ארנסט לוביטש, (נולד ב -29 בינואר 1892, ברלין, גרמניה - נפטר ב -30 בנובמבר 1947, הוליווד, קליפורניה, ארה"ב), במאי תמונות קולנוע אמריקאיות יליד גרמניה, שהיה ידוע בעיקר בזכות קומדיות מתוחכמות של נימוסים וקומדיות רומנטיות. לוביטש היה אנומליה כבמאי פעיל שכיהן גם כראש ההפקה באולפן גדול, כפי שעשה בקצרה בפרמונט. בעוד שחלק הארי בקריירה שלו התרחש בעידן הדומם - כשעשה יותר מ- 40 שתיקות גרמניות לפני שעבר לארצות הברית - ההשפעה של תמונות הקול שלו עולה בהרבה על מספרן.
חיים מוקדמים ועבודה
לוביטש נולד למשפחה יהודית; בעוד שמקורות מסוימים מציגים את תאריך הלידה שלו ב- 28 בינואר 1892, אחרים - ובמיוחד בתו - מציינים שהוא נולד יום לאחר מכן. הוא עבד בחנות הבגדים בברלין של אביו כשהוא משחק בלילה. בשנת 1911, בגיל 19, הצטרף לחברתו של במאי הבמה מקס ריינהרדט. לוביטש שיחק תפקידי במה קטנים עד זמן קצר לפני מלחמת העולם הראשונה, אז החל להופיע בקומדיות אילמות קולנועיות בתפקיד הסטריאוטיפי אך האוהד של מאייר, הבונגלר היהודי בעל כוונות טובות. תוך כדי כך הוא הפך לאחד משחקני הקומיקס הפופולריים ביותר בגרמניה והחל לכתוב ולביים את סרטי מאייר.
עד שנת 1915 החל לוביטש לביים קומדיות באורך מלא, ועד מהרה עזב את ריינהרדט להקדיש את עצמו לסרטים במשרה מלאה. בשנת 1918 ביים את Die Augen der Mumie Ma (עיני המומיה), סרטו הראשון עם פולה נגרי ואמיל ג'נינגס, שניהם עבדו איתם באופן קבוע, שכן שלושתם הפכו למועדפים על הקהל בגרמניה. דרמות התלבושות המוארכות של לוביטש בתקופת המוקדמות שלאחר מלחמת העולם הראשונה היו בין ההפקות הגרמניות הראשונות שהוצגו בחו"ל. כמה מהבולטים מהסרטים הללו היו מאדאם דו בארי (1919; שוחרר גם בתור תשוקה), אנה בולין (1920; שוחררה גם כהונאה), סומורון (1920; לילה ערבי אחד) ו- Das Weib des Pharao (1922; אהבות פרעה).
הגעה להוליווד
בשנת 1923 שכנעה השחקנית מרי פיקפורד את לוביטש לבוא להוליווד לביים אותה ברוזיטה (1923), דרמת תלבושות מפוארת. הוא היה הבמאי הגרמני החשוב הראשון שהיגר לארצות הברית, והצלחתו משכה רבים אחרים - במיוחד מאוחר יותר, כאשר עלייתם של אדולף היטלר והנאציזם הוציאו אמנים גרמנים (ובעיקר גרמנים יהודים) לגלות. במהלך חמש השנים הבאות הוא פיתח סגנון שניתן לזהות אותו בקלות, שנודע בכינוי "המגע לוביטש". זה היה שילוב של אנדרסטייט, רמיזה ושנינות חינניות שהביאו לקומדיה מתוחכמת עם גוון מיני מרומז. בין מאמציו האמריקנים המוקדמים היו הקומדיות השקטות גן העדן האסור (1924), מעגל הנישואין (1924), המעריצה של ליידי וינדרמיר (1925), Kiss Me Again (1925), ו- So This Is Paris (1926).
לאחר שביים את נורמה שירר ורמון נוברו ב"נסיך הסטודנטים "בהיידלברג העתיקה (1927), חתם לוביטש על עסקת הפקה עם פרמונט, שלשמו סרטו הראשון היה הפטריוט (1928), כשג'אנינגס היה הצאר המטורף של רוסיה, פול הראשון, ועם לואיס סטון בתור הספירה שמסקרנת נגדו. באה אהבה נצחית (1929), בכיכובו של ג'ון בארימור.
