חונכות, יחסים מקצועיים בין שני אנשים, לרוב בכיר ועובד זוטר בארגון, בו העובד הבכיר מלמד את העובד הזוטר על תפקידו, מכיר את העובד הזוטר למגעים, מכוון אותו לענף וארגון, ופונה לחברה החברתית. ונושאים אישיים שעלולים להתעורר בעבודה. יחסי החונכות שונים ממערכות יחסים ארגוניות אחרות (למשל, כפוף למפקח) בכך שמסיבות החונכות אינן יכולות לעבוד באופן רשמי, הנושאים הנדונים עשויים לכלול עניינים שאינם בעבודה, והקשר בין מנטור לפרוטג'ה בדרך כלל קרוב וחזק יותר מזה של מערכות יחסים ארגוניות אחרות.
פונקציות
חונכים מספקים שני פונקציות ראשוניות לתמונותיהם. חונכות פסיכוסוציאלית מתמקדת בשיפור הזהות, המסוגלות והיעילות בתפקיד המקצועי וכוללת דוגמנות לחיקוי, קבלה ואישור, ייעוץ וחברות. חונכות הקשורה לקריירה מתמקדת בהצלחה וקידום בתוך הארגון - שלעתים קרובות מתרחשת מהר יותר עבור חונכים מאשר עובדים שאינם מוסמכים - וכוללת חסויות, אימון, חשיפה, הגנה ומשימות מאתגרות.
קשרי חונכות עברו תיאוריה כדי להתקדם בארבעה שלבים ברורים. בשלב החניכה, חונכים ופרוטאז'ים רק מתחילים את הקשר ולומדים זה על זה. בשלב השני, טיפוח, מתרחשת הכמות הגדולה ביותר של למידה ומתקבלות תועלות. עם התפתחות צרכי המנטורים והפרוטאזים, השותפויות נכנסות לשלב ההפרדה. הפרוטאזים מתחילים לקבוע עצמאות, והמנטורים מתחילים לקחת בחשבון שאין להם ידע נוסף לחלוק עם הפרוטאזים או ההנחיות לספק. השלב האחרון במערכת היחסים החונכתית, הגדרה מחודשת, מתרחש כאשר מערכות היחסים הופכות לזוגיות של עמיתים או עמיתים.
