטד, סטפורדשייר, אנגליה - נפטר במרץ 31, 1816, ספוטסילבניה, וושינגטון, ארה"ב), הבישוף הראשון של הכנסייה המתודיסטית האפיסקופלית שנחנך בארצות הברית. מאמציו עשו רבות כדי להבטיח את המשך הכנסיה בעולם החדש.

לאחר הלימודים המצומצם קיבל אסברי רישיון כמטיף מקומי, ובגיל 21 אושפז בוועידת ווסליאן. במשך ארבע שנים שימש כמטיף מטייל באנגליה. באוגוסט 1771 התנדב לשירות בצפון אמריקה.

הוא נחת בפילדלפיה באוקטובר שלאחר מכן, והטיף בכל מקום אליו הגיע השימוע, ותוך זמן קצר התמנה לעוזרו הכללי של ג'ון ווסלי. כדי לאכוף את חוקיו של ווסלי לגבי מטיפיו וחברותיו, אסבורי דרש מכל מטיף לנסוע במעגל. הוא העדיף עצמאות אמריקאית ונשאר במדינה כאשר כל מטיף פעיל אחר שמונה על ידי ווסלי עזב לבריטניה. בשנת 1778 הוא הפך לאזרח של דלאוור. בכנס המארגן לכנסייה המתודיסטית האפיסקופלית (בולטימור, דצמבר 1784) סירב אסברי לקבל פגישה מווסלי למפקח הכללי של הכנסייה, והתעקש למלא את המשרד בהצבעה של המטיפים. לאחר מכן הוא נבחר על ידי בני גילו, נחנך למפקח, ובשנת 1785 קיבל את התואר הבישוף.

אסברי חצה את האלג'ניז 60 פעמים ונסע בממוצע 5,000 מיילים (8,000 ק"מ) בשנה על סוס. הצמיחה המוקדמת של הכנסייה הייתה בעיקר תוצאה של מאמציו המאומצים; כשהגיע לאמריקה היו רק שלוש בתי ישיבות מתודיסטים וכ -300 מתקשרים. עד מותו היו 412 חברות מתודיסטיות עם חברות של 214,235. כתב העת ומכתביו פורסמו בשלושה כרכים (1958).