נאורו, מדינת האי בדרום מערב האוקיאנוס השקט. זה מורכב מאי אלמוגים מוגבה שנמצא בדרום מזרח מיקרונזיה, 40 מייל (40 קמ) דרומית לקו המשווה.
האי שוכן כ- 1,300 ק"מ צפון-מזרחית לאיי שלמה; שכנתו הקרובה ביותר היא האי בנבה שבקיריבטי, 300 מיילים (300 ק"מ) ממזרח. לנאורו אין הון רשמי, אך משרדי ממשלה ממוקמים במחוז יערן.
ארץ
מרבית נאורו עולה באחת בפתאומיות מהאוקיאנוס, ואין בנמלים או עוגנים מוגנים. חגורה פוריה למדי אך צרה יחסית מקיפה את האי ומקיפה את לגונה הבואדה היבשה הרדודה. רחוק יותר מהיבשת, צוקי אלמוגים מתנשאים לרמה בגובה 30 מטר (30 מטר) מעל פני הים, כאשר הנקודה הגבוהה ביותר עומדת על 213 רגל (65 מטר). הרמה מורכבת ברובה מפוספט סלעים, דולקים מגואנו או גללי ציפורים. מרבץ המינרלים מכסה יותר משני שלישים מהאי, והוצאתו הותירה על אבן גיר בלתי סדירה בצורת פסגה המעניקה לנוף מראה אוסר על העולם.
האקלים של נאורו הוא טרופי, עם טמפרטורות בשעות היום בשנות ה -80 הנמוכות (בערך 28 מעלות צלזיוס), מכוסות בריזות אוקיינוס. גשמים, הממוצעים כ- 2,000 מ"מ (שנתי) בממוצע בשנה, משתנים ביותר, ובבצורות ממושכות מתרחשות. המים היחידים הזמינים באופן מקומי נאספים ממערכות לנקות גגות, ומים מיובאים כנטל באוניות שחוזרות לנאורו לצורך המון פוספט. אין נהרות או נחלים.
קרקעות הן בדרך כלל דלות ונקבוביות ביותר, והגשם הלא סדיר מגביל את הגידול לחגורת החוף ולשוליים של הלגונה. כריית פוספטים החריבה את פנים האי והותירה כארבע רבעיות ממנו בלתי ניתן למגורים ובלתי ניתן לעיבוד. גידולי קיום, המורכבים בעיקר מדקלות קוקוס, פנדנוס, בננות, אננס וכמה ירקות, אינם מספיקים לתמיכה באוכלוסייה; עם זאת, האדמה מניבה מגוון גדול של צמחים ועצים. נאורו היא נקודת עצירה מועדפת על ציפורים נודדות, והוצגו תרנגולות. היה היעדר יונקים עד שיובאו גם חולדות, עכברים, חתולים, כלבים וחזירים.
אנשים
מרבית תושבי האי הם נאורואנים ילידים. ישנם מספר קטן של אני-קיריבטי (גילברטס), אוסטרלים, ניו זילנדים, סינים וטוואלואנים; רבים מחברי שתי הקבוצות האחרונות גויסו כעובדים על ידי תעשיית הפוספטים. נאורואן היא השפה הלאומית. לא הוכנסה שום דקדוק כתוב נאות של השפה, ויחסיה עם שפות מיקרונזיות אחרות אינן מובנות היטב. אנגלית מדוברת באופן נרחב. נאורו נחשבת לאחת המדינות המערביות ביותר בדרום האוקיאנוס השקט.
שליחות הגיעה מאוחר יותר לנאורו מאשר לאיים רבים אחרים באוקיאנוס השקט. האוונגליסט הפרוטסטנטי הראשון הגיע בשנת 1899 ואחריו שלוש שנים אחריו המיסיונר הרומי הקתולי הראשון. כיום יותר מארבע חמישים מהנאורואנים הם נוצרים; יותר ממחצית האוכלוסייה היא פרוטסטנטית (בעיקר חברי הכנסייה הקהילתית נאורו), ושליש הוא הקתולי.
תבנית ההתיישבות באי מפוזרת. אנשים מפוזרים לאורך אזור החוף, ויש כפר אחד קטן, בואדה, בפנים הארץ סמוך ללגונה.
כלכלה
חקלאות (למעט מטעי קפה וקופרה לאורך היקפי החוף והלגונה), דיג, ייצור ותיירות הם בעלי ערך זעיר לכלכלה הכללית. עם זאת, לנאורו אזור כלכלי בלעדי המשתרע על פני 320 מיילים מהחוף. מכירת רישיונות דיג מסחריים החלה להביא הכנסות קבועות במהלך שנות התשעים.
פוספט הוקשב על נאורו מאז 1907. במשך עשרות שנים הוא היה המשאב העיקרי והייצוא היחיד של נאורו, ששלט בכלכלת האי, ואיכותו הייתה הגבוהה ביותר בעולם. ענף הפוספטים ושירותים ממשלתיים יחד סיפקו כמעט את כל תעסוקת השכירים של האי. במשך חלק גדול מהמאה העשרים הייתה תעשיית הפוספטים בבעלותה ומופעלת על ידי תאגיד המנוהל במשותף על ידי ממשלות בריטניה, אוסטרליה וניו זילנד. ממשלת נאורו העצמאית השיגה שליטה על פעולות הפוספטים בשנת 1970, ובשנות השמונים נאורו הייתה במשך תקופה אחת המדינות העשירות בעולם מבחינת התוצר המקומי הגולמי לנפש. בעלי קרקעות קיבלו תמלוגים מרווחי הפוספטים, ונורואנים רבים היו מובטלים מבחירה. עם זאת בסוף המאה ה -20, פיקדונות הפוספט התמצו במהירות, ונאורו חווה ירידה קשה ברווחים, מה שהוביל לפשיטת הרגל הקרובה של המדינה כבר בשנים הראשונות של המאה ה -21. נאורו נאבק בפיתוח משאבים אחרים ומציאת מקורות הכנסה חלופיים. עם זאת, המדינה חוותה הפוגה כלכלית בשלהי העשור הראשון של שנות האלפיים, כאשר תיקונים ושיפורים בתשתיות הקשורות לכרייה הזריזו את המיצוי והייצוא של מרבצי הפוספט העיקריים הנותרים ואיפשרו מיצוי קשה יותר של מרבצי פוספט משניים.
בתחילת המאה ה -21 נאורו הסכים לאכלס באופן זמני מאות מבקשי מקלט מאוסטרליה בזמן שהם ממתינים לטיפול בבקשותיהם. בתמורה סיפקה ממשלת אוסטרליה מיליוני דולרים לנאורו.
כמעט כל המזון, המים והמוצרים המיוצרים מיובאים. אוסטרליה מספקת תשע עשיריות מייבוא נאורו; כמויות קטנות בהרבה מגיעות מניו זילנד, פיג'י ויפן. ניגריה מקבלת כמעט מחצית מייצוא נאורו, ודרום קוריאה ואוסטרליה משולבות יחד עוד שליש. למעט אלה המוטלים על אלכוהול וטבק, אין חיובי יבוא. אין מס הכנסה.
לנאורו מערכת בנקאות משלה; בנק נאורו נמצא בבעלות מלאה ומופעל על ידי הממשלה. המגזר הפיננסי צמח בחשיבותו לאחר שנות השמונים כאשר האי נודע כמרכז בנקאות בחו"ל ומקלט מס. החל משנת 1999, בין ההאשמות כי מדובר בצינור הלבנת הון לארגוני פשע מאורגן וטרור, עבר המגזר הפיננסי שורה של רפורמות להגברת השקיפות שלו. כתוצאה אחת מההיסטוריה הקולוניאלית שלה, נאורו נמצאת במערכת המוניטרית האוסטרלית, והמטבע האוסטרלי הוא המכרז החוקי במדינה.
התחבורה באי טובה. מערכת כבישים סלולה מקשרת בין כל הכפרים. תחבורה שטחית ליעדים אחרים קשה. מכיוון שאין רציף או נמלים טבעיים, נוסעים ומטען מועברים באמצעות דוברה בין כלי שיט ימיים למעגן מלאכותי קטן. הנסיעות האזוריות והבינלאומיות ביותר הן בדרך האוויר. שדה התעופה היחיד של נאורו ממוקם במחוז יארן. בשנת 1970 השיקה המדינה את חברת התעופה הלאומית שלה, שהשליטה בה הועברה בשנת 1996 לתאגיד בבעלות ממשלתית.
