נהר סאו פרנסיסקו, ריו סאו פרנסיסקו הפורטוגזית, נהר מרכזי של דרום אמריקה הדרומית. באורך של 1,811 מיילים (2,914 ק"מ), זוהי מערכת הנהרות הרביעית בגודלה של היבשת והנהר הגדול ביותר בתוך ברזיל. סאו פרנסיסקו נקרא "נהר האחדות הלאומית", שכן זה זמן רב שימש קו תקשורת בין האזורים הימיים והמערביים של ברזיל ובין צפון-מזרח לדרום. הנהר נקרא על שמו של מנהיג הישועי המאה ה -16 סנט פרנסיס בורגיה (סאו פרנסיסקו דה בורחה). זהו מקור חשוב להעצמה הידרואלקטרית ולהשקיה במזרח ובצפון מזרח ברזיל. אגן סאו פרנסיסקו תופס כ -243,700 מיילים (631,200 קמ"ר).
תכונות פיסיות
פיזיוגרפיה
נהר סאו פרנסיסקו מתנשא לגובה של כ -2,400 רגל מעל פני הים במורד המזרחי של סרה דה קנסטרה בדרום מערב מדינת מינאס גראיס, כ- 150 מיילים צפונית-מערבית לעיר בלו הוריזונטה. הנהר זורם לאורך יותר מ -1,000 מיילים צפונה על פני מדינות מינאס גראיס ובאהיה, דרך מאגר סוברדיניו הנרחב, לערים התאומות ג'וז'יירו ופטרולינה. בשטח זה הנהר מקבל את היובלים הגדולים ביותר לגדה השמאלית - נהרות הפרקטאטו, אורוצ'יה, קורנטה וגרנדה - ויובולי הגדה הימנית העיקריים שלו - ורדה גרנדה, פרמירים וג'קארה.
כ- 100 מיילים מתחת לפטרולינה, סאו פרנסיסקו מתחיל עקומה נהדרת לצפון-מזרח ונכנס לקטע של המפלים ונופל באורך 300 מיילים. בקטע זה מהווה הנהר את הגבול בין מדינות בהיה מדרום לפרנמבוקו מצפון. המפלים העליונים ניתנים לניווט בתקופות של מים גבוהים, אך מתחת לפטרולינה הנהר אינו ניתן לעשייה. המסלול השבור - שבמהלכו מקבלת סאו פרנסיסקו את נהרות סאו פדרו, איפוירה ופאג'ו - מגיע לשיאו במפלי פאולו אפונסו הגדולים. בראש המפלים, הנהר מתחלק באופן פתאומי ובאלימות וחותך שלוש נפילות עוקבות בסלעי הגרניט לצניחה כוללת של כ- 275 רגל. מתחת למפלים הנהר זורם כ -190 מיילים לפיו הצר יחסית באוקיאנוס האטלנטי, כ -60 מיילים צפונית-מזרחית לערקג'ו. בחלקו התחתון מצטרף נהר Moxotó לסאו פרנסיסקו ומהווה את הגבול בין מדינות סרגיפה מדרום לאלגואס מצפון.
אקלים והידרולוגיה
אגן הנהר התחתון הוא ברובו semidesert טרופי, והאקלים בדרך כלל חם ויבש. הטמפרטורה המרבית הממוצעת לאזור היא 92 ° C (33 ° C) והממוצע המינימלי של 66 ° F (19 ° C). הטמפרטורה הגבוהה ביותר שנרשמה היא 42 מעלות צלזיוס. הרוחות השוררות הן מדרום-מזרח, מזרח וצפון-מזרח. גשמים חסרים ברוב האזור, והבצורת תכופה. משקעים שנתיים ממוצעים הם 20 עד 40 אינץ '(510 עד 1,020 מילימטרים) ברוב האגן האמצעי ו -40 עד 80 אינץ' באזור מים הראשיים ומתחת למפלי פאולו אפונסו; מרבית אזור המפלים מקבל פחות מ -20 אינץ 'בשנה, וחלק קטן מקבל פחות מ -10 אינץ'. משקעים מתרחשים בחודשי הקיץ (דצמבר עד מרץ), בעוד שאר השנה - עונת החורף - יבשה.
מכיוון שנהר סאו פרנסיסקו זורם באזור הכי יבש של ברזיל, הוא נתון לשינויים עונתיים במפלס המים של עד 30 מטר. רוב היובלים שלה מתייבשים בעונה היבשה. עד שעמק הנהר בג'וז'יירו, אפיק הנחל במעלה הנהר משם היה משתנה מתעלה צרה בתקופות בצורת לתעלה רחבה בהרבה בעונה הגשומה; מאגר Sobradinho מחזיק כיום מים לאורך כל השנה, אם כי רמתו יכולה להשתנות במידה ניכרת.
