צ'רלס סאמנר, (נולד ב- 6 בינואר 1811, בוסטון - נפטר ב- 11 במרץ, 1874, וושינגטון הבירה), מדינאי ארה"ב מתקופת מלחמת האזרחים האמריקאית המוקדש לשוויון אנושי וביטול העבדות.
בוגר בית הספר למשפטים בהרווארד (1833), סאמנר צלב מסיבות רבות, כולל רפורמה בכלא, שלום עולמי, והרפורמות החינוכיות של הוראס מאן. עם זאת, בשירותו הארוך כסנאטור אמריקני ממסצ'וסטס (1852–74) הוא מימש את השפעתו העיקרית על ההיסטוריה. הוא תקף במרירות את הפשרה משנת 1850, שניסתה לאזן בין דרישות הצפון נגד דרום. ב- 19/20 במאי 1856, הוא הוקיע את "הפשע נגד קנזס" (חוק קנזס – נברסקה) כ"כל דבר נודד "ואפיין את מחבריו, הסנאטורים אנדרו פ. באטלר וסטפן א. דאגלס, כמירמידונים (חסידי העבדות. יומיים לאחר מכן פלש חבר הקונגרס פרסטון ס. ברוקס מדרום קרוליינה לסנאט, תייג את הנאום לשון הרע על מדינתו ועל דודו, הסנטור באטלר, ואז היכה קשה את סאמנר במקל. שלוש שנים לקח לסומנר להתאושש מההכאה.
סומנר היה יו"ר הוועדה ליחסי חוץ של הסנאט ממרץ 1861 עד מרץ 1871. היכרות קרובה עם אנגלים בולטים כמו ריצ'רד קובדן, ג'ון ברייט, וויליאם יוארט גלדסטון ומנהיגים אחרים באירופה - שנצברו במהלך מספר מגוריו האירופיים (1837-40) - העניקה לו הבנה והשפעה יוצאת דופן בפרשיות בינלאומיות. הוא סייע בשימור השלום בין בריטניה לארצות הברית בכך ששכנע את הנשיא לינקולן לוותר על נציבי הקונפדרציה ג'יימס מ 'מייסון וג'ון סלידל לאחר לכידתם על סיפונה של "הטרנט" בנובמבר 1861.
סומנר התנגד לנשיא לינקולן ובהמשך גם לנשיא. אנדרו ג'ונסון בנושא מדיניות השיקום לאחר המלחמה. הוא נקט בעמדה כי הדרום המובס הוא פרובינציה שנכבשה מחוץ להגנת החוקה, וכי על מדינות הקונפדרציה לספק ערבויות חוקתיות של שוויון הצבעה שוויוני לשחורים לפני שניתן יהיה לקבל את אותן מדינות שוב לאיחוד.
בשנת 1870 סייע סאמנר להביס את הנשיא. הצעתו של יוליס ס 'גרנט לספח את סנטו דומינגו. כתוצאה מכך, גרנט ככל הנראה הביא את הרחקתו של סאמנר מראשות הוועדה ליחסי חוץ, מכה שכמעט ושברה את סאמנר.
במהלך הגדלות לעבר הדרום המובס, הציג סאמנר החלטה של הסנאט (1872) שקבעה כי אין להציב את שמות הקרבות בין אזרחים אחים על הצבעים הרגימנטיים של צבא ארה"ב. התגובה במדינתו הייתה מיידית ומרה. המחוקק של מסצ'וסטס צנזר את ההחלטה כ"עלבון לחיילת הנאמנה של האומה "וכמפגש עם" הגינוי הבלתי מוסמך של תושבי חבר העמים ". אולם שנתיים לאחר מכן ביטל המחוקק את פעולתו. זמן קצר לאחר שקיבל ידיעות על פטור, סומנר לקה בהתקף לב קטלני.
