נצחיות, נצחיות נצחית, או המצב שלדעתו אין התחלה ולא סוף. הנצח והמושג הקשור לאינסוף קשורים זה מכבר לטונים רגשיים חזקים, ומשמשים להדהים, עייפים או מבולבלים את מי שמנסים לתפוס אותם.
מיתוס: מיתוסים של זמן ונצח
הסדירות לכאורה של גופי השמיים הרשימה זה מכבר את כל החברה. השמים נתפסו כדימוי של התעלות, ו
בהקשרים דתיים ומטאפיזיים, מושג הנצח מתפתח כמשהו ללא התחלה או סוף. אסקטולוגיות נצחוניות מופיעות בצורות שונות ברוחניות מזרחית ומערבית והשפיעו מאוד על דתות העולם. מרבית האסקולוגיות הנצחניות מוצאות את הרקע שלהן בתפיסת הזמן כמעגל אינסופי של הישנות נצחית. מתוך חזרה זו המאמינים מבקשים לברוח: הדבר האחרון שקיווה הוא הגאולה של הפרט מהתחום הלא מציאותי של האמפירי, הזמני וההיסטורי לתחום הרוח האינסופי. לדוגמה, בולטת בכל האסכולות במחשבה הסינית היא האמונה שהיקום במצב נצחי של שטף, בין של תנודה או של תנועה מחזורית במעגל סגור. המחשבה ההודית מדגישה את האמונה בקלפס, או מחזורים גדולים של ארבעה שלבים, דרכם מופיעים עולמות רצופים, פורחים, מתפרקים ומתים. תורות דומות מוכרות מהספרות היוונית וההלניסטית.
הדת היוונית מציגה היבטים מגוונים של הנצח. נראה שההאדים ההומריים מייצגים המשך מחושך בעצב של החיים הארציים, אבל יש גם התייחסות מוקדמת לשדות האליסיאנים, שם החיים שלאחר המוות שמחים בהרבה. לרוב, נראה כי רוחניות יוונית עוברת במלנכוליה עמוקה על מעבר החיים וריקנותם של כל הדברים שנמסרים ללידה ומוות. יוונים חיפשו מקלט בסוג כלשהו של הנצחה - הנצחת התהילה דרך האפוס והסיפור; הנצחת נעורים, יופי ושלמות באמצעות אמנות; הנצחת החיים באמצעות הזדהות עם האל האלמותי בכתות התעלומות הרבות; הנצחת התודעה דרך המשמעת הפילוסופית הממסה את הזמני לנצחי; ולבסוף, הנצחת היותך דרך הישרדות הנפש, מטבעו אלמותי.
