ממשל וחברה
מסגרת חוקתית
חוקה של איווה אומצה בהצבעה עממית בשנת 1857. בראש הרשות המבצעת של המדינה עומד מושל ומושל סגן הנבחרים בכרטיס משותף. נציגי הרשות המבצעת האחרים שנבחרו הם מזכיר המדינה, מבקר, גזבר, מזכיר החקלאות ויועץ המשפטי לממשלה. כל אחת משרתת תקופת ארבע שנים ללא מגבלות טווח. הנגיד ממנה את קציני המנהלים של מחלקות מדינה אחרות וכן חברים במגוון רחב של ועדות. מתחת למשרות המובילות ביותר בכל מחלקה, מעסיקים הם חלק ממערכת השירות האזרחית של המדינה. הנציבות לזכויות האזרח באיווה חוקרת אישומים ומקיימת דיונים בנושאים מפלים בדיור, בתעסוקה ובחינוך. מבחינה היסטורית, בדרך כלל לאיואנים הייתה מעט סובלנות לשחיתות בממשלתם.
האסיפה הכללית הדו-ביתית של איווה מהווה את הרשות המחוקקת. 50 חברי הסנאט מכהנים קדנציות של ארבע שנים, ומאה חברי בית הנבחרים מכהנים תקופות של שנתיים. בניגוד לרוב מדינות ארה"ב, בהן נוהגים לחוקק מנהיגים מחוקקים ומושל, באיווה סוכנות מינהלית לא מפלגתית של מחוקק המדינה - הלשכה לשירותים מחוקקים (1955; LSB) - מושכת את החקיקה לחברי האסיפה הכללית. ל- LSB יש גם סמכויות מחוזיות בחירות ומושך מחוזות חקיקה וקונגרס חדשים למדינה. מערכת זו הצליחה לשמור על ניטרליות.
בראש מערכת השיפוט הממלכתית עומד בית המשפט העליון, שיש לו סמכות שיפוט ניכרת בבתי המשפט קמא. תשעת חברי הגוף הזה בוחרים את הצדק הראשי שלהם. השופטים ממונים על ידי המושל, כפופים להצבעה עממית מאשרת שנה לאחר מכן, ואחרי קדנציה של שמונה שנים עשויה להכריז על מועמדותם לכהונה נוספת. במדינה יש 14 מחוזות שיפוט, כשמספר השופטים משתנה בהתאם לאוכלוסייה ולתלוש. ברוב הערים הגדולות ביותר יש בתי משפט עירוניים; לאחרים יש בתי משפט של משטרה וראש עיר. שופטים משמשים במקום בו בתי משפט עירוניים אינם קיימים.
איווה מחולקת למחוזות ועיריות. גבולות המחוז מקודדים בחוקת המדינה וניתן לשנותם רק על ידי תיקון חוקתי. כל מחוז מנוהלת על ידי מועצת מפקחים וביקורת מבקר, שריף, חלילית, גזבר ועורך דין מחוז. למחוזות יש אחריות ניכרת במתן שירותים חברתיים ותחזוקת כבישים כפריים. מאות העיריות של איווה פועלות תחת סמכות מחוקקת. ברוב הערים הגדולות יש מבנים אדמיניסטרטיביים-מנהליים, ולרוב העיריות הקטנות יותר יש צורת ממשל-מועצה. עם זאת, לסידר ראפידס עדיין יש את צורת הממשל שאימצה בתחילת המאה העשרים.
למרות גודלו הקטן, המרחק ממרכזי האוכלוסייה של חופי המזרח והמערב והיעדר שווקי מדיה מרכזיים, איווה הייתה כבר זמן רב מדינה חשובה בפוליטיקה הלאומית. אולי הכי אופיין על ידי נשיא המדינה. הרברט הובר, המסורת הפוליטית של איווה הייתה ברובם רפובליקני עד העשורים האחרונים של המאה העשרים, אז החלה לטרנד לעבר המפלגה הדמוקרטית. בשנים 1952 עד 1984 הצביע המדינה רק פעם אחת למועמד לנשיאות דמוקרטית (לינדון ב. ג'ונסון ב -1964). בארבע הבחירות שלאחריה (1988, 1992, 1996, ו -2000), לעומת זאת, המועמד הדמוקרטי לנשיאות זכה במדינה, ואחר כך איווה הפכה למדינת סווינג בפוליטיקה המקומית והלאומית כאחד. משנות השמונים של המאה ה -21 המדינה שלחה לסנאט הרפובליקני צ'אק גרסלי והדמוקרט טום הארקין, ששניהם השפיעו השפעה פוליטית רבה.
איווה ידועה אולי בעיקר בזכות תפקידה בתהליך המינוי לנשיאות. שתי המפלגות בוחרות צירים לוועידות המינוי הלאומיות שלהן באמצעות מערכים מקומיים, ישיבות בהן מבוטאות העדפות למועמדים לנשיאות. מאז 1972 מקדים אלה הקדימות לנשיאות בכל המדינות האחרות. כתוצאה ממצב "ראשון במדינה" זה, המועמדים בילו זמן משמעותי במדינה בניסיון לבלוט את עצמם בהופעה חזקה, והכרכרים מושכים תשומת לב רבה מצד התקשורת הארצית.
בריאות ורווחה
באמצעות מאמצים מרוכזים של מחלקת הבריאות באיווה ואוניברסיטת איווה, המדינה התגברה על ליקויים קודמים במערכת הבריאות שלה. בית החולים והמרפאות של אוניברסיטת איווה מהווים את אחד המתקנים הרפואיים הגדולים בבעלות אוניברסיטאית בארצות הברית. מחוזות איווה מספקים שירותי רווחה באמצעות שילוב של מימון פדרלי, ממלכתי ומקומי.
חינוך
באיווה יש תיעוד של מצוינות חינוכית. לכל מחוז בית ספר באיווה יש תקציב חינוך משלו. המדינה מספקת תמיכה למורים, סטודנטים, מנהלים וקהילות באמצעות סוכנויות החינוך האזוריות באיווה. רבים ממחוזות בתי הספר הציבוריים של איווה אוחדו בשנות השלושים, שנות ה -50 וה -70. בראשית המאה ה -21 הייתה מערכת החינוך של המדינה בלחץ להמשיך ולמזג מחוזות בתי ספר, מכיוון שההרשמה עלתה במחוזות גדולים יותר וירדה במחוזות קטנים יותר. חלק גדול מחיי הקהילה מתבססים על בתי ספר, ואיווה הייתה המובילה במתן פעילויות מחוץ לבית הספר לבנות בשוויון שווה עם בנים.
באיווה מספר מוסדות מצטיינים להשכלה גבוהה. בולטת בין מכללות האומנויות הליברליות הקטנות במדינה היא מכללת גרינל (1846). הכנסייה הרפורמית תומכת במכללות לאומנויות ליברליות משלה: המכללה המרכזית (1853) בפלה ובמכללת נורת'ווסטרן (1882) באורנג 'סיטי. מכללת ורטבורג (1852) בווברלי ובמכללת לותר (1861) באקורה הוקמה על ידי מהגרים גרמנים ונורווגים, בהתאמה, ומזוהה עם הכנסייה הלותרנית האוונגלית. אוניברסיטת דרייק (1881) בדה מוין, מוסד פרטי גדול יותר, נוסד על ידי תלמידי כנסיית כריסטוס. בין האוניברסיטאות הציבוריות של המדינה נמצאת אוניברסיטת צפון איווה (1876), בסידר פולס, שהחלה כמכללה להכשרת מורים ועדיין מדגישה את הכנת המורים. אוניברסיטת מדינת איווה (1858), באמס, היא המוסד להענקת קרקעות של איווה. אוניברסיטת איווה (1847), בעיר איווה, היא אוניברסיטת מחקר מרכזית הידועה בזכות בית הספר לרפואה שלה ותוכניות מדעי הרוח שלה, ובמיוחד סדנת סופרי איווה. בשנת 2008 אונסק"ו בחרה באיווה סיטי להיות עיר הספרות השלישית בעולם, אחרי אדינבורו ומלבורן. ישנן גם מכללות קהילתיות ברחבי המדינה.
