ביולי 2011 פרץ סקנדל מבעבע בבריטניה שהביא לסגירתו של חדשות העולם (NOTW), העיתון הנמכר ביותר במדינה; התפטרות קצין המשטרה הבכיר ביותר בבריטניה; סערה באחת מאימפריות התקשורת הגדולות בעולם; ומעצרם של אנשים רבים, כולל ראש התקשורת לשעבר של ראש הממשלה דיוויד קמרון. השערוריה התבססה על פריצת טלפונים של ה- NOTW, עיתון הצהובונים של יום ראשון שמכר כמעט שלושה מיליון עותקים בשבוע על ידי חשיפת המעשים המושחתים, עלילותיהם המיניות והטריוויה האישית של פוליטיקאים, ידוענים וכוכבי ספורט.
זרעי השערוריה נזרעו בנובמבר 2005 כאשר הנסיך וויליאם - נכדה של המלכה אליזבת השנייה והשני בתור לכתר הבריטי - חשדו כי הודעות קוליות שמורטות היו המקור לשני סיפורים מה- NOTW עליו. חקירת משטרה הובילה את קלייב גודמן, עורך המלכות של העיתון, וגלן מולקר, חוקר פרטי, שהואשמו כי פרצו את הטלפון של אחד מעוזריו של וויליאם. שני הנאשמים הודה באשמה ונשלחו לכלא. במהלך המשפט התברר שמולקייר פרץ לתיבות הקוליות של קומץ אנשים אחרים. אנדי קולסון, אז עורך ה- NOTW, קיבל אחריות והתפטר מתפקידו בינואר 2007, אז הסתיים המשפט. קמרון, מנהיג האופוזיציה הקונסרבטיבית באותה תקופה, מינה את קולסון למנהל התקשורת שלו. כשקמרון התמנה לראש ממשלה במאי 2010, קלסון שימש את תפקידו בממשלה.
במשך כמעט ארבע שנים טענו המשטרה ו- NOTW כי לא היו מעורבים עיתונאים מלבד גודמן. עם זאת, חקירות של עיתונים אחרים - בעיקר הגרדיאן והניו יורק טיימס - העלו כי הפריצה נפוצה בזמן שקולסון היה עורך ה- NOTW. ב- 21 בינואר, 2011, הוא הודיע על התפטרותו כמנהל התקשורת של קמרון. חמישה ימים לאחר מכן המשטרה בלונדון פתחה בחקירה חדשה, המכונה "מבצע Weeting", לבחינת "מידע חדש משמעותי". זה הוביל למעצרם של שלושה עיתונאים נוספים ב- NOTW באפריל. באותו חודש הציעה ניוז אינטרנשיונל - חטיבת העיתונים הבריטית בחברת האם, ניוז קורפוריישן בע"מ (ניוז קורפ) - לפצות שמונה אנשי ציבור בגין פריצה לטלפונים שלהם.
עד לנקודה זו, הניוז אינטרנשיונל התביישה במקום שאיימה קשה על ידי השערוריה שהתגלתה. זה השתנה כאשר ב- 4 ביולי חשף הגרדיאן כי מולקייר פרץ לתא הקולי של מילי דולר, ילדה בת 13 שנעלמה ב -2002 ואז התגלה לאחר מכן נרצחה. כאשר פורץ לדואר הקולי של דולר, מולקייר מחק כמה הודעות כאשר תיבת הדואר שלה הייתה מלאה. הוריו של דאולר, שניסו להתקשר לנערה הנעדרת, גילו פתאום שהחלל שוחרר; הם הניחו שהיא מחקה הודעות ולכן היא עדיין בחיים. פריצה זו התרחשה בזמן שרבקה ברוקס הייתה עורכת ה- NOTW; אולם בשנת 2009 היא הייתה המנכ"לית של ניוז אינטרנשיונל ובעלת חסות של מייסד חדשות קורפ, רופרט מרדוק.
סלידה פומבית שנחשפה בגילוי דודל עוררה משבר חריף ב- News International - משבר שהחריף הגילויים הבאים כי מולקאר פרץ אלפי טלפונים מטעם ה- NOTW, כולל קרובי משפחה של חיילים בריטים שנהרגו בפעולה. בנו של רופרט מרדוק, ג'יימס מרדוק, יו"ר חדשות הבינלאומי, הודיע ב- 7 ביולי כי ה- NOTW, שהושק בשנת 1843, יפסיק את הפרסום ביום ראשון שלאחריו. ב- 13 ביולי משך חדשות קורפ את הצעתו השנויה במחלוקת לקבל שליטה מלאה על BSkyB, שדרנית הלוויין הדומיננטית של בריטניה, בה ניוז קורפ החזיקה ב 39% אחזקות. ב- 15 ביולי התפטר ברוקס ממנכ"ל ניוז אינטרנשיונל, ואחד מעמיתיו הקרובים והארוכים ביותר של רופרט מרדוק, לס הינטון, התפטר ממנכ"ל דאו ג'ונס ושות 'של News Corp., מפרסם "וול סטריט ג'ורנל". (הינטון היה מנכ"ל ניוז אינטרנשיונל בין 1995 ל -2007, ובעדות בפני הפרלמנט הגן על החקירה הפנימית של החברה בנושא הפריצה.)
האדוות התפשטו במהירות מעבר לאימפריה של News Corp. סר פול סטפנסון התפטר מתפקידו כמפכ"ל משטרת המטרופוליטן (קצין המשטרה הבכיר ביותר בבריטניה) ב- 17 ביולי, כאשר הודה כי קיבל את האירוח החופשי בספא בריאות מפואר עם קשרים לניל וואליס, לשעבר עורך בכיר ב- NOTW. עוזר נציבו של סטפנסון, ג'ון ייטס, התפטר למחרת בתגובה לביקורת כי חקירתו המקורית ב -2006 בנושא פריצות טלפון לא הצליחה לחקור מספיק עמוק.
באופן כללי יותר, המשבר שבר את הכישוף שעיתוני חדשות הבינלאומי, ובמיוחד התפוצה ההמונית "השמש", הטילו על פוליטיקאים מכל המפלגות. גם קמרון וגם מנהיג מפלגת הלייבור אד מיליבנד קיבלו כי הם וקודמיהם היו קרובים מדי למנהלי ניוז אינטרנשיונל, אולי בגלל החשש להיגרם בזעם של העיתונאים של ניוז קורפ. קמרון הודיע ב -13 ביולי כי שופט בכיר, לורד צדק (בריאן) לבסון, יעמוד בחקירה פומבית הן לגבי שערוריית ההאקינג והן מערכת הרגולציה התקשורתית.
רופרט וג'יימס מרדוק סבלו בחקירה סוערת של שעתיים ב -19 ביולי על ידי ועדת חברי פרלמנט. הם הביעו את זוועתם ואת צערם העמוק על מה שקרה אך התעקשו כי לא היה להם שום ידע אישי על פריצת טלפון אז. עורך ה- NOTW האחרון, קולין מילר, הצהיר כי ג'יימס מרדוק נאמר ב -2008 כי פריצה נפוצה ב- NOTW, אך מרדוק הכחיש את ההאשמה.
בסוף 2011 הוביל מבצע Weeting למספר מעצרים נוספים של כתבים ומנהלים של NOTW לשעבר, כולל ברוקס וקולסון. רופרט מרדוק שרד ניסיון של כמה בעלי מניות בישיבה השנתית של News Corp ב -21 באוקטובר לסלק אותו כיו"ר. הוא הודיע כי החברה תשלם למשפחת דאוולר פיצוי של 2 מיליון ליש"ט (כ -3.2 מיליון דולר) וכי היא תשלם באופן אישי מיליון מיליון ליש"ט נוספים לצדקה שבחרה על ידי המשפחה. שני שליש מקולות בעלי המניות החיצוניים הועמדו על סילוקו של ג'יימס כדירקטור; הוא היה זקוק לקולות של משפחת מרדוק, ששלטה על 40% מהמניות, כדי לשמור על תפקידו.
