מרטן שמידט (נולד ב -28 בדצמבר 1929, חרונינגן, נט.), אסטרונום אמריקאי יליד הולנד, שזיהוי אורכי הגל של הקרינה שנפלטו על ידי קוואזרים (אובייקטים מעין-כוכביים) הוביל לתאוריה שהם עשויים להיות בין הנפוצים ביותר עצמים רחוקים, כמו גם הישנים ביותר, שנצפו אי פעם.
שמידט התחנך באוניברסיטאות גרונינגן וליידן. הוא קיבל דוקטורט. מליידן בשנת 1956 והיה קצין מדעי של מצפה הכוכבים של ליידן עד 1959. הוא הצטרף לצוות מצפה הכוכבים (כיום מצפה הכוכבים הר ווילסון ופלומר) בקליפורניה בשנת 1959, באותה עת הצטרף לפקולטה לאסטרונומיה במכון קליפורניה של טכנולוגיה. עבודתו המוקדמת כללה יצירת מודל מתמטי של גלקסיית שביל החלב, המבוסס על כל הנתונים הזמינים הנוגעים להתפלגות הכוכבים וגז ואבק בין כוכבים. המודל של שמידט הביא להבנה רבה יותר של מבנה הגלקסיה ותכונותיה הדינמיות.
עם זאת, הישג חשוב עוד יותר היה מחקרו של שמידט על תופעה אקסטרגלאקטית יוצאת דופן, קוואזרים, שהוא ואסטרונומים אחרים בשנות השישים חשבו כי הם רחוקים במיוחד מכדור הארץ ונסוגו מכדור הארץ במהירות גבוהה יותר מזו של כל ידוע אחר חפץ שמימי. בחיפושיהם בחלל, שמידט ועמיתיו מצאו קוואזרים נסוגים כל כך מהר וקיימים כל כך רחוקים עד כי יתכן שאורם נסע עד 15 מיליארד שנה כדי להגיע לכדור הארץ. כמה אסטרונומים, כולל שמידט, תיאורו כי הקוואזרים הרחוקים והוותיקים מאוד הללו הם למעשה גלקסיות בשלבים הראשונים של היווצרותם. לפיכך, תגליתו ופרשנותו של שמידט על קוואזרים אתגרו תיאוריות רבות שקיבלו בעבר על מקורו וגילו של היקום.
משנת 1978 עד 1980 שמידט היה המנהל האחרון של מצפה הכוכבים והפקח על הפרדת הממשל של מצפה הכוכבים פאלומר והר וילסון. משנת 1984 עד 1986 הוא היה נשיא האגודה האמריקאית לאסטרונומיה, ומשנת 1983 עד 1995 כיהן בדירקטוריון של איגוד האוניברסיטאות למחקר באסטרונומיה, שלוש השנים האחרונות כיו"ר.
