כלכלה סביבתית

היתר שווקים

הרעיון של שימוש בשוק היתר כדי לשלוט ברמות הזיהום פותח לראשונה על ידי הכלכלן הקנדי ג'ון דאלס והכלכלן האמריקני תומאס קרוקר בשנות השישים. בשיטה זו מונפקים היתרי זיהום לחברות בענף בהן מבוקשת הפחתה בפליטות. ההיתרים מעניקים לכל חברה את הזכות לייצר פליטות בהתאם למספר האישורים שהיא מחזיקה. עם זאת, המספר הכולל של האישורים שהונפקו מוגבל לכמות הזיהום המותרת בכל הענף. המשמעות היא שחברות מסוימות לא יוכלו לזהם ככל שהן רוצות, והן ייאלצו להפחית פליטות או לרכוש היתרי רכישה מחברה אחרת בענף (ראה גם סחר בפליטות).

חברות שיכולות להפחית את הפליטות שלהן בעלות הנמוכה ביותר האפשרית, נהנות מסוג רגולציה זה. חברות הפולטות פחות יכולות למכור את האישורים שלהן בסכום הגבוה או שווה לעלות הפחתת הפליטות שלהם, וכתוצאה מכך הרווחים בשוק ההיתרים. עם זאת, גם חברות שעבורן יקר מאוד להפחית זיהום חשות חיסכון בעלויות דרך שווקי היתר, מכיוון שהן יכולות לרכוש היתרי זיהום במחיר שהוא פחות או שווה למיסים או לקנסות אחרים שהיו עומדים בפניהם אם הם היו נדרשים להפחתת פליטות. בסופו של דבר, שוקי ההיתרים מקלים על התעשייה לעמוד בתקנות הסביבתיות, ועם הסיכוי לרווחים בשוק ההיתרים, סוג זה של תקנות מעניק תמריץ לחברות למצוא טכנולוגיות זולות יותר להפחתת זיהום.

אנשי איכות הסביבה קראו להקמת שוקי היתרים מקומיים, אזוריים ובינלאומיים כדי לטפל בבעיית פליטת הפחמן שמקורם במתקנים תעשייתיים ומוצרי חשמל, שרבים מהם שורפים פחם לייצור חשמל. דאלס וקרוקר טענו כי החלת שיווק בהיתרים בנושאים של התחממות כדור הארץ ושינוי אקלים, רעיון שנקרא "שווי וסחר", יכול להיות מועיל ביותר במצבים בהם יש מספר מצומצם של שחקנים העובדים לפתור בעיית זיהום בדידה, כמו למשל הפחתת זיהום בנתיב מים יחיד. אולם פליטות פחמן מיוצרות על ידי שירותים ותעשיות רבים בכל מדינה. יצירת כללים בינלאומיים להתמודדות עם פליטות פחמן עולמיות שכל השחקנים יכולים לעמוד בהם הייתה בעייתית מכיוון שמדינות מתפתחות במהירות - כמו סין והודו, שנמצאות בין היצרניות הגדולות בעולם של פליטת פחמן - רואות מגבלות על פליטת הפחמן כמכשול לצמיחה. כיוון שכך, פיתוח שוק פחמן המורכב ממשחקנים מוכנים בלבד לא יפתור את הבעיה, מכיוון שכל התקדמות שיבוצעו בכדי לעצור פליטות פחמן על ידי מדינות מתועשות, יקוזזו על ידי המדינות שאינן חלק מההסכם.

דוגמאות לוויסות באמצעות מכשירים מתקנים

יישום חוק האוויר הנקי משנת 1970 ייצג את היישום העיקרי הראשון של מושגי הכלכלה הסביבתית למדיניות הממשלה בארצות הברית, אשר עקב אחר מסגרת רגולטורית פיקודית ובקרה. חוק זה ותיקוניו בשנת 1990 קבעו וחיזקו תקני איכות אוויר נוקשים. במקרים מסוימים נדרשו טכנולוגיות ספציפיות לתאימות.

לאחר תיקוני חוק האוויר הנקי משנת 1990, הפכו מיסי הזיהום ושווקי ההיתרים לכלי המועדף על הסדרת הסביבה. אף על פי ששווקי היתרים שימשו בארצות הברית כבר בשנות השבעים, תיקוני חוק האוויר הנקי משנת 1990 החלו בעידן של פופולריות מוגברת לסוג זה של רגולציה, בכך שהצריכה פיתוח שוק היתר בפריסה דו-תחמוצת גופרית בפריסה ארצית. יחד עם חוקים המחייבים התקנת מערכות סינון (או "קרצוף") על ערמות עישון ושימוש בפחם דל גופרית, הפחיתו פליטות דו תחמוצת הגופרית בארצות הברית. תוכניות נוספות שימשו להפחתת פליטות הקשורות לאוזון, כולל קליפורניה שוק תמריצי האוויר הנקי האזורי (RECLAIM), שהוקם באגן לוס אנג'לס, ותוכנית ה- NO _x Transport Commission Commission No Commission, הרואה פליטות תחמוצות חנקן שונות (NO _x) ומשתרעת על 12 מדינות במזרח ארצות הברית. שתי התוכניות יושמו במקור בשנת 1994.

תוכנית נציבות התעבורה באוזון נועדה להפחית את פליטת תחמוצת החנקן במדינות המשתתפות בשני 1999 וגם 2003. תוצאות התוכנית, כפי שדווחה הסוכנות להגנת הסביבה, כללה הפחתה בפליטת דו תחמוצת הגופרית (בהשוואה לרמות 1990) של יותר מחמישה מיליון טון, ירידה בפליטת תחמוצת החנקן (לעומת רמות 1990) של יותר משלושה מיליון טון, וכמעט 100 אחוז תאימות לתוכניות.

פינלנד, שוודיה, דנמרק, שוויץ, צרפת, איטליה ובריטניה, ביצעו כל שינויים במערכות המס שלהם על מנת להפחית את הזיהום. חלק מאותם שינויים כוללים הכנסת מיסים חדשים, כגון יישום מס פחמן ב -1990 בפינלנד. שינויים אחרים כוללים שימוש בהכנסות ממסים על מנת לשפר את איכות הסביבה, כמו השימוש בדנמרק בהכנסות ממסים למימון השקעה בטכנולוגיות חיסכון באנרגיה.

בארצות הברית שוקי המכולת המקומיים עומדים במרכז מערכת מס גדולה שמטרתה לצמצם את ההשפלה הסביבתית - מערכת החזר ההפקדה, המתגמלת אנשים שמוכנים להחזיר בקבוקים ופחים למרכז מיחזור מורשה. תמריץ כזה מייצג מס שלילי ליחידים בתמורה להתנהגות מיחזור המועילה לחברה כולה.

השלכות מדיניות

השלכות המדיניות של העבודה שנעשו על ידי כלכלני הסביבה הן מרחיקות לכת. כאשר מדינות מתמודדות עם סוגיות כמו איכות מים, איכות אוויר, חלל פתוח ושינוי אקלים עולמי, המתודולוגיות שפותחו בכלכלת הסביבה הינן המפתח למתן פתרונות יעילים וחסכוניים.

למרות שהפיקוד והבקרה נותרו צורה רגילה של רגולציה, הסעיפים לעיל מפרטים דרכים בהן מדינות השתמשו בגישות מבוססות שוק כמו מיסוי ושווקי היתרים. דוגמאות לסוגים אלה של תוכניות המשיכו להתפתח בראשית המאה ה -21. לדוגמה, בניסיון לעמוד בהוראות פרוטוקול קיוטו, אשר יושם לבקרת פליטת גזי חממה, הקים האיחוד האירופי שוק היתר פחמן דו חמצני שמטרתו הפחתת גזי חממה.

אפילו משפט Coase יושם מכיוון שבעיות סביבתיות עולמיות דורשות הסכמים מועילים הדדית למשא ומתן מרצון בין מדינות. פרוטוקול מונטריאול, למשל, מיושם לבקרת פליטות של כימיקלים המדללים את האוזון, משתמש בקרן רב-צדדית שמפצה מדינות מתפתחות עבור העלויות שנגרמו בהשלמת כימיקלים מדלדלי אוזון. גישה זו דומה מאוד לזו בה הורים ביישוב עשויים למצוא את זה מועיל לפצות חברה מזהמת על הפחתת פליטות.