הבחירות הבריטיות משנת 2010

שלוש-עשרה שנות ממשלת העבודה הסתיימו בבריטניה ב- 11 במאי 2010, חמישה ימים - ושעות רבות של משא ומתן אינטנסיבי - לאחר שהבחירות הכלליות שהתקיימו ב- 6 במאי הניבו "פרלמנט תלוי", בו אף מפלגה לא החזיקה ברוב.. בגיל 43 דייוויד קמרון, מנהיג המפלגה השמרנית, הפך לראש הממשלה הצעיר ביותר בבריטניה זה כמעט 200 שנה. הוא הקים ממשלת קואליציה - הראשונה של בריטניה מאז מלחמת העולם השנייה - עם הליברלים הדמוקרטים, שמנהיגם, ניק קלג, גם הוא בן 43, הפך לסגן ראש הממשלה. הקונסרבטיבים זכו ב -36% מהקולות (עלייה מ -32.3% בבחירות הכלליות הקודמות, בשנת 2005) ו -307 מושבים (כולל "מושב בטוח" אחד שעליו נדחה ההצבעה עד ה -27 במאי לאחר שמת מועמד אחד לפני הבחירות), שהשאירה את המפלגה 19 בקצרה מתוך 326 הדרושים כדי להבטיח רוב כולל בבית הקהילה של 650 המושבים. התוצאה הזו איפשרה לשינויים בגבול, והעניקה לשמרנים 97 מושבים יותר ממה שהם זכו בשנת 2005. יחד עם 57 חברי פרלמנט ליברלים (הפסד נקי של 5 מנדטים; המפלגה הבטיחה 23% מהקולות), החזיקו השותפים בקואליציה 364 מושבים בבית הנבחרים החדש, רובם הכולל של 78. העבודה, עם 29% מהקולות (ירידה מ -35.2% בשנת 2005), זכתה ב -258 מושבים, הפסד נטו של 91 מושבים (בהתבסס על הגבולות שהשתנו); מפלגות קטנות יותר (12%) קיבלו בסך הכל 28 מושבים.

התבוסה של העבודה הייתה צפויה באופן נרחב. גורדון בראון, שהפך למנהיג המפלגה וראש ממשלה ביוני 2007 לאחר שכיהן בתפקיד קנצלר הממלכה במשך עשור, לא היה פופולרי, בין היתר משום שהציבור האשים אותו במידה מסוימת במיתון האחרון והידרדרות חדה בכספי הממשלה.. אף שכמה חברי פרלמנט של העבודה, כולל שרי ממשלה לשעבר, דיברו על החלפתו או שישכנעו להתפטר לפני הבחירות כדי לתת ל'עבודה 'סיכוי טוב יותר לזכות תחת מנהיג חדש, הדיבורים לא תורגמו מעולם לפעולה אפקטיבית. מפתיע יותר היה כישלונם של השמרנים לזכות ברוב מוחלט. במהלך חלק ניכר משנת 2009 הם הובילו את העבודה בשיעור של עד 20% בסקרי הדעות. למרות שהפער הצטמצם בחורף 2009-10, ככל שהכלכלה של בריטניה החלה לצמוח שוב, נראה כי רוב קונסרבטיבי בכלל צנוע כאשר הקמפיין החל בראשית אפריל.

האירוע ששינה בפתאומיות את מהלך הבחירות היה הדיון הטלוויזיוני הראשון בבריטניה בין שלושת מנהיגי המפלגה העיקריים. שלוש דיונים בת 90 דקות התקיימו בימי חמישי ברציפות. הראשון, במנצ'סטר ב -15 באפריל, צפה בכ -10 מיליון צופים - קהל יוצא דופן עבור תוכנית פוליטית בריטית. בראון היה אגרסיבי, וקמרון נראה עצבני. הכי רגוע מבין המנהיגים היה קלג, שהיה לו הכי פחות להפסיד. לעתים קרובות התבונן היישר אל המצלמה, הוא התגלה ככנה והאותנטי ביותר מבין השלושה. בתוך דקות מסיום הוויכוח, סקר YouGov מיידי מצא כי 51% מהצופים ראו את קלג כפרפורמר המרשים ביותר, לעומת 29% עבור קמרון ו -19% עבור בראון. סקרים אחרים אישרו כי קלג ניצח בנחרצות.

ההשפעה על כוונות ההצבעה הייתה מיידית ודרמטית. תוך 24 שעות מהדיון, מפלגת הליברלים הדמוקרטים, שכבר ראתה דחיפה בתמיכה לאחר שחרורו של מפגין המפלגה, צברה 8 נקודות נוספות בסקרים כדי להגיע ל -30%, בעוד גם העבודה וגם הקונסרבטיבים החליקו לאחור. במשך כמה ימים, סקרים מצאו כי שלוש המפלגות משכו רמות תמיכה דומות, בעוד שחלקן אף הראו לליברלים הדמוקרטים בקצרה את ההובלה. עד 6 במאי ויתרו ליברל הדמוקרטים כמחצית מהרווחים שהם השיגו בעקבות הדיון הראשון הזה, אך הם שמרו על תנופה מספקת כדי לעלות לקונסרבטיבים, בפרט, בין 10 ל -20 מושבים שהם אולי זכו אחרת. עם תחילת התוצאות הרשמיות ממחוזות הבחירה בשעות המוקדמות של 7 במאי, התברר כי בעוד שהשמרנים יהיו המפלגה הגדולה ביותר בבית הנבחרים החדש, הם לא יימצאו ברוב כולל. עבור העבודה והדמוקרטים הליברלים, התוצאות היו ברכה מעורבת: העבודה ספגה הפסדים כבדים - אך לא רבים כפי שצפו אנליסטים; הדמוקרטים הליברלים לא הצליחו להשיג את הרווחים שהם ציפו, אך הביצועים החזקים של קלג בשלושת הדיונים הטלוויזיוניים זכו בזכות הצלתם של כמה חברי פרלמנט ליברליים מאיבוד מושבם.

מבין המפלגות הקטנות יותר, לירוקים הייתה הסיבה הגדולה ביותר לחגוג, לאחר שכבשו את מושבם הפרלמנטרי הראשון אי פעם (בברייטון, בחוף הדרומי של אנגליה). מפלגת הכבוד השמאלית הקיצונית איבדה את מושבה היחיד והמפלגה הלאומית הבריטית הימנית הובסה בכבדות על המושב האחד בו קיוותה לזכות. המפלגה הלאומית הוולשית, המשובצת צימרו, זכתה במושב אחד לקחת שלוש בסך הכל, ואילו המפלגה הסקוטית הלאומית זכתה בשישה מנדטים - זהה לשנת 2005. (אכן, כל מושב סקוטי זכה על ידי אותה מפלגה כמו בבחירות הכלליות הקודמות.) בצפון אירלנד המפלגה האיחודית הדמוקרטית נותרה דומיננטית, וזכתה ב -8 מתוך 18 מושבים במחוז, אך פיטר רובינסון, מנהיג ה- DUP והשר הראשון של צפון אירלנד, איבד את מושבו למפלגת הברית של צפון אירלנד בעקבות האשמות שהתרכזו בעסקיה של אשתו עסקאות וחיים פרטיים. זה היה המושב הפרלמנטרי הראשון של APNI.

לאחר הבחירות, ביצע קלג את הבטחת הבחירה המקדימה שלו לתת למנהיג המפלגה עם מספר המושבים הגדול ביותר את ההזדמנות להקים ממשלה; הוא פתח במשא ומתן עם קמרון. לאחר שלושה ימים, למרות שהשיחות התקדמו מעט, קלג פתח גם במשא ומתן רשמי עם העבודה (כמה שיחות בלתי פורמליות כבר התקיימו). עם זאת, בשעות אחר הצהריים של ה -11 במאי, היה ברור שהפער בין העבודה לליברל-דמוקרטים היה גדול מדי ואילו זה בין הקונסרבטיבים לליברלים הדמוקרטים היה דל מספיק כדי שהקואליציה בהנהגת קמרון תהיה התוצאה המסוימת. בראון התפטר, וכשעה לאחר מכן קמרון היה ראש ממשלה.

מכיוון שהליברלים הדמוקרטים הם מפלגת שמאל-מרכז לעומת השמרנים הימניים-מרכז, קלג נאלץ לשכנע את מפלגתו ללכת בעקבותיו. הוא הצליח, בפגישה של חברי פרלמנט ובני גילם בשעות הערב המאוחרות בערב ה- 11 במאי, ובאסיפה רחבה יותר של 2,000 פעילי מפלגה בברמינגהם ב16- במאי. הם נמשכו לא רק מהסיכויים של קבינט בריטי המכיל שרים ליברלים ל בפעם הראשונה מאז מלחמת העולם השנייה, אלא גם בהסכמת קמרון לקיים משאל עם על מערכת ההצבעה של בריטניה, לשקול הכנסת בחירות לבית הלורדים ולהטיל פרלמנטים לזמן קבוע ולכן לסיים את כוחו של ראש הממשלה לקרוא ל בחירות בעת בחירתו.