גליקול, כל אחד מסוגי התרכובות האורגניות השייכות למשפחת האלכוהול; במולקולה של גליקול, שתי קבוצות הידרוקסיל (―OH) מחוברות לאטומי פחמן שונים. המונח מיושם לרוב על החבר הפשוט ביותר בכיתה, אתילן גליקול.
אתילן גליקול (נקרא גם 1,2-אתאנדיול, הנוסחה המולקולרית HOCH 2 CH 2 OH) הוא נוזל חסר צבע ושומני ובעל טעם מתוק וריח קל. הוא מיוצר באופן מסחרי מתחמוצת אתילן, המתקבל מאתילן. אתילן גליקול נמצא בשימוש נרחב נגד נוזל לרדיאטור במערכות קירור רכב וייצור סיבים מעשה ידי אדם, חומרי נפץ קפואים דלילים ונוזל בלמים. אתילן גליקול וכמה מנגזרותיו רעילות קלות.
פרופילן גליקול, המכונה גם 1,2-פרופאנדיול, דומה לאתילן גליקול בתכונותיו הפיזיות. בניגוד לאתילן גליקול, לעומת זאת, פרופילן גליקול אינו רעיל ומשתמש בהרבה במוצרי מזון, קוסמטיקה ומוצרי היגיינת הפה כחומר ממיס, חומר משמר ושומר על לחות. פרופילן גליקול מיוצר בכמויות גדולות מתחמוצת פרופילן, המתקבל מפרופילן.
גליקולים חשובים אחרים כוללים 1,3-בוטאנדיול, המשמש כחומר התחלתי לייצור נוזלי בלם ופלסטייזרים לשרפים; 1,4-בוטאנדיול, המשמש בפוליאוריטן ובשרפי פוליאסטר לציפויים ופלסטייזרים, ולייצור בוטירולקטון, ממס בעל ערך וביניים כימי; 2-אתיל-1,3-הקסאנדיול, דוחה חרקים יעיל; ו- 2-מתיל-2-פרופיל-1,3-פרופאנדיול, שהופך למפרובמט, הרגעה נפוצה נפוצה.
