נאייר, גם כתב את נאיר, קסטה הינדית של מדינת קרלה ההודית. לפני הכיבוש הבריטי בשנת 1792 הכיל האזור ממלכות פיאודליות קטנות, שבכל אחת מהן שושלת המלוכה והאצולה, המיליציה, ורוב מנהלי האדמות נשאבו מהנאייארים וקאסטים קשורים אליהם. במהלך השלטון הבריטי, נאייר התבלט בפוליטיקה, בשירות ממשלתי, ברפואה, בחינוך ובמשפט.
בניגוד לרוב ההינדים, נייארים היו באופן מסורתי מטריאלינאלי. התא המשפחתי שלהם, שחבריו היו ברכוש משותף, כלל אחים ואחיות, ילדיהם של ילדיהם וילדי בנותיהם. האיש הבכור היה ראש הקבוצה. כללי הנישואין והמגורים השתנו מעט בין הממלכות.
בין המאות ה -16 וה -18 היו לנאייר בממלכות המרכזיות של קליקוט, וולוואנאד, פלגה וקוצ'ין מנהגי נישואין חריגים ביותר שנחקרו רבות. לפני גיל ההתבגרות נישאה נערה טקסית לנאייר או לנאמבדירי ברהמן. הבעל יכול היה לבקר אותה (אך לא היה חייב); בחלק מהמקרים גירושין טקסיים הגיעו מיד לאחר הטקס. לאחר גיל ההתבגרות הילדה או האישה יכלו לקבל מספר בעלים מבקרים משלה או קסטה גבוהה יותר. גברים מנאייר עשויים לבקר בכמה שיותר נשים בדרגה הולמת שהם בחרו. נשים נשמרו על ידי קבוצות המטריאליאליות שלהן, ולאבות לא היו זכויות או חובות ביחס לילדיהן.
בתחילת התקופה הבריטית פורקו צבאות נאייר. אולי חלקית כתוצאה מכך, איגודי זוגיות רבים נפטרו בהדרגה במאה ה -19. ילדים החלו להיות מתוחזקים על ידי אביהם, לפרנס אותו בזקנתו, ולערוך את הטקסים במותו. חוקים שהתקבלו בשנות השלושים איכפו מונוגמיה, אפשרו חלוקה של האחוזה המטרינאלית בין גברים ונשים, והעניקו לילדים זכויות אחזקה וירושה מלאות מהאב. באמצע המאה העשרים היה נפוץ יותר ויותר, בעיקר בעיירות, שמשפחות גרעיניות היו מהוות יחידות מגורים וכלכליות נפרדות.
