יחסי בינלאומי מהמאה העשרים

המלחמה בדרום מזרח אסיה

הנחות המלחמה הקרה והמחשבה

ככל שמלחמת וייטנאם החלה להיסגר אל העבר, הפרק כולו, מנקודת מבט ניטרלית, נראה יותר ויותר מדהים. כי האומה החזקה והעשירה ביותר עלי אדמות צריכה לבצע 15 שנה של בזבוז סכסוך נגד מדינה קטנטנה המרוחקת 10,000 קילומטרים מחופיה - ולהפסיד - כמעט מצדיקה את הביטוי של ההיסטוריון פול ג'ונסון "ניסיון ההתאבדות של אמריקה." עם זאת, ההתקשרות האמריקנית ההרסנית והעקרה בדרום מזרח אסיה הייתה תוצר של סדרת מגמות שהתבגרו מאז מלחמת העולם השנייה. המלחמה הקרה המוקדמת הולידה את מנהיגות ארה"ב בהכלה של הקומוניזם. לאחר מכן, דולוניזציה דחפה את ארצות הברית לתפקיד שתואר על ידי התומך והמבקר כאחד "השוטר בעולם" - מגונן ומיטיב הממשלות החדשות החלשות של העולם השלישי. פוטנציאל ההתקוממות של גרילה, שהפגין בהתנגדותו של טיטו לנאצים ובמיוחד בניצחונותיו של מאו, הווייט מין וקסטרו לאחר המלחמה, הפך אותה למצב העדיף לפעולה מהפכנית ברחבי העולם. הקיפאון הגרעיני המתהווה הזהיר את וושינגטון על הצורך להיערך ללחימה מוגבלת (המכונה לפעמים "מדורה") בחסות ברית המועצות או סין באמצעות פרוקסי העולם השלישי. בעידן זה של אסרטיביות חרושצ'בית ומאוסטית ארצות הברית לא יכלה לאפשר לאף אחת ממדינות הלקוחות שלה ליפול ל"מלחמת השחרור הלאומית הקומוניסטית "שמא היא תאבד יוקרה ואמינות למוסקבה ולפקין. לבסוף, "תיאוריית הדומינו", לפיה נפילתה של מדינה אחת תביא באופן בלתי נסבר לקומוניזציה של שכנותיה, הגבירה את חשיבותה של אפילו המדינה הקטנה ביותר והבטיחה כי במוקדם או במאוחר ארצות הברית תסתבך תחת הגרוע ביותר תנאים אפשריים. ייתכן והנחות אחת או אפילו כל ההנחות לפיהן ארצות הברית הייתה מעורבת בווייטנאם היו לקויות, אך מעטים מאוד בממשלה והציבור חקרו אותן עד זמן רב לאחר שהמדינה התחייבה.

עד שנת 1961 קיבלה ממשלתה הצמיחה של דים בדרום וייטנאם יותר סיוע אמריקני לנפש מכל מדינה אחרת פרט לאוס ודרום קוריאה. דוחות סמכותיים פירטו הן את מסע הטרור של וייט קונג נגד פקידי ממשל בדרום ואת אי שביעות הרצון הנרחבת בגלל שלטונו המושחת והאימפריסטי של דיאם. לנוכח הנדר המחודש של חרושצ'וב לתמוך במלחמות השחרור הלאומית וגם באזהרתו של דה גול ("אני צופה שתשקיע צעד אחר צעד למערכה צבאית ופוליטית ללא תחתית"), קנדי ​​בחר בווייטנאם כמקרה מבחן לתיאוריות אמריקאיות של מדינה בנייה ובביטחון נגד. הוא אישר הצעה של רוסטוב והגנרל מקסוול טיילור להקצות יועצים לכל רמה בממשלה וצבא של סייגון, ומספר האמריקנים בווייטנאם גדל מ 800 ל 11,000 בסוף 1962.

צפון וייטנאמי של הו צ'י מין שקלו במאבק נגד דים ונותני החסות האמריקאים שלו רק לשלב הבא של מלחמה שהחלה נגד היפנים והמשיכה נגד הצרפתים. הנחישות שלהם לאחד את וייטנאם ולכבוש את כל הודוכינה הייתה הדינמיקה העיקרית מאחורי הסכסוך. המספר הכולל של הכוחות הקומוניסטיים בדרום גדל על ידי גיוס והסתננות מכ -7,000 בשנת 1960 ליותר מ 100,000 עד 1964. רובם היו אנשי מיליציה גרילה ששימשו גם כקדררי מפלגה מקומיים. מעליהם הועלה וייט קונג (רשמית החזית לשחרור לאומי, או NLF), פרוסה ביחידות צבאיות אזוריות, ויחידות של צבא העם של צפון וייטנאם (PAVN) שנכנסו לדרום לאורך שביל הו צ'י מין. כוחות מיוחדים של ארה"ב ניסו לסתור את השליטה הקומוניסטית על הכפר באמצעות תוכנית "המלט האסטרטגי", טקטיקה המשמשת את ההצלחה של הבריטים במלאיה. Diem הנהיג מדיניות של העתקת אוכלוסיית הכפר בדרום וייטנאם במטרה לבודד את הקומוניסטים. התוכנית גרמה לטינה רחבה, ואילו רדיפת דיאם בכתות בודהיסטיות מקומיות סיפקה נקודת מפגן להפגנות. כאשר נזירים בודהיסטים נקטו בהצפה עצמית דרמטית מול מצלמות החדשות המערביות, קנדי ​​הורה בסתר לשגריר הנרי קאבוט לודג 'לאשר הפיכה צבאית. ב- 1 בנובמבר 1963 הופלה Diem ונרצחה.

אז, דרום וייטנאם עברה רצף של הפיכת מטבעות אשר ערערו את כל היומרה שארצות הברית מגינה על הדמוקרטיה. המאבק נראה מעתה ואילך בוושינגטון כמאמץ צבאי לקנות זמן לבניית מדינה והכשרה של צבא דרום וייטנאם (צבא הרפובליקה של וייטנאם; ARVN). כאשר שני משמידים אמריקאים החליפו אש עם סירת טורפדו צפון וייטנאמית שמונה קילומטרים מחוף הצפון באוגוסט 1964 (אירוע שהתרחש מאוחר יותר התרחשותו), עבר הקונגרס את החלטת מפרץ טונקין, אשר אישרה לנשיא לנקוט בכל האמצעים שנחשבו לו כדי להגן. אמריקני חי בדרום מזרח אסיה. ג'ונסון המשיך בהסלמת המלחמה במהלך מערכת הבחירות ב -1964, אך בפברואר 1965 הורה להפציץ מתמשך על צפון וייטנאם ושלח את היחידות הלוחמות הראשונות של ארה"ב לדרום. עד חודש יוני מנת חלקם של כוחות ארה"ב בווייטנאם 74,000.

ברית המועצות הגיבה להסלמה אמריקאית כשניסתה לכנס מחדש את ועידת ז'נבה ולהפעיל לחץ על ארצות הברית להיכנע לאיחוד השלום של וייטנאם. סין סירבה בבוטות לעודד הסדר משא ומתן והתעקשה כי ברית המועצות תסייע לצפון וייטנאם על ידי לחיצה על ארצות הברית במקום אחר. הסובייטים, בתורם, התמרמרו על קביעתו של פקין למנהיגות בעולם הקומוניסטי ולא היו להם שום רצון לעורר משברים חדשים עם וושינגטון. הצפון-וייטנאמים נתפסו באמצע; קשריו של הו היו למוסקבה, אך הגיאוגרפיה חייבה אותו להעדיף את פקין. מכאן שהצטרף צפון וייטנאם לחרם את הוועידה הקומוניסטית במארס 1965 במוסקבה. עם זאת, הסובייטים לא העזו להתעלם ממלחמת וייטנאם שמא יאשרו את האשמותיהם הסיניות של "הרוויזיוניזם" הסובייטי.