מערכת תלת שדה, שיטת ארגון חקלאי שהוצגה באירופה בימי הביניים ומייצגת התקדמות מכרעת בטכניקות הייצור. במערכת הדו-שדה הישנה מחצית האדמה נזרעה ויבשה חצי עצי בכל עונה; עם זאת, במערכת תלת-השדה, רק שליש מהאדמה נח. בסתיו נטוע שליש שליש לחיטה, שעורה או שיפון ובאביב שליש נוסף של האדמה נטעו לשיבולת שועל, שעורה וקטניות שנקטפו בסוף הקיץ. הקטניות (אפונה ושעועית) חיזקו את האדמה ביכולתן לתקן את החנקן ובמקביל שיפרו את התזונה האנושית.
מכיוון שנטיעת אביב הצריכה גשמי קיץ, היא הייתה יעילה בעיקר מצפון הלואר והרי האלפים. על ידי אספקת שני יבולים בשנה היא הפחיתה את הסיכון לכישלון יבול ורעב. זה גם הפך את החריש ליעיל יותר בשני אמצעים. ראשית, על ידי ביצוע חריש מעט יותר מאשר תחת מערכת הדו-שדה, קהילה של איכרים יכולה להכפיל בערך את תפוקת היבול שלהם, אם כי בפועל החרוש בדרך כלל חרש פעמיים כדי לפנות תחת הזבל הירוק. שנית, טיפוח עודף שיבולת שועל בנטיעת האביב סיפק הזנה שאפשרה להחליף את הסוס ההילוך המהיר יותר בכוח שור, לאחר הכנסת צווארון הסוסים המרופד.
