קונודונטמאובנים דקים כמו שיניים המורכבים מהמינרל אפטיט (סידן פוספט); הקונודונטים הם מהמאובנים המופיעים בתדירות הפליוזואית הימית ביותר בסלעי המשקע הימיים. בין אורך של 0.2 מ"מ (0.008 אינץ ') ל -6 מ"מ אורך, הם מכונים מיקרו-מאובנים ומגיעים מסלעים הנעים בין התקופה הקמבריתית ועד סוף התקופה הטריאטית. כך הם מהווים שרידים של בעלי חיים שחיו במרווח הזמן שלפני 542 מיליון ועד 200 מיליון שנה ולפי ההערכה היו חסרי חוליות ימיים קטנים החיים באוקיינוסים הפתוחים ובמי החוף ברחבי התחומים הטרופיים והממוזגים. רק לאחרונה נמצאה החיה הנושאת קונדון, שנשתמרה בסלע משובח מצפון אמריקה. צורות קונודונט מתוארות בדרך כלל כחרוטים פשוטים (כמו שיניים חדות), סוגי מוטות (פיר כפוף דק עם שרביטים או ניבים כמו מחט לאורך קצה אחד), סוגי להב (שורות שטוחות של קונוסים בגודל משתנה) או סוגים של פלטפורמות (כמו להבים), עם אוגנים רחבים מכל צד ויוצרים מדף או משטח קטן סביב הלהב). כיום ידועים למעלה מ- 1,000 מינים או צורות שונות של קונדונטים.
תקופה סילוריאנית: קונודונטים
קונודונט מהווים קבוצה שלישית של מאובני אינדקס החשובים למתאם סילורי. מיקרו-מאובנים פוספטיים אלה עם
כמה קונדונטים קיימים בשתי צורות, "ימין" ו"שמאל ". ידוע שהם התרחשו במכלולי זוגות סימטריים דו-צדדיים בחיה, כמו שיניים אך עדינות ושבריריות יותר. נראה כי המכלולים המעטים שהתגלו עד כה מכילים תשעה מינים שונים, או צורות שונות, של קונדונטים. סורגים, להבים ופלטפורמות עשויים להימצא במכלול או במנגנון יחיד. כיצד קונוסים יחידים המותקנים במכלולים אינו ברור. נראה כי המנגנון הקונודונט הוצב בכניסה למעיים וסייע בתנועת חלקיקי המזון. היחסים של חיה קטנה זו (באורך 30–40 מ"מ) לקבוצות בעלי החיים התולעתיות הידועות עדיין ניתנים לוויכוח, ולא ידוע כי יצור תואם בדיוק קיים כיום.
קונודונטים הם מאובנים שימושיים מאוד בזיהוי ובמתאם של שכבות, כאשר הם התפתחו במהירות, ושנו פרטים רבים של צורותיהם ככל שחלף הזמן הגאולוגי. כל קבוצה של שכבות עוקבות אפוא עשויה להתאפיין במכלולים או בפאונות שונות בקונודונט. יתר על כן, הקונודונטים נפוצים מאוד, ומינים זהים או דומים מופיעים באזורים רבים בעולם. פצלים שחורים ואבני גיר עשירים במיוחד בקונודונטים, אך גם סוגי סלע משקעים אחרים עשויים להיות פרודוקטיביים. בחלקים מסוימים של העולם ניתן להבדיל בין מכלולי קונודונטים, הנחשבים לאלה של בעלי חיים החיים באוקיאנוס הפתוח, מאחרים שנחשבו שייכים לקהילות בחוף הים.
הקונודונטים העתיקים ביותר הם מסלעי קמבריה התחתונה; הם ברובם קונוסים בודדים. סוגי מתחמים הופיעו בתקופה האורדוביצ'ית, ובזמן השילורי היו מינים רבים של חרוטים, מוטות וסוגי להב. השפע והמגוון הגדול ביותר של צורת הקונודונט היה בתקופת דווון, שבה ידוע כי קיימים יותר מ- 50 מינים ותת-מינים של הקונודונט פלמוטוליפיס. סוגי פלטפורמות אחרים היו נפוצים אף הם. לאחר זמן זה הם החלו לרדת במגוון ובשפע. בזמן הפרמיאן חיות הקונודונט כמעט מתו, אך הם עשו התאוששות בטריאס. בסוף אותה תקופה הם נכחדו.
קונודונטים מתקבלים לרוב על ידי המסת אבני הגיר בהן הם מתרחשים ב- 15 אחוז חומצה אצטית. בחומצה זו הם אינם מסיסים ונאספים בשאריות, אשר לאחר מכן נשטפים, מיובשים ומכניסים לנוזל כבד כמו ברומפורם דרכו שוקעים הקונודונטים (גרגרי המינרלים הנפוצים שאינם מסיסים חומצה צפים). הקונודונטים נחקרים בהגדלה גבוהה באמצעות מיקרוסקופ משקפת. העבודה על מאובנים אלה מתבצעת כעת במדינות רבות. במקור שהתגלה ברוסיה באמצע המאה ה -19, הם הוכרו כשימושי מאוד בתארוך סלע ומתאם בארצות הברית ובגרמניה כמאה שנה לאחר מכן. יתכן שהתאםים המפורטים ביותר באמצעות מיקרו-פונות אלה נעשו במערכת הסלעים הדבונית. רצפים עבים של רצפים אבניים בהם הם מתרחשים נחקרו במיוחד בצפון אמריקה, אירופה ומרוקו, ורצף הקונודונטים שם משמשים כסטנדרטים להתייחסות. לאחר מכן ניתן להשוות את הקונודונטים המתקבלים מסלעים דומים במקומות אחרים לאלה, וניתן ליצור קשרים. שכבות המובחנות על ידי מכלולי קונודונט מיוחדים נקראות אזורים. ישנם 10 אזורי קונדודונט מוכרים בדרך כלל ב Ordovician, 12 אזורים ב- Silurian, 30 ב Devonian, 12 ב Carboniferous, 8 ב Permian ו- 22 ב Trias. חידודים וריאציות של תוכניות אזוריות אלה נעשות מעת לעת ככל שהידע גדל.
הכחדת חיית הקונודונט נותרה בגדר תעלומה לא פתורה. נראה כי זה לא היה בקירוב עם אירוע גיאולוגי מסוים, וגם לא היו הכחדות של קבוצות אחרות של יצורים ימיים באותו זמן. רישומי הקונודונטים משכבות צעירות יותר הוכיחו כי הם מאובנים שמקורם בסלעים ישנים וקבורה מחדש במועד המאוחר.
