סקסוניה, Sachsen הגרמנית, Saxe הצרפתי, כל אחד מהטריטוריות העיקריות בהיסטוריה הגרמנית. הוא מיושם: (1) לפני מודעה 1180, לאזור נרחב-צפון גרמני נרחב, כולל הולשטיין, אך שוכן בעיקר מערבית ודרומית-מערבית לשפך ולקצה התחתון של נהר האלבה; (2) בין 1180 ל- 1423, לשני אזורים קטנים בהרבה ומופרדים בהרבה, האחד מימין לגדה (מזרחית) של האלבה התחתונה מדרום-מזרח להולשטיין, השני באלבה האמצעית; ו- (3) בין 1423 ל- 1952, לאזור גרמני מרכזי גדול עם צירו העיקרי עוד יותר במעלה האלבה וכולל, במובן הרחב ביותר, את כל המדינה מתורינגיה עד לוסטיה, הגובלת בבוהמיה (כיום בצ'כיה).
לפני 1180 הוחל השם סקסוני על השטח שנכבש בערך כ- 200 עד 700 על ידי שבט סקסוניה הגרמנית. שטח זה כלל את הולשטיין ואת האזור שממערב לנהר האלבה התחתון, במה שהיא כיום ארץ (גרמניה) של סקסוניה התחתונה. משם הסקסונים התרחבו מערבה בדרך הים לבריטניה במאה החמישית. בסוף המאה ה- 8 נכבשו הסקסונים והונצלו על ידי השליט הפרנקי שארלמיין. בשנת 843 הפכה סקסוניה לחלק מהממלכה המזרח פרנקית, או הגרמנית.
בראשית המאה העשירית הופיעה סקסוניה כדוכסות תורשתית תחת שושלת ליודולפינג, וב- 919 נבחר הדוכס הנרי מסקסוניה למלך גרמניה. הוא ייסד את השושלת הסקסונית, או העות'ונית, שהחזיקה בכתר הגרמני עד 1024. (ראו שושלת סקסון.) תחת העות'מאנים התקדמו הגרמנים מזרחה לשטח סלאבי.
בשנת 961 הועברה התואר הדוכס הסקסוני למשפחת בילונג, שהחזיקה בו עד 1106. הדוכסות לאחר מכן עברה להנרי השלישי, אריה של בית וולף בשנת 1142. כאשר הנרי האריה הוסר מחוץ לחוק על ידי הקיסר הרומי הקדוש פרדריק הראשון ברברוסה בשנת 1180 נשבר הדוכסות, ורק שני שטחים קטנים ומופרדים רחבים שמרו על השם הסקסוני: סאקס-לואנבורג, דרום-מזרחית להולשטיין וסקס-ויטנברג, לאורך האלבה האמצעית (כיום צפונית ללייפציג). שני השטחים אוחדו תחת המשפחה האסקנית עד 1260, אז הופיעו שתי שושלות אסקניות נפרדות. מאמצע המאה ה- 13 הוכר דוכס סקסוניה כאלקטור אימפריאלי (נסיך עם הזכות להשתתף בבחירת הקיסר הרומי הקדוש); מחלוקת על זכות זו בין שני הסניפים הושבה לטובת סניף ויטנברג בשנת 1356. קו לואנבורג שרד עד שנת 1689, לאחר מכן אדמותיו נקלטו על ידי הנובר.
עם הכחדת קו ויטנברג בשנת 1422, הוקצתה דוכסות בוחרים וסקסוניה על פרידריך הראשון הלוחם המלחמתי, קבר מייסן וחבר בית ווטין, ואז הוחל השם סקסוני על כל רכוש הטין, כולל אוסטרלנד (האזור סביב לייפציג) וחלקים גדולים של לוסטיה ותורינגיה. לאחר מותו של פרדריק (1428), חולקים הווטינים על חלוקת הירושה; בשנת 1485 אלברט וארנסט, בניו של פרידריך השני (נפטר 1464), על ידי אמנת לייפציג, סידרו מה שהגיע לחלוקה קבועה בין האדמות אלברטינה (מזרחית) וארנסטין (המערבית) הסקסונית. אדמותיו של אלברט כללו את השמדת מייסן (עם דרזדן כבירתו) וצפון תורינגיה. (למידע על אדמות המערב ראו דוכסות סקסוניות.)
במאה ה -16 קו האלברטין רכש את הבוחרים וזכה בשטח מהארנסטינים בתורינגיה וויטנברג. האלקטורים הנרי (נפטר 1541) ומוריס (1553) אימצו את הלותרנות. אוגוסטוס (שלט 1553–86) קידד את חוקי אלברטינה סקסוניה והפך את הבירה לייפציג למרכז המסחר והאמנויות. ג'ון ג'ורג 'הראשון (מלך 1611–56) עמד בראש ארגון נסיכי פרוטסטנטים גרמנים במלחמת שלושים השנה (1618–48), אך מתקופה זו האפילה ברצלונה-פרוסיה על אלברטינה סקסוניה כמדינה המובילה של גרמניה הפרוטסטנטית. בשנת 1697 הפך האלקטור פרדריק אוגוסטוס הראשון (שלט 1694–1733) למלך פולין (בתור אוגוסטוס השני), ויזם קשר מתנקז כלכלית בין סקסוניה לבין הממלכה הפולנית היורדת שנמשכה עד 1768.
נפוליאון כבש את סקסוניה בשנת 1806 והפך אותה לממלכה. לאחר מכן היה זה אחד מבני בריתו הנאמנים ביותר, ואחרי הפלתו הצטמצמה שטחה מאוד על ידי המעצמות המנצחות בקונגרס וינה (1814-15). פרוסיה רכשה את ויטנברג, טורגו, צפון תורינגיה ורוב לוסטיה, שהפכה למחוז פרוסיה של סקסוניה; ממלכת סקסוניה הקטועה הפכה לחברה בקונפדרציה הגרמנית.
כתוצאה מהתקוממות בשנת 1830, ניתנה חוקה בממלכה בשנת 1831. המלך פרדריק אוגוסטוס השני (שלט 1836–54) הודח על ידי התקוממות מהפכנית בשנת 1848 אך הוחזר לשלטון על ידי כוחות פרוסים כעבור שבוע. בשנת 1871 הממלכה הפכה לחלק מהאימפריה הגרמנית החדשה. הסוציאל-דמוקרטים הפכו לכוח פוליטי רב עוצמה בסקסוניה עם התגברות התיעוש בעשורים שלאחר מכן. המלוכה של סקסוניה בוטלה לאחר התבוסה של גרמניה במלחמת העולם הראשונה (1918), וסקסוניה אימצה חוקה רפובליקנית כמדינה חופשית תחת רפובליקת וויימר (1919–1933). הטריטוריה המשיכה להתקיים כארץ (מדינה) תחת הרייך השלישי של אדולף היטלר (1945–1933) והרפובליקה הדמוקרטית הגרמנית עד 1952, אז בוטלה כטריטוריה רשמית. ארץ סקסוניה נוצרה מחדש בשנת 1990 בתהליך האיחוד של מזרח עם גרמניה המערבית.
