בית הדין האירופי לזכויות אדם (ECHR), אורגן שיפוטי שהוקם בשנת 1959, האחראי על פיקוח על אכיפת האמנה להגנת זכויות האדם וחירויות היסוד (1950; הידוע בכינויה האמנה האירופית לזכויות אדם). על ידי מועצת אירופה. האמנה מחייבת את החותמים להבטיח חירויות אזרחיות ופוליטיות שונות, כולל חופש הביטוי והדת והזכות למשפט הוגן. היא ממוקמת בשטרסבורג, צרפת.
אנשים המאמינים כי זכויות האדם שלהם הופרו ואינם מסוגלים לתקן את תביעתם באמצעות מערכת המשפט הלאומית שלהם רשאים לעתור לרשות האירופאית לדיון בתיק ולקבל פסק דין. בית המשפט, שיכול גם לדון בתיקים שהובאו על ידי מדינות, רשאי לפסוק פיצוי כספי, והכרעותיו מחייבות לעתים קרובות שינויים בחוק הלאום. מורכבת מלמעלה מ- 40 שופטים שנבחרו לתקופת תשע שנים בלתי ניתנת להתייחסות, ECHR פועלת בדרך כלל בתאי שבעה שופטים. שופטים אינם מייצגים את מדינותיהם, ואין הגבלה למספר השופטים שמדינה יחידה עשויה לתרום. בית המשפט מחולק גם לארבעה חלקים, ששופטיהם מייצגים איזון בין מגדר וגיאוגרפיה ומתייחסים למערכות המשפט השונות. הלשכה הגדולה בת 17 השופטים משמשת לעתים במקרים בהם ההרכב שבעה שופטים קובע כי מדובר בסוגיה פרשנית חמורה או שהחלטת ההרכב עשויה להיות מנוגדת לפסיקה הקיימת.
על מנת לטפל ביעילות יותר במספר התיקים, אוחדו בית המשפט האירופי לזכויות אדם והנציבות האירופית לזכויות אדם שהוקמה בשנת 1954 בשנת 1998 לבית משפט שהוקם מחדש ואיפשרו לדון בתיקים פרטניים ללא הסכמה מוקדמת. של הממשלה הלאומית של הפרט. למרות שינויים אלה צבר צבר ה- ECHR המשיך לגדול, מה שהביא לאימוץ בשנת 2010 של צעדי התייעלות נוספים, שכללו איסור על בית המשפט לדון בתיקים פרטניים בהם לא סבל המבקש "חסרון משמעותי". החלטות בית המשפט מחייבות את כל החותמים.
