אדוארד השמיני מלך בריטניה

ילדם הבכור של ג'ורג ', הדוכס מיורק (לימים המלך ג'ורג' החמישי), והנסיכה מרי מטק (לימים המלכה מרי), הוא הפך ליורש העצר עם הצטרפותו של אביו (6 במאי 1910). למרות שאימן (1907–111) עבור הצי המלכותי, הוא הוזמן במשמרות גרנאדיר של הצבא לאחר פרוץ מלחמת העולם הראשונה (6 באוגוסט 1914) ושירת כקצין מטה. לאחר המלחמה ובראשית שנות העשרים של המאה העשרים, הוא עשה סיורים נרחבים ברצון טוב באימפריה הבריטית, ואחרי מחלה שאביו סבל בשנת 1928, הנסיך התעניין בהתעניינות לאומית. בשנת 1932, לאחר שהאבטלה הגיעה לרמות חסרות תקדים, הוא סייר במועדוני פועלים ברחבי בריטניה וגייס יותר מ -200,000 גברים ונשים לתכניות תעסוקתיות. במהלך השנים הללו התחרתה הפופולריות שלו, אם לא הייתה עולה על זו, של סבו המלך אדוארד השביעי כאשר האחרון היה נסיך ויילס.

בשנת 1930 העניק לו המלך ג'ורג 'החמישי את פורט בלוודר, בית מהמאה ה -18 השייך לכתר, ליד סונינגדייל, ברקשייר. הפורט, כפי שכינה אותו תמיד, נתן לו פרטיות ותחושה של יצירת בית שהוא לגמרי שלו. הוא עבד בקשיחות בגינה ובחורשות, והפך בשנות ה -30 למעין סמכות בנושא גננות, במיוחד על גידול ורדים. עד מהרה החל להתייחס למבצר כמפלט מהעולם הרשמי שאינו אוהב יותר ויותר. שם הוא אירח מעגל חברים פרטי שלא נשאב מהאצולה המקובלת ואולי מאופיין טוב יותר כחלק מ"החברה הגבוהה "של אותה תקופה.

בשנת 1930 החלה חברותו של הנסיך עם סימפסון. סימפסון, שהתגרש מסגן חיל הים האמריקני בשנת 1927, התחתן עם ארנסט סימפסון בשנת 1928. חברי המעגל החברים הפרטי, הסימפסונים היו לעיתים קרובות בחברת הנסיך, ובשנת 1934 היה מאוהב עמוק בוואליס. בשלב זה, לפני שהספיק לדון בעניין עם אביו, נפטר ג'ורג 'החמישי (20 בינואר 1936) ואדוארד הוכרז כמלך.

כמלך הציג אדוארד השמיני כלכלות דרסטיות באחוזות המלוכה. בנובמבר הוא פתח את הפרלמנט ואז סייר באזורים במצוקה בדרום ויילס. בתוך כך, ניסיונותיו לקבל את משפחת המלוכה את סימפסון, שקיבל צו גירושין ראשוני ב- 27 באוקטובר 1936, נפגשו עם התנגדות נחרצת, בגיבוי כנסיית אנגליה (שהיא הייתה הראש) ורוב הפוליטיקאים ב. הן בריטניה והן חבר העמים. (וינסטון צ'רצ'יל, אז יוצא מכלל השלטון, היה בעל בריתו הבולט היחיד.) הרומן שלו עם סימפסון עורר הערה מרורזת בעיתונים ובכתבי עת אמריקאים ויבשתיים אירופיים, אך עד כמעט סוף מלכותו הוחזק מחוץ לבריטים. לחץ באמצעות שכנוע ולחצים ממשלתיים.

ראש הממשלה סטנלי בולדווין ניסה להרשים את המלך את הסכנה לשלמות המלוכה שנגרמה בגלל הידידות הפרטית עם גרושה. דיונים על נישואים מורגניים נמשכו, אך ב- 2 בדצמבר הבטיח לו בלדווין כי הדבר אינו ניתן לעשייה. זה נידון בכך שהוא הועמד מעט במהירות ובכוח לשלטונות ועל ידי פיצוץ העניין כולו בעיתונות ובפרלמנט ב -3 בדצמבר. למחרת הופיעה לראשונה המילה הפלה בעיתונים. המלך קיבל אפוא את החלטתו הסופית והגיש את התנערותו ב- 10 בדצמבר 1936 ("אני, אדוארד השמיני,

תצהיר בזאת על נחישותי הבלתי חוזרת לוותר על כס המלוכה לעצמי וצאצאי ". מכשיר החטיפה אושר על ידי הפרלמנט ב- 11 בדצמבר, ובאותו ערב נאם המלך לשעבר בשידור ברדיו:

מצאתי שאי אפשר לשאת בנטל האחריות הכבד ולפרוש את תפקידי כמלך כפי שהייתי רוצה לעשות ללא עזרה ותמיכה של האישה שאני אוהבת.

באותו לילה הוא נסע ליבשת, שם התגורר מספר חודשים עם חברים באוסטריה ובאופן דיסקרטי מלבד סימפסון עד לאחר שגזירת הגירושין שלה הפכה סופית. ב- 3 ביוני 1937 הם נישאו על ידי איש דת מכנסיית אנגליה בשאטו דה קנדה, צרפת. המלך החדש, ג'ורג 'השישי, יצר את אחיו הגדול דוכס ווינדזור (12 בדצמבר 1936), אולם בשנת 1937, בעצת הקבינט, הוא סירב להאריך לדוכסית החדשה של ווינדזור בדרגה של "עליונות מלכותית" שנהנה על ידי בעלה. החלטה זו פגעה קשה בדוכס.

בשנתיים הבאות התגורר הדוכס והדוכסית בעיקר בצרפת וביקר במדינות אירופיות שונות אחרות, כולל גרמניה (אוקטובר 1937), שם כיבד את הדוכס על ידי גורמים רשמיים נאצים וניהל ראיון עם אדולף היטלר. פרוץ מלחמת העולם השנייה לא הצליח לסגור את הפריצה בין הדוכס למשפחתו, ואחרי שביקר בלונדון קיבל תפקיד כקצין קשר עם הצרפתים. לאחר נפילת צרפת נסע למדריד, שם היה נתון לתכנית מפוארת של הנאצים להכין אותו מחדש למלך ולהשתמש בו נגד הממשלה הממוסדת בבריטניה. כשהגיע לליסבון, הציע לו ראש הממשלה צ'רצ'יל את ממשלת איי בהאמה, אז מושבה בריטית במערב הודו, והוא נשאר שם למשך המלחמה (1940-45). אחרי 1945 התגורר בפריס. ביקורים קצרים באנגליה הגיעו לאחר שנים מצליחות - במיוחד לציין את הלוויות אחיו המלך ג'ורג 'השישי (1952) ואת אמם, המלכה מרי (1953) - אך רק ב -1967, לראשונה, הדוכס ו הדוכסית הוזמנה להשתתף בטקס פומבי רשמי עם שאר בני משפחת המלוכה - תחילה, חשיפת לוחית למלכה מרי בבית מרלבורו.

לאחר מותם, הדוכס והדוכסית נקברו זה לצד זה בפרוגמור, בשטח הטירה של ווינדזור.