פרו והרי האנדים המרכזיים
חוקרים החלו להיכנס לאנדים המרכזיים בשנות העשרים של המאה העשרים, וכשנת 1531 נכנס הספרדי פרנסיסקו פיזארו לאימפריה האינקה בפרו. מסורות האינקה בעבודות חרס ועיבוד מתכות נמשכו לאחר מגע. האוכלוסייה ההודית הרבתה עדיין המשיכה לארוג טקסטיל ולגלף כוסות עץ לצורך קליית טקסים. הציור שהוחל על כוסות אלה הפך לנטורליסטי הרבה יותר לאחר מגע עם המסורות האמנותיות הספרדיות; הנבדקים כללו תמונות של שליטי האינקה וסצינות ששילבו את שלוש הקבוצות - אירופאים, אפריקאים והודים - שהתיישבו אז בפרו. בתקופה שלפני קולומביה, טקסטיל מארוג אנדיאה היוו מרכיב מרכזי בחילופי, טקסים ומעמד חברתי. טקסטיל נותרה מלאכה חשובה מהודו ההודי עד ימינו. ניתן היה להמשיך בעיצובים הגיאומטריים יותר של אימפריית האינקה שנקבעה מראש ללא כל התנגדות מצד הרשויות הספרדיות, אך היה צורך להיפטר מכל הדיסקים המתייחסים לאל השמש. לעתים קרובות שימשו מוטיבים צמחיים ופרחוניים האופייניים יותר למסורות עממיות אירופאיות כמילוי חלל.
מלאכות אחרות שעבדו על ידי מומחים ילידים מיומנים באזור האנדים המרכזיים, הוסבו לאומנות דקורטיבית מינורית בשירות הכנסייה הרומית-קתולית והאוליגרכיה הספרדית. עבודות מתכת, אשר שימשו לחפצי פולחן נאים על ידי ממלכות האנדים, הוחלו על צורפות בפרו, תוך שימוש בחומר הגלם השופע שנכרה באנדים. מסורות גילוף עצים קדם-קולומביאניות ששימשו לפיסול וקבורות ארכיטקטוריות הועברו גם לצרכי הכנסייה כמו דובים, דוכני מקהלה, שולחנות ביתיים ומסכי גריל.
אמנים ילידים באזור זה התאימו לעיתים קרובות את הטכניקות והסגנונות שלהם כדי לשקף מגמות אירופיות. דוח המקביל לקודקס פלורנטינו נכתב ואויר עם עט ודיו על נייר אירופאי על ידי בן נוצרי מאצולה האינקה, פליפה גואמאן פומה דה איילה, אשר El primer nueva corónica y buen gobierno (1612–15; "" הכרוניקה הראשונה הראשונה " וממשל טוב, "שתורגם בהפחתה כמכתב למלך) היה ניסיון להתריע בפני המלך פיליפ השלישי מספרד על התעללות בממשלה הקולוניאלית. כדי לתעד את ראיית עמו, האייר המחיש את תולדות האינקה החל מההתחלה האגדית שלה דרך התעללות מצד הספרדים ברישומים שלמרות שהם נאיביים לפי אמות מידה אירופיות, עדיין מראים מוסכמות אירופאיות כמו נקודת מבט נקודה אחת, צמצום הגודל כדי להראות עומק, חפיפה של חפצים בחלל, ותצוגות פנים של שלושה רבעים. רישומיו, המראים בזהירות את ההבדלים בין עמים מארבעת רבעי האימפריה, הם התיאורים הקיימים ביותר של החיים מימי אימפריית האינקה לשעבר.
דרום אמריקה המוקדמת
ספרד ביססה את עצמה בבירור במסואמריקה ופרו בראשית המאה ה -16, אך חלק ניכר משאר דרום אמריקה נותרה יחסית לא נחקרה. בשנת 1543 הקימה ספרד את קיום הוויקיו של פרו לניהול פרו וארץ דרום אמריקה שבשליטתה (כולל פנמה של ימינו, קולומביה, אקוודור, פרגוואי, ארגנטינה, אורוגוואי, חלק גדול מבוליביה, ולעתים גם ונצואלה). ספרד ראתה את פרו וכמויות הכסף העצומות שלה כאחזקה הגדולה ביותר בכל זאת, ולכן היא לא התמקדה מאוד בארצות דרום אמריקה האחרות בשנים הראשונות הללו. לעומת זאת, לאחר שהתייחסה בעיקר לברזיל כעמדת סחר בשוליים במשך עשרות שנים, בשנת 1548 החלה פורטוגל להקים שם ממשלה מלכותית מובחנת.
ברוב חלקי דרום אמריקה, מעט מאוד אמנות שנעשתה על ידי חברות אבוריג'ינים שרדה מאותה תקופה מיד לאחר קשר אירופי. כמה מסכות עץ מאזור תאירונה בצפון מזרח קולומביה מרמזות על המשך של התרבות הפרה-קולומביאנית וסגנון הגילוף שלה. כיסויי ראש נוצה נאספו עבור מלך ספרד במהלך המאה ה -18 באזורים העליונים של האמזונס, ותיעדו צורת אמנות שללא ספק הייתה קיימת מראש והיא ידועה גם כיום בקרב עמים אמזוניים. האופי המתכלה של אמנויות אלה מסייע להסביר את מחסורם, וכך גם חוסר העניין של המתיישבים הספרדים באזורים הפחות עשירים הללו. נוכחותם של סיבובי ציר באקוודור ובקולומביה מרמזת כי עמים אלה היו בעלי מסורת עשירה של אריגת כותנה מבויתת, אך משקעי הגשמים המרובים של האזור הרקיבו את רוב השרידים של חומר אורגני זה. רק שרידים מעטים ממערות הרמה שורדים כדי להציג את המסורת הקדם קולומביאנית.
צורפות הייתה גם סוג של אמנות עיקרית באזור, אולם הספרדים קיבלו פעולה באופן מיידי ונשללו מהילידים. אמנויות מצטיינות של הממלכות בצפון האנדים של דרום אמריקה שהמשיכו כוללות גילוף חרס ואבן של מושבים ופסלים (אך בדרך כלל לא אדריכלות). הגעתם של פריטי סחר אירופיים כמו חרוזים וכסף החליפה עד מהרה מסורות ילידיות של עבודת נפש הגוזלת זמן, כמו קידוח והברקה של חרוזים וקמיעות. קמיעות פיגורטיביות אבוריג'יניות היו לרוב איקונוגרפיה המתנגשת עם הדת הרומית-קתולית ולכן נחשבו כבלתי מקובלות ללבוש.
מכיוון שלא הושגו ונשלטו בקלות העמים הקדומים באזור זה, הובאו עבדים ממועד מוקדם. ברזילאים ממוצא אפריקני פיתחו מערכת דתית המכונה קנדומבלה, המבוססת מקרוב על עבודת האלילה של אורישה ביורובה של ניגריה המודרנית ובנין. גילופי עץ של אלוהות ספציפיות, המתוארכים לסוף המאה ה -19 ותחילת המאה העשרים ברחבי באהיה, עשויים לשקף דוגמאות מאוחרות יותר למסורת קולוניאלית שנעלמה עתה, שהותרו על ידי הפורטוגלים הסובלניים יותר מבחינה דתית, אך לאחר מכן הושמטה על ידי הספרדים השמרנים יותר. כמיטב המסורת הזו, מזבחות היו יכולים להקים במשקי בית באופן שמזכיר את התרגול של יורובה, שם מורכבים מספר חפצי כוח על מצע עפר מעוצב. מערכת דתית דומה בקריביים, המכונה סנטריה, הוטמעה יותר באמונה הרומית-קתולית הדומיננטית. הייצוגים החזותיים שלה של האורישה לובשים את הצורה הפופולרית יותר של דימויים של קדושים, אם כי הם שומרים על תכונות עיקריות לייצוגים טיפוסיים של אלוהות יורובה.
קבוצות עבדים שנמלטו, נקראו מארונים, התגבשו באזורים הבלתי-אפשריים ביער הטרופי, כמו קולומביה השפלה הפנימית וסורינאם היבשתית. קבוצות של עמים ותרבויות אפריקאיות שונות התמזגו באזורים אלה ויצרו מחדש מסורות שמדרום לסהרה בגילוף בעץ ובאריגת טקסטיל. תרבויות אלה בוודאי החלו להיווצר זמן קצר לאחר שהולנדים הקימו שם מושבה במאה ה -17, אם כי שרידות ממסורת זו נמשכות רק במאה ה -19.
