סטרימינג, שיטת העברת קובץ מדיה בזרם נתונים רציף שניתן לעבד על ידי המחשב המקבל לפני שנשלח הקובץ כולו. סטרימינג, המשתמש בדרך כלל בדחיסת נתונים, יעיל במיוחד להורדת קבצי מולטימדיה גדולים מהאינטרנט; זה מאפשר, למשל, סרטון וידיאו להתחיל לשחק במחשב של המשתמש ברגע שהוא מתחיל להוריד מאתר אינטרנט. אפילו עם מודמים משופרים ומהירות חיבור, הורדה והשמעה של קבצי שמע ווידאו גדולים ללא שימוש בטכניקות סטרימינג עדיין נמשכת זמן רב לא נוח. כדי לקבל נתוני סטרימינג, המחשב הקולט צריך להפעיל נגן, תוכנית שפורצת את הנתונים הנכנסים ושולחת את האותות שהתקבלו לתצוגה ולרמקולים. קבצי האודיו והווידיאו עשויים להיות מוקלטים מראש, אך הזרמת יכול גם להכיל עדכון חי דרך האינטרנט.
