אדווין ה. ארמסטרונג, במלואו אדווין הווארד ארמסטרונג, (נולד ב -18 בדצמבר 1890, ניו יורק, ניו יורק, ארה"ב - נפטר ב- 31 בינואר / 1 בפברואר 1954, ניו יורק), ממציא אמריקני שהניח את הבסיס לחלק גדול מהמודרני מעגלי רדיו ואלקטרוניקה, כולל מעגלי התחדשות וסופר-הטרודיודן ומערכת אפנון התדרים (FM).
חיים מוקדמים.
ארמסטרונג היה ממשפחה פרסביטריאנית עדינה ואדוקה של מנהטן. אביו היה מו"ל ואמו מורה לשעבר. ארמסטרונג היה ילד ביישן שהתעניין מילדותו במנועים, ברכבות, ובכל המכשולים המכניים.
בגיל 14, שפוטר בעקבות קריאת מעלליו של גוגלימו מרקוני בהעברת המסר האלחוטי הראשון ברחבי האוקיאנוס האטלנטי, החליט ארמסטרונג להפוך לממציא. הוא בנה מבוך של מכשירים אלחוטיים בעליית הגג של משפחתו והחל בעבודה הבודדת והסודית שספגה את חייו. פרט לתשוקה לטניס ובהמשך למכוניות מהירות, הוא לא פיתח תחומי עניין משמעותיים אחרים. אלחוטי היה אז בשלב של משדרי פער-ניצוץ ומקלטים להגשת ברזל, והפיק אותות קוד מורסים קלושים, בקושי נשמעים דרך אוזניות הדוקות. ארמסטרונג הצטרף לחיפוש אחר מכשירים משופרים. עם סיום לימודיו בתיכון, הוא נסע לבית הספר להנדסה באוניברסיטת קולומביה.
בשנתו הצעירה בקולומביה, הציג ארמסטרונג את ההמצאה הראשונה והסמלית שלו. בין המכשירים שנחקרו לצורך קבלת קליטה אלחוטית טובה יותר היה אודיון שאז לא היה מובן, או שאינו בשימוש ברובו, או צינור ואקום תלת אלמנטי, שהמציא בשנת 1906 על ידי לי דה יער, חלוץ בפיתוח הטלגרפיה האלחוטית והטלוויזיה. ארמסטרונג ביצע מדידות ממצות בכדי לגלות כיצד הצינור עובד ומתכנן מעגל, המכונה מעגל התחדשות, או משוב, שפתאום, בסתיו 1912, הביא אותות עם הגברה פי אלף, חזק מספיק כדי להישמע ברחבי חדר. בהגברה הגבוהה ביותר, גילה גם, מעגל הצינור עבר מנקלטת להיות מתנד או גנרטור ראשוני של גלים אלחוטיים. כמחולל גלי רדיו, מעגל זה עדיין נמצא בלב כל שידורי הרדיו-טלוויזיה.
העדיפות של ארמסטרונג ערערה מאוחר יותר על ידי דה פורסט בסדרה מונומנטאלית של תביעות פטנטים של תאגידים, שהשתרעו על יותר מ 14 שנים, טענה פעמיים בפני בית המשפט העליון בארה"ב, ולבסוף הסתיימה - באי הבנה שיפוטית של אופי ההמצאה - לטובת דה יער. אולם הקהילה המדעית מעולם לא קיבלה את פסק הדין הזה. מכון מהנדסי הרדיו סירב לשלול את פרס מדליית הזהב הקודמת לארמסטרונג על גילוי מעגל המשוב. מאוחר יותר הוא קיבל את מדליית פרנקלין, הגבוהה ביותר בכבוד המדעי של ארצות הברית, ואשש את המצאתו במעגל ההתחדשות.
ההמצאה הצעירה הזו שפתחה את עידן האלקטרוניקה השפיעה עמוקות על חייו של ארמסטרונג. זה הוביל אותו, לאחר סיבוב כמדריך באוניברסיטת קולומביה, למעבדות חיל האות האמריקני של חיל הצבא האמריקני במלחמת העולם הראשונה בפריס, שם הוא המציא את מעגל העל-סופרודודין, אמצעי סלקטיבי ביותר לקבל, להמיר ולהגביר מאוד חלש מאוד, גלים אלקטרומגנטיים בתדר גבוה, אשר כיום עומדים בבסיס 98 אחוז מכל הקליטה ברדיו, הרדאר והטלוויזיה על דרכי הנשימה. זה הכניס אותו לחיבור מוקדם עם האיש המיועד להוביל את תאגיד הרדיו של אמריקה לאחר המלחמה, דיוויד סרנוף, שמזכירו הצעיר ארמסטרונג התחתן אחר כך. ארמסטרונג עצמו חזר לאחר המלחמה לאוניברסיטת קולומביה כדי להיות עוזר של מייקל פופין, הפיזיקאי והממציא הבולט והמורה הנערץ עליו. בתקופה זו מכר זכויות פטנט על מעגליו לתאגידים הגדולים, כולל RCA, בסכומים גדולים במזומן ובמניות. לפתע, בבום הרדיו של שנות העשרים, מצא את עצמו מיליונר. אבל הוא המשיך ללמד בקולומביה, במימון מחקריו שלו, עובד יחד עם פופין, שאת מרצו הוא ירש, בבעיה הלא ארוכה של חיסול סטטי מהרדיו.
