שרשרת המזון, באקולוגיה, רצף העברות החומר והאנרגיה בצורת מזון מאורגניזם לאורגניזם. רשתות מזון שזורות זו בזו באופן מקומי ברשת מזון מכיוון שרוב האורגניזמים צורכים יותר מסוג אחד של בעלי חיים או צמח. צמחים, הממירים אנרגיה סולארית למזון על ידי פוטוסינתזה, הם מקור המזון העיקרי. בשרשרת טורף, חיה אוכלת צמח נאכלת על ידי חיה אוכלת בשר. בשרשרת טפיל, אורגניזם קטן יותר צורך חלק ממארח גדול יותר ועשוי להיות טפיל על ידי אורגניזמים קטנים יותר אפילו. בשרשרת saprophytic, מיקרואורגניזמים חיים על חומר אורגני מת.
אקולוגיה קהילתית: רשתות מזון וקורי מזון
מכיוון שכל המינים מתמחים בתזונה שלהם, כל פירמידה גביעית מורכבת מסדרה של קשרי הזנה קשורים זה בזה.
מכיוון שאנרגיה, בצורת חום, הולכת לאיבוד בכל שלב, או ברמת טרופי, שרשראות אינן מקיפות בדרך כלל יותר מארבע או חמש רמות טרופיות. אנשים יכולים להגדיל את אספקת המזון הכוללת על ידי קיצוץ שלב אחד בשרשרת המזון: במקום לצרוך בעלי חיים שאוכלים דגני בוקר, האנשים עצמם צורכים את הדגנים. מכיוון שרשת המזון מקצרת, גדלה כמות האנרגיה הכוללת העומדת לרשות הצרכנים הסופיים.
