יונק חרוש

Mustelid, (Mustelidae משפחתית), כל אחד מכ -55 מינים של חמוסים, פוליקים, גיריות, מרטנים, לוטרות, הזאב ועוד בני משפחת סמור. מבחינה היסטורית, נכללו גם בואש ב Mustelidae, אולם ניתוחים גנטיים מראים שהם שייכים למשפחה נפרדת משל עצמם (Mephitidae). חרציות הן קרניבורים הנושאים פרווה המאכלסים אזורים יבשתיים ומימיים ברחבי העולם, למעט אוסטרליה, אנטארקטיקה ורוב האיים האוקיאניים. רבים, כמו המינק האמריקני (Neovison vison), נלכדים או גדלים באופן מסחרי בגלל האגוזים שלהם.

טורף

(דביבונים ומינים קשורים), ae Mustelid (סמור, גיריות, לוטרות, ומינים קשורים), מפיטידה (בואש וסריח

.

היסטוריה טבעית

רוב החלקות חרדל קטנות למדי. הסמור הכי פחות (Mustela nivalis), שאורכו 11–26 ס"מ (4-10 ס"מ) ומשקלו 25 גרם בלבד (0.9 גרם), הוא הקטן ביותר. הגדול ביותר הוא לוטרת הים (Enhydra lutris) באורך של מטר וחצי ומשקלה של 25-45 ק"ג (55-99 פאונד). החלקה היבשתית הגדולה ביותר היא הזאב (Gulo gulo) שנמצא בצפון ארצות הברית וברחבי קנדה וצפון אירופה. אורכו של עד 1.2 מטר, ויכול לשקול עד 20 ק"ג ומעלה.

בחלק גדול מהחביות גוף ארוך בצורת צינור, רגליים קצרות וצוואר חזק ועבה עם ראש קטן. לכולם בלוטות ריח אנאלי מפותחות. חמש הספרות בכל רגל מצוידות בטפרים חדים שאינם משוכללים. הזכרים בדרך כלל גדולים יותר מהנקבות; בקרב כמה סמור הזכרים גדולים כמעט פי שניים. גוף צינורי אינו שומר על חום כמו גם גוף מלאי באותו משקל ולכן הוא קשור לחילוף חומרים גבוה יותר. כתוצאה מכך, חרוטים פעילים מאוד וסקרנים בחיפושם המתמיד אחר טרף.

מרבית החרדלונים הם טורפים בהחלט, אך מעטים מהם כוללים חומר צמחי, לרוב פירות או פירות יער, בתזונתם. השיניים מאופיינות בשיני כלבים חזקות וטוחנות וטוחנות חדות. בחלק מהחביות יש דיאטות מיוחדות. לוטרות נטולי טופר (מין Aonyx) מתמחים בסרטנים (בעיקר סרטנים) ורכיכות, ואילו לוטרות אחרים (הסוג לוטרה) הם בעיקר אוכלי דגים. ההתמחות אף מתרחשת בין המינים בסמלים (מין מוסטלה), בהם זכרים צורכים טרף גדול יותר מאשר נקבות בגלל גודלם הגדול יותר.

דפוסי חרצית הם ברובם בודדים למעט גיריות אירו-אסיות (Meles meles), לוטרות ים (Enhydra lutris), וכמה לוטרות נהר צפוניות (Lontra canadensis). במינים בודדים הקשר בין זכרים לנקבות בעונת ההזדווגות הוא קצר. הזדווגות מתרחשת בעיקר באביב, ובמינים רבים נגרמת הביוץ במהלך ההדחה. השתלה מאוחרת של הביצית המופרית מתרחשת אצל חלקי חרדל רבים. נקבות מגדלות את הצעירות לבדן. רק הסמור הכי פחות מייצר שני מלטות בשנה; מינים אחרים מייצרים מדי שנה. אצל מרבית העפעפיים, צעירים מתבגרים מינית בגיל 10 חודשים בערך. חרציות מתפתחות התפתחו מצורות אמריקה וצפון אירופה בתקופת האוליגוקן המוקדמת, לפני כשלושים מיליון שנה.