היבטים כלכליים
ים סין המזרחי הוא אזור בעל תפוקה גבוהה של חיים ימיים, וסין, יפן וצפון ודרום קוריאה דגים באופן פעיל באזור. מרבית הדיג מתבצע על ידי סירות מקומיות קטנות, אם כי משמשות גם מכמורת גדולה יותר. טונה, מקרל, שרימפס, סרדינים, דגי חלב, נשימות ים, קרקרים, רכיכה ואצות ים הם המשאבים העיקריים שנקטפו.
משקעי נפט וגז טבעי התגלו תחת המדף היבשתי של הים. תגליות אלה הובילו למחלוקות בין המדינות הגובלות בשליטה על שטחים עם עתודות פחמימניות שניתן לנצל, ובמיוחד באזורים סביב תעלות עמוקות, מיצרים, סלעים ואיים בלתי מיושבים. כמות קטנה מייצור הנפט והגז הטבעי של סין מגיעה מבארות ימיות בים סין המזרחי.
בנוסף לתנועת הספנות המקומית לנמל סיני וקוריאני ומחוצה לו, ים סין המזרחי משמש כדרך השילוח העיקרית מהים הדרומי של סין לנמלים יפניים ואחרים בצפון האוקיאנוס השקט. הנמלים העיקריים של ים סין המזרחי הם שנחאי בסין, נגסאקי ביפן וצ'י-לונג בטייוואן.
