מישל דה מונטיין, במלואו מישל אייקם דה מונטיין, (נולד ב -28 בפברואר 1533, שאטו דה מונטיין, בסמוך לבורדו, צרפת - נפטר ב -23 בספטמבר 1592, שאטו דה מונטיין), סופר צרפתי שהאיסות שלו הקימו צורה ספרותית חדשה. במאמרים שלו הוא כתב את אחד הדיוקנאות העצמיים השובטים והאינטימיים ביותר שנמסרו אי פעם, בדומה לזו של אוגוסטין ורוסו.
בעודו חי, כפי שעשה, במחצית השנייה של המאה ה -16, מונטיין היה עד לדעיכת האופטימיות האינטלקטואלית שסימנה את הרנסאנס. תחושת האפשרויות האנושיות העצומות, הנובעות מתגליותיהם של המטיילים מהעולם החדש, מהגילוי מחדש של העת העתיקה הקלאסית, ומפתיחת אופקים מלומדים דרך יצירותיהם של ההומניסטים, התנפצה בצרפת עם כניסת הרפורמציה הקלוויניסטית אחריה מקרוב רדיפות דתיות ומלחמות הדת (1562–98). סכסוכים אלה, שקרעו את המדינה, היו למעשה מלחמות דתיות ואזרחיות כמו גם דתיות, שסומנו על ידי עודף גדול של קנאות ואכזריות. מיד לאחר ביקורת עמוקה על זמנו ומעורב עמוק בעיסוקיו ובמאבקיו, בחר מונטיין לכתוב על עצמו - "אני עצמי עניין הספר שלי," הוא אומר בנאום הפתיחה שלו לקורא - כדי להגיע ל אמיתות אפשריות מסוימות הנוגעות לאדם ולמצבו האנושי, בתקופה של סכסוך וחילוק אידיאולוגיים, כאשר כל אפשרות לאמת נראתה אשליה ובוגדנית.
