הצתה

הצתה, פשע המוגדר בדרך כלל בחוק כנזק או כוונה או זדון של רכוש באמצעות שריפה או פיצוץ. במשפט המקובל האנגלי, הצתה התייחסה לשריפת דירותיו של אדם אחר בנסיבות שסיכנו חיי אדם. חוקים מודרניים הרחיבו הגדרה זו כך שהצתה כוללת כעת שריפה שלא כדין של כל נכס ציבורי או פרטי.

מרבית השיפוטים חילקו את חוקי ההצתה לשניים או יותר מעלים, ושומרים על העונשים הכבדים יותר בגין צריבות המסכנות חיי אדם. מעשים כאלה כוללים בדרך כלל שריפת כלי רכב, גשרים ויערות וכן דירות ראויות למגורים (למשל בתים, חנויות, בנייני משרדים ומפעלים). כמעט בכל המדינות, הצתה עשויה להעמיד לדין בגין רצח אם מישהו נפטר כתוצאה מהמעשה, גם אם הכוונה להרוג נעדרת. תחומי שיפוט מסוימים (למשל, גרמניה וחלק ממדינות ארה"ב) מטילים גם עונש גבוה יותר על הצתות שבוצעו לצורך הסתרת או השמדת ראיות לפשע אחר.

זה יכול להיות הצתה לשריפת רכוש אישי וכן נדל"ן. בחקירות אסורים גם צריבות שנגרמו כתוצאה ממכשירי תבערה. לעומת זאת, שריפה שנגרמה על ידי תאונה או חוסר זהירות רגילה אינה הצתה, מכיוון שחסרה כוונה פלילית. עם זאת, פעילות פזיזה - או צריבה ללא התחשבות בתוצאות - עלולה לגרום להרשעת הצתה.

הצתה עשויה לפעול ממגוון מניעים שונים, כולל זעם, קנאה, רווח (למשל, צריבות שנעשו לביצוע הונאת ביטוח), והרצון להסתיר או להשמיד ראיות. לאנשים הסובלים מפירומניה יש דחף פתולוגי ובלתי נשלט להצתת שריפות.