אריאל דורפמן, (נולד ב -6 במאי 1942, בואנוס איירס, ארגנטינה), סופר ופעיל אמריקאי צ'יליאני שהמחזות והרומנים שלו עוסקים במסורת הספרותית התוססת הפוליטית אמריקאית של פאבלו נרודה וגבריאל גרסיה מארקס.
משפחתו של דורפמן עברה מארגנטינה לארצות הברית כשהיה עדיין תינוק ואז לצ'ילה בשנת 1954. הוא למד ולבסוף לימד באוניברסיטת צ'ילה בסנטיאגו. בשנים 1970 - 1973 שימש דורפמן כיועץ תרבותי בממשלו של סלבדור אלנדה, הנשיא הסוציאליסטי הראשון בצ'ילה, שממשלת ארה"ב התנגדה אליו באופן פעיל. בספטמבר 1973 הושלכה באלימות ממשלתו שנבחרה באופן דמוקרטי של אלנדה בהפיכה צבאית שהכניסה את הדיקטטור אלוף אוגוסטו פינושה לשלטון. דורפמן נאלץ לגלות, לחיות וכתב בארצות הברית עד שהחזרת השיקום של הדמוקרטיה הצ'יליאנית בשנת 1990. בשנת 1985 החל ללמד ספרות ולימודי אמריקה הלטינית באוניברסיטת דיוק.
מחזהו של דורפמן La muerte y la doncella (1990; מוות ועלמה), אולי עבודתו הידועה ביותר, הושלם בצ'ילה כשהוא צפה במעבר הכואב של מדינתו מאוטוריטריזם לדמוקרטיה. המחזה הטעון פוליטית עוקב אחר פאולינה סאלאס, אסירה פוליטית לשעבר במדינה אמריקאית לטינית ללא שם, שבעלה ללא ידיעה מביא הביתה את הגבר שלדעתו עינה אותה ואנס אותה יותר מעשרים שנה לפני כן. זוהי דרמה ששורשיה במשבר זכויות האדם הספציפי בצ'ילה, ובכל זאת הכוח הלירי של כתיבתו של דורפמן הפך את המחזה לאבן אבן לבחינת סוגיות דומות ברחבי העולם. בשנת 1994 הועלה המחזה לסרטו של הבמאי רומן פולנסקי. La muerte y la doncella הוא חלק אחד מטרילוגיית ההתנגדות של דורפמן, יחד עם המחזה Reader (1995), שעובד מסיפור קצר מאת דורפמן, והרומן Viudas (1981; אלמנות). דורפמן פרסם גם את הרומנים קונפידנז (1994), טרפיה (1999; טיפול של בלייק), ואת המטפלת והקרח (1999).
דורפמן כתב בהרחבה בנושאים הקשורים לפוליטיקה של אמריקה הלטינית, להגמוניה תרבותית אמריקאית, מלחמה וזכויות אדם, ופרסם מאמרים באנגלית ובספרדית. הוא גם עבד עם ארגונים כמו אמנסטי אינטרנשיונל, אינדקס לצנזורה ו- Human Rights Watch.
