הפיזיקה הקבועה של פלאנק

פלאנק קבוע, (סמל ח), מאפיין קבוע פיזי בסיסי של הניסוחים המתמטיים של מכניקת הקוונטים, המתאר את התנהגות החלקיקים והגלים בסולם האטומי, כולל היבט החלקיקים של האור. הפיזיקאי הגרמני מקס פלאנק הציג את הקבוע בשנת 1900 בניסוח המדויק שלו של התפלגות הקרינה שנפלטה על ידי אדם שחור, או בולם מושלם של אנרגיה קורנת (ראו חוק הקרינה של פלאנק). המשמעות של הקבוע של פלאנק בהקשר זה היא שקרינה, כמו אור, נפלטת, מועברת ונבלעת במנות אנרגיה נפרדות, או קוונטה, הנקבעת על ידי תדירות הקרינה וערך הקבוע של פלאנק. האנרגיה E של כל קוונטה, או כל פוטון, שווה ל- h המתמיד של פלאנק בתדירות הקרינה המסומלת על ידי האות היוונית nu, v או בפשטות E = hν. צורה שונה של הקבוע של פלאנק הנקרא h-bar (ℏ), או הקבוע של פלאנק המופחת, בו ℏ שווה ל- h המחולק ב- 2π, הוא הכימות של המומנטום הזוויתי. לדוגמא, המומנטום הזוויתי של אלקטרון הקשור בגרעין אטומי הוא כימות ויכול להיות רק ריבוי של h-bar.

מימד הקבוע של פלאנק הוא תוצר של אנרגיה כפול זמן, כמות הנקראת פעולה. הקבוע של פלאנק מוגדר לעתים קרובות, אפוא, ככמות הפעולה האלמנטרית. ערכו ביחידות של קילוגרם שנייה מוגדר כ- 6.62607015 × 10 ⁻³⁴ ג'ול שנייה.