סוציאליזם לאחר המלחמה
מלחמת העולם השנייה כרתה ברית לא נוחה בין קומוניסטים וסוציאליסטים - ובין ליברלים ושמרנים - במאבקם המשותף נגד הפשיזם. אולם הברית התפוררה עד מהרה, כאשר ברית המועצות הקימה משטרים קומוניסטיים במדינות מזרח אירופה שכבשה בתום המלחמה. המלחמה הקרה שהייתה בעקבותיה העמיקה את הבסיס בין הקומוניסטים לסוציאליסטים אחרים, שהאחרונים רואים עצמם דמוקרטים המתנגדים לשלטון המפלגה האחת של ברית המועצות ולווייניה. מפלגת העבודה, למשל, זכתה ברוב פרלמנטרי בבחירות הבריטיות בשנת 1945 והקימה לאחר מכן מערכת בריאות לאומית ושליטה ציבורית בתעשיות ושרותים מרכזיים; כאשר המפלגה איבדה את הרוב שלה בשנת 1951, היא ויתרה בשלווה על משרדי השלטון לשמרנים המנצחים.
הקומוניסטים גם טענו שהם דמוקרטים, אבל הרעיון שלהם "דמוקרטיה של אנשים" נשען על האמונה שהעם עדיין לא מסוגל לממש את עצמו. כך, הצהיר מאו, לאחר שכוחותיו של צ'אנג קאי-שק גורשו מסין היבשתית בשנת 1949, כי הרפובליקה העממית החדשה של סין אמורה להיות "דיקטטורה דמוקרטית של עם"; כלומר, המק"ס הייתה שולטת לטובת העם על ידי דיכוי אויביהם ובניית סוציאליזם. חופש הביטוי והתחרות הפוליטית היו רעיונות בורגניים, מהפכניים נגד. זה הפך להצדקת שלטון מפלגה אחת על ידי משטרים קומוניסטים אחרים בצפון קוריאה, בווייטנאם, בקובה ובמקומות אחרים.
בינתיים, המפלגות הסוציאליסטיות של אירופה שינו את עמדותיהן ונהנו מהצלחה אלקטורלית תכופה. הסוציאליסטים הסקנדינבים הציבו את הדוגמא ל"כלכלות מעורבות "ששילבו בעיקר בעלות פרטית עם הכיוון הממשלתי לכלכלה ותוכניות רווחה משמעותיות, ומפלגות סוציאליסטיות אחרות עקבו אחר כך. אפילו ה- SPD, בתוכניתו Bad Godesberg משנת 1959, השמיט את יומרותיו המרקסיסטיות והתחייב ל"כלכלת שוק חברתית "הכוללת" כמה שיותר תחרות - כמה שיותר תכנון. " אף שחלק בירכו על טשטוש הגבולות הזה בין סוציאליזם לליברליזם של מדינת הרווחה כסימן ל"סוף האידיאולוגיה ", התלמיד הרדיקלי יותר משנות השישים התלונן כי אין ברירה כמעט בין הקפיטליזם," הקומוניזם המיושן "של המרקסיסט -לניניסטים, והסוציאליזם הביורוקרטי של מערב אירופה.
במקום אחר, נסיגת המעצמות הקולוניאליות האירופיות מאפריקה והמזרח התיכון יצרה הזדמנויות לצורות חדשות של סוציאליזם. מונחים כמו סוציאליזם אפריקני וסוציאליזם ערבי הועלו לעיתים קרובות בשנות החמישים והשישים, בין היתר מכיוון שהמעצמות הקולוניאליות הישנות זוהו עם האימפריאליזם הקפיטליסטי. בפועל, סוגים חדשים אלה של סוציאליזם שילבו בדרך כלל פניות למסורות ילידיות, כמו בעלות על אדמות קהילתיות, עם המודל המרקסיסטי-לניניסטי של שלטון מפלגה אחת לצורך המודרניזציה המהירה. בטנזניה, למשל, פיתח יוליוס נייייר תוכנית שוויונית של אוג'אמה (סווהילית: "משפחתיות") שגיבשה את אדמות הכפר של הכפר וניסתה, ללא הצלחה, להשיג סיפוק עצמי כלכלי - והכל בהנחיית מדינה מפלגתית אחת.
באסיה, לעומת זאת, לא הופיעה שום צורה מובחנת של סוציאליזם. מלבד המשטרים הקומוניסטיים, יפן הייתה המדינה היחידה בה מפלגה סוציאליסטית זכתה להתנהלות משמעותית ומתמשכת עד כדי שליטה מדי פעם בממשלה או השתתפות בקואליציה שלטונית.
גם לא הייתה תרומה מוזרה במיוחד של אמריקה הלטינית לתיאוריה הסוציאליסטית. משטרו של פידל קסטרו בקובה נטה ללכת בדרך המרקסיסטית-לניניסטית בשנות החמישים והשישים, אם כי במתינות הולכת וגוברת בשנים מאוחרות יותר, במיוחד לאחר קריסת ברית המועצות בשנת 1991. תיאולוגיית השחרור קראה לנוצרים לתת עדיפות ל את צרכי העניים, אך היא לא פיתחה תוכנית סוציאליסטית במפורש. אולי הביטוי הבולט ביותר של אמריקה הלטינית לדחפים הסוציאליסטיים היה הנשיא של ונצואלה. קריאתו של הוגו צ'אבז ל"מהפכה בוליברית ". מלבד הפנייה למוניטין של סימון בוליבר כמשחרר, צ'אבס לא ביסס קשר בין סוציאליזם למחשבותיו ומעשיו של בוליבר.
אולם במובנים רבים, הניסיון של סלבדור אלנדה לאחד מרקסיסטים ורפורמיסטים אחרים בשחזור סוציאליסטי של צ'ילה מייצג את הכיוון אותו נקטו הסוציאליסטים באמריקה הלטינית מאז סוף המאה העשרים. שנבחר על ידי הצבעה בריבוי בבחירות תלת-כיווניות בשנת 1970, אלנדה ניסה להלאים תאגידים זרים ולחלק מחדש אדמות ועושר לעניים. מאמצים אלה עוררו התנגדות פנים וחוץ, שהובילו, בעיצומה של המהומה הכלכלית, להפיכה צבאית ולמותו של אלנדה - אם כי אם לא בידו או של מישהו אחר אינו ברור.
כמה מנהיגים סוציאליסטיים (או נטויים סוציאליסטים) עקבו אחר הדוגמה של אלנדה בזכייה בבחירות לתפקיד במדינות אמריקה הלטינית. צ'אבס הוביל את דרכה בשנת 1999 ואחריו בראשית המאה ה -21 על ידי קמפיינים בחירות מוצלחים על ידי מנהיגים סוציאליסטיים שהוכרזו על עצמם או שמאל מרכזי מובהק בברזיל, צ'ילה, ארגנטינה, אורוגוואי ובוליביה. למרות שיהיה יותר מדי לומר שמנהיגים אלה היו משותפים לתכנית משותפת, הם נטו לתמוך בהגברת הרווחה לעניים, הלאמת כמה תאגידים זרים, חלוקה מחודשת של אדמות מחזיקי אדמות גדולים לאיכרים והתנגדות ל"ניאו-ליברלית ". מדיניות הבנק העולמי ושל קרן המטבע הבינלאומית.
