המאה העשרים ואילך
מודרניזם ואזוריות
לפני תנועת המודרניזם החרדית של שנות העשרים, כמה כותבים הגיחו תרומות ייחודיות ובר קיימא. Euclides da Cunha, עיתונאי, כתב את Os sertões (1902; מרד בארצות האחוריות), תיאור מרגש של התקוממות דתית וחברתית קנאית בצפון מזרח. עבודתו הקנתה תשומת לב לאומית לברזיל "האחרת", זו של אזורי הפנים הפנימיים שהוזנחה על ידי הממשלה. חוסה פרירה דה גראסה אראנחה כתב את קאנאה (1902; כנען), רומן הבוחן עלייה לברזיל לאור הנושאים הפולמוסיים של גזע ואתניות, מכיוון שהם משפיעים על רעיונות הטוהר והגאווה הלאומניים. קריינותו של הרומן נעשית בצורה של דיאלוג בין שני מהגרים גרמנים. בתוכה "טוהר ארי" מוצג כנגד ההרמוניה האפשרית של התערובת הגזעית של ברזיל. חוסה בנטו מונטיירו לובאטו הנציח את הפיגור ואת האדישות של הקאיפירה / קאבוקלו הברזילאית (האחורי / מיסטיזו) בדמותו של ג'קה טאטו. מצוקתם של אוכלוסיות העץ האחורי המוזנח והלא-תזונה תוארה בסרקזם ובחמלה בסיפוריו הקצרים של לובאטו שנאספו ב- Urupês (1918; "Urupês"). מול מיעוט הספרים הברזילאים לקוראים צעירים, כתב לובאטו גם 17 כרכים של סיפורי ילדים ונחשב לאמן ספרות הנוער.
בניגוד למודרניזם הספרדי-אמריקני שהופיע בסוף המאה ה -19 - שביטא באופן פרדוקסאלי חדשנות ומסורת, בעיקר בשירה, בהגדרת הווה כאוטי ואקזוטי - המודרניזם הברזילאי, שהגיע אחר כך, היה תנועה חלומית שהציתה קרע אמיתי עם אקדמיות פורטוגזית ותרגולי תרבות קולוניאליים. באמנות, במוזיקה, בספרות, בארכיטקטורה ובאמנויות הפלסטיות, המודרניזם הפך לדרך עבור אמנים כמו הצייר טרסילה לעשות אמראל למודרניזציה של המחשבה הלאומית. אם 1822 ייצגה את העצמאות הפוליטית של ברזיל, 1922 סימלה את עצמאותה התרבותית של ברזיל. בהשפעת תנועות וונגרדיסטים ועתידנים אירופאים והובל על ידי המטייל והסופר הקוסמופוליטי אוסוולד דה אנדרדה, קבוצה של אמנים ואנשי רוח מסאו פאולו חגגה רשמית את מודרניזם בפברואר 1922 עם סמנה דה ארטה מודרנה ("שבוע האמנות המודרנית") המפורסמת. אירוע תרבותי זה, שהורכב מהרצאות, קריאות ותערוכות, ביטא מושגים חדשים ומפריעים לאמנות לציבור שלא תמיד היה מוכן לחידושים הבלתי-אמיתיים שלהם. כמאמץ קולקטיבי, המודרניזם כלל מחקר מחודש על העבר שנועד לגלות מה ייחודי בברזיל, ובמיוחד אתניות והתרבויות המעורבות שלה. מבין כל המניפסטים המתארים השקפה מודרנית של תרבות, תרבות, אתניות ואומה, האנטרופופגו של אנדרדה (1928; מניפסט קניבל) ניסח את התפיסה המקורית המתמשכת ביותר שיצאה מהמודרניזם הברזילאי. מתוך הסופר הרנסנס הצרפתי מישל דה מונטיין, אנדרד "עיוותה" באופן מטאפורי את הנוהג בקניבליזם והפך אותו לתהליך תרבותי של הזר שנבלע במטרה להמציא, ליצור מחדש ו"גורש "משהו חדש. במניפסט הפרימיטיבי שלו da poesia pau-brasil (1924; "המניפסט של שירת ברזילווד"), אנדרדה הופך את הרעיון של חיקוי תרבותי באמצעות יבוא על ידי קידום שירה ל"ייצוא ", בהוקרה למוצר הטבעי הראשון של ברזיל. הוא גם פרסם רומן של עידן הקרוב, Memórias sentimentais de João Miramar (1924; זיכרונות סנטימנטליים של ג'ון Seaborne), שניסה להתאים לספרות את שיטות האמנות החזותית הקוביסטית.
כ"אפיפיור של מודרניזם ", מאריו דה אנדרדה היה המשורר, סופר, מסאי, פולקלוריסט, מוזיקולוג ואתנוגרף, שקידם את הרעיון של" אמנות מעוניינת "שיכולה להגיע לעם. העניין שלו בפולקלור ובתרבות העבר הביא להערכה שלו להטרוגניות תרבותית וגזעית של ברזיל. בשום מקום זה לא ברור יותר מאשר ברומן שלו Macunaíma (1928; Eng. Trans. Macunaíma). המטמורפוזות הבלתי פוסקות שעוברות גיבורתה מייצגות לא סינתזה אלא סמיכות להבדלים בין שלוש הקבוצות האתניות הגדולות של ברזיל ובין אזוריה שונים. בהורדת הגבול בין אמנות גבוהה לתרבות פופולרית, חקר מריו דה אנדרדה את יחסי הגומלין ביניהם כדי להגדיר תרבות לאומית אותנטית. מודרניזם הפיק משוררים בולטים אחרים, ביניהם חורחה דה לימה, ססיליה מאירלס וקרלוס דרומונד דה אנדרדה; האחרון נודע כמשורר העם עם השקפותיו הסאטיריות של נורמות בורגניות, שנכתבו בקול בו השתמשו בצורות קולנועיות ותחביריות ברזילאיות. קודמו למודרניזם, מנואל בנדיירה מוכר כמשורר לירי שהכניס שפה עממית, נושאים "טריוויאליים" ותרבות פופולרית לפסוקים שקראו תיגר על ליריות "נכונה" ומנוהגת היטב.
שלב שני של מודרניזם הפיק ז'אנר המכונה הרומן האזורי של הצפון-מזרח, שהופיע בשנות השלושים של המאה העשרים, כאשר קבוצת רומנים בצפון-מזרח ברזיל דרמזה את דעיכתו ופיתוחו של אותו אזור לאחר תקופת השיא של ייצור הסוכר. הסוציולוג גילברטו דה מלו פרייר הוביל את הזרם האזורי הזה והנציח את המבנה החברתי של בית המטעים בקאסה גרנדה סנצלה (1933; "הבית הגדול ומגורי העבדים"; אנגלית טרנס. האדונים והעבדים). מחקר סוציולוגי זה איפיין את התפתחותה והתנהגויות הגזע הפורטוגזיות להתמודד עם עבדים שחורים לראשונה במסגרת חיובית; זה קטלג אותם לוסו-טרופיזואליזם, מושג שנאמר בהמשך ביקורת כתורם למיתוס הדמוקרטיה הגזעית. במחזור של רומנים המתחילים במנינו דה אנגניו (1932; נער פלנטיישן), חוסה לינס דו רגו השתמש בסגנון ניאונטורליסטי כדי לתאר את הדקדנסיות של תרבות קנה הסוכר, כפי שנתפס בעיניו האימפרסיוניסטיות של נער עירוני. רחל דה קוירוז, הסופרת האזורית היחידה הנשית, כתבה על תלאות האקלים במדינת סירה בספר O quinze (1930; "השנה חמש עשרה"), וב- As três Marias (1939; שלושת המריאס) היא עוררה את הקלסטרופובי מצב של נשים הקורבן על ידי מערכת פטריארכלית נוקשה. חורחה אמאדו, סופר וסופר רב מכר, התמקד בפרולטריון המדוכא ובקהילות האפרו-ברזילאיות ברומנים כמו קקאאו (1933; "קקאו") וג'וביאבה (1935; אנגלית טרנס. ג'ובאבה). אמאדו יצר גם גיבורות mulatto חזקות ודינמיות בגבריאלה, cravo e canela (1958; גבריאלה, ציפורן וקינמון) ודונה פלור e seus dois maridos (1966; דונה פלור ושני בעליה), האחרון סיור בכוח שהיה עד כה זה התפרש כאלגוריה של תוכניות המעורפלות והבלתי-שמרניות של ברזיל. האזורי המחזד הנערץ ביותר הוא גריליאנו ראמוס, שרומניו החריפים - שכוללים וידיאס סיצאס (1938; חיים עקרים) ואנגוסטיה (1936; אנגוויש) - מתייחסים, בסגנון עלילתי, את הטרגדיות החברתיות והכלכליות של צפון-מזרח מרושל. Memórias do cárcere (1953; "זיכרונות בית הכלא") הוא התיאור האוטוביוגרפי שלו על הכליאה תחת דיקטטורה גטוליו ורגאס בשנות השלושים והארבעים.
