מכרסם ארנבות באביב

ארנבת מעיין, (Pedetes capensis), גם היא כוסמין מעוקמת, מכרסמת מרעה דו-צדדית ילידת אפריקה. בערך בגודל של ארנב, ארנבת האביב דומה יותר לירבה ענקית שיש בה ראש עגול קצר, צוואר שרירי עבה, עיניים גדולות מאוד ואוזניים ארוכות וצרות. בדומה לג'רבו, יש לו רגליים קדמיות קצרות אך רגליים אחוריות ורבת עוצמה המשמשות לקפיצה. כשהוא עומד על רגליו האחוריות ומשתמש בזנבו כמתלה, נעזב ארנבת האביב בסדרה של כשות קצרות כשכף הרגל הקדמית שלה מוחזקת קרוב לגוף. כשהוא נבהל, הוא נוסע במהירות בקפיצות לא שגרתיות של 2 עד 3 מטרים (6.6 עד 9.8 רגל) עד ​​שהוא מגיע למאורה.

נמצאים ברחבי אפריקה הדרומית ומזרחית, צפונה אל קניה, חני ארבע אביבים חיים בבתי גידול צחיחים של אדמה חולית, שטחי עשב שזורים בה או שיטפון, ערוצי נחל יבשים, קרצוף דליל ואזורים מעובדים. במהלך היום הם מכבשים במאורות, בדרך כלל בקרקעות חוליות סחוטות היטב וארוזות על אדמה פתוחה וקרובה ליד מקור עשיר של עשב. הם חופרים באמצעות טפרים מעוקלים חדים על חמש הספרות של כף הרגל הקדמית שלהם. טפרים גדולים ומשטוחים על ארבע ספרות כפות הרגליים האחוריות מאפשרים להם לזרוק אדמה משוחררת מחוץ לחפירה. דשא הוא המזון העיקרי שלהם; הם צורכים את כל חלקי הצמח, כולל שורשים, אך עדיפים חלקים שונים בעונות שונות. הם אוכלים לפעמים ארבה כמו גם גידולים מעובדים. מלטות של צעיר אחד (לעיתים רחוקות שניים) עלולות להיוולד בכל עת במהלך השנה או, תלוי בגיאוגרפיה, רק בעונה הרטובה.

המשקל נע בדרך כלל בין 3 ל -4 ק"ג (6.6 עד 8.8 פאונד), ואורך הגוף הוא כ -35 עד 43 ס"מ (14 עד 17 אינץ '). הזנב שווה בערך לגוף ומכוסה בשערות עבות המהוות מברשת בצבע חום כהה או שחור בקצה. הפרווה ישרה, ארוכה, רכה ודקה, הנעים בצבעה בין חולי לחום אדמדם. הפרווה החיוורת של החלק התחתון משתרעת לחזית הירכיים והצדדים הפנימיים של הרגליים. ניתן לקפל אחורנית קטנה של עור (הטרגוס) בבסיס כל אוזן לאחור מעל פתח האוזן בכדי להרחיק חול ואבק; ניתן לסגור את הנחיריים לאותה מטרה.

ארנבות אביב אינן קשורות לארנבות וארנבות, השייכות לסדר נפרד של יונקים (Lagomorpha). במסגרת הסדר רודנטיה, חוברו ארביות האביב באופן ספקולטיבי עם ג'רבואים (Dipodidae משפחתיים), גונדים (Ctenodactylidae משפחתיים), דורבנים אפריקאים ואסייתיים (Hystricidae משפחתיים), או חולדות ועכברים (Muridae משפחתיים). עם זאת, רוב המומחים מסכימים כעת כי ארנבת האביב אינה קשורה קשר הדוק לשום קבוצה של מכרסמים חיים. הארנבת האביבית היא החבר היחיד במשפחת Pedetidae, אשר הוצבה לאחרונה, יחד עם חריגות, בתחתית מכרסמים נפרדת, Anomaluromorpha. קרובי משפחתו של ארנבת האביב מיוצגים רק על ידי מאובנים. הסוג שנכחד פדטס חי באפריקה במהלך תקופת הפליוקן הקדומה, ככל הנראה בבתי גידול דומים לאלה שנכבשו על ידי המין החי. גרסה גדולה בהרבה של ארנבת האביב (הסוג Megapedetes) חיה בתקופות מיוקן באסיה.