התפלגות, תופעה בה אנשים עוסקים במעשים אימפולסיביים לכאורה, סוטים ולעיתים אלימים במצבים בהם הם מאמינים שלא ניתן יהיה לזהותם באופן אישי (למשל, בקבוצות ובהמונים ובאינטרנט). המונח ייחודיות טבע את הפסיכולוג החברתי האמריקני ליאון פסטינגר בשנות החמישים כדי לתאר סיטואציות בהן לא ניתן לבודד או לבודד אנשים מאחרים.
חלק מהמצבים המוערכים יכולים להפחית באחריות, מכיוון שלא ניתן לאתר בקלות או להאשים אנשים במעשיהם. לפיכך, ההשפעות של ייחודיות נחשבות לעיתים בלתי רצויות חברתית (למשל, מהומות). עם זאת, מחקרים הראו כי ההפרדה מחזקת גם את ההקפדה על הנורמות הקבוצתיות. לפעמים נורמות אלה מתנגשות עם נורמות החברה בכלל, אך הן לא תמיד שליליות. אכן, השפעות ההתייחסות יכולות להיות לא משמעותיות (למשל, "להשתחרר" על רחבת הריקודים) או אפילו חיוביות (למשל, לעזור לאנשים).
מקורות תורת ההפרדה
תיאוריות של התנהגות קהל סיפקו את מקורותיה של תיאוריית ההבדל המודרנית. בפרט, עבודתו של גוסטב לה בון בצרפת של המאה ה -19 הודיעה ביקורת מונעת פוליטית על התנהגות הקהל. באותה תקופה החברה הצרפתית הייתה תנודתית והפגנות והפרות סדר היו דבר שבשגרה. עבודתו של לה-בון תיארה את ההתנהגות הקבוצתית כבלתי הגיונית והפכפכה, ולכן היא מצאה תמיכה רבה באותה תקופה. לה-בון האמין שלהיות בהמון אפשר לאנשים לפעול על פי דחפים שבדרך כלל ישלטו עליהם או יצונזרו עליהם.
לה-בון טען כי התנהגויות לא רצויות כאלה יכולות להיווצר באמצעות שלושה מנגנונים. ראשית, אנונימיות מונעת מאנשים להיות מבודדים או מזוהים, מה שמוביל לתחושה של חוסר ניתוק לטיפול ואובדן תחושת אחריות אישית. לה-בון טען עוד כי אובדן שליטה כזה מוביל להידבקות, שבה חוסר אחריות מתפשט ברחבי הקהל וכולם מתחילים לחשוב ולפעול באותו אופן. לבסוף, אנשים בהמונים הופכים לראויים יותר.
בשנות העשרים של המאה העשרים טען הפסיכולוג האמריקני יליד בריטניה ויליאם מקדוגל שהמונים מביאים רגשות ראשוניים אינסטינקטיביים של אנשים, כמו כעס ופחד. מכיוון שכולם חווים רגשות בסיסיים אלה ובגלל שאנשים נוטים פחות לרגשות מורכבים יותר משותפים, הרגשות הבסיסיים יתפשטו במהירות בתוך קהל כאשר אנשים מבטאים אותם. נטען כי תהליך זה, בדומה לרעיון ההדבקה של לה בון, מוביל להתנהגות בלתי מבוקרת ואימפולסיבית.
