שפות סיניות-טיבטיות, קבוצת שפות הכוללת גם את השפה הסינית וגם את שפת טיבטו-בורמן. מבחינת מספר הדוברים הם מהווים את משפחת השפות השנייה בגודלה בעולם (אחרי הודו-אירופית), כולל יותר מ -300 שפות וניבים עיקריים. במובן הרחב יותר, סין-טיבטית הוגדרה ככוללת גם את משפחות השפה טאי (דאיק) וקארן. חוקרים מסוימים כוללים גם את שפות המונג-מיין (מיאו-יאו) ואפילו את שפת הקט של מרכז סיביר, אך לא הוכח באופן סופי את השתייכותן של שפות אלה לקבוצה הסינו-טיבטית. בלשנים אחרים מחברים בין משפחת מון-חמר מהמניה האוסטרואסטית או משפחת אוסטרונזיה (מלאית-פולינזית), או שניהם, עם סין-טיבטית; מונח מוצע לקבוצה הכוללת ביותר הזו, שנראה כי הוא מבוסס על ספקולציות מוקדמות, הוא סינו-אוסטריק. עם זאת, חוקרים אחרים רואים מערכת יחסים של סין-טיבטית עם אתאבאסקאן ושפות אחרות בצפון אמריקה, אך הוכחה לכך היא מעבר להישג ידוע במצב הידע הנוכחי.
שפות סיניות-טיבטיות היו ידועות במשך זמן רב בשם האינדו-סיני, שמוגבל כיום לשפות וייטנאם, לאוס וקמבודיה. הם נקראו גם טיבטו-סינים עד לאומץ הייעוד המקובל כיום לסינו-טיבטי. המונח Sinitic שימש גם באותה מובן, אך גם כמפורט להלן עבור תת-משפחתית הסינית באופן בלעדי. (בדיון הבא בקבוצות שפה, הסיום -יק, כמו בסינטית, מציין קבוצה גדולה יחסית של שפות, ו- -ish מציין קיבוץ קטן יותר.)
תפוצה וסיווג של שפות סיניות-טיבטיות
הפצה
שפות סינטטיות
שפות סינטטיות, המכונות בדרך כלל ניבים סיניים, מדוברות בסין ובאי טייוואן ועל ידי מיעוטים חשובים בכל מדינות דרום מזרח אסיה (ברובם בלבד בסינגפור). בנוסף, שפות סינטיות מדוברות על ידי מהגרים סינים באזורים רבים בעולם, בעיקר באוקיאניה ובצפון ודרום אמריקה; בסך הכל יש כמעט 1.2 מיליארד דוברי שפות סיניות. הסינטית מחולקת למספר קבוצות שפות, שהחשוב שבהם הוא מנדרין (או צפון סינית). מנדרין, הכוללת סינית תקנית מודרנית (המבוססת על ניב בייג'ינג), היא לא רק השפה החשובה ביותר במשפחת סין-טיבטית, אלא יש לה גם את מסורת הכתיבה העתיקה ביותר שעדיין נמצאת בשימוש בכל שפה מודרנית. הקבוצות הנותרות בשפה הסינטית הן וו (כולל ניב שנחאי), שיאנג (הסיאנג, או הונאנזה), גן (קאן), האקה, יואה (יו, או קנטונזית, כולל ניבים של קנטון [גואנגזו] והונג קונג), ומינ (כולל פוז'ואו, אמוי [שיאמן], סווטאו [שאנטו] וטייוואנים).
שפות טיבטו-בורמן
שפות טיבטו-בורמן מדוברות באזור האוטונומי של טיבט בסין ובמיאנמר (בורמה); בהרי ההימלאיה, כולל מדינות נפאל ובוטאן ומדינת סיקים, הודו; באסאם, הודו ובפקיסטן ובנגלדש. הם מדברים גם על ידי שבטי גבעות ברחבי דרום מזרח אסיה היבשתית ומרכז סין (מחוזות גאנסו, צ'ינגהאי, סצ'ואן ויונאן). הטיבטית (כלומר טיבטית במובן הרחב ביותר של המילה) כוללת מספר ניבים ושפות המדוברות בטיבט ובהרי ההימלאיה. בורמי (בורמזי ביישום הרחב ביותר שלו) כולל את יי (לולו), האני, לאהו, ליסו, קאצ'ין (ג'ינגפו), קוקי-צ'ין, שיקסיה המיושנת (טנגוט) ושפות אחרות. מערכת הכתיבה הטיבטית (שתוארכה מהמאה ה -7) והבורמזים (המתוארכים למאה ה- 11) נגזרים ממסורת ההודו-ארית (אינדקס). מערכת ה- Xixia (שפותחה במאה ה- 11–13 בצפון-מערב סין) התבססה על המודל הסיני. מערכות כתיבה פיקטוגרפיות, המראות השפעה מסוימת מצד הסינים, פותחו במהלך 500 השנים האחרונות על ידי שבטי יי ונקסי (לשעבר מוסו) במערב סין. בתקופה המודרנית שפות רבות של טיבטו-בורמן רכשו מערכות כתיבה בכתב רומאי (לטיני) או בתסריט של המדינה המארחת (תאילנדי, בורמזי, אינדק ואחרים).
