במאי אמריקני של DW גריפית

לידת אומה וחוסר סובלנות

בשנת 1913 עזב גריפית את ביוגרפיה וחתם הסכם עם סרטים הדדיים לבימוי ופיקוח על תמונות קולנוע. מהאגודה הזו, בין שאר הסרטים, הגיעה הולדת האומה. עם פתיחתו הרשמית של הסרט תחת הכותרת The Clansman, באודיטוריום של קלון בלוס אנג'לס ב- 8 בפברואר 1915, חוללה מהפכה באומנות התינוקות של תמונת הסרט. לאחר מכן הוקרן הסרט בזכות הטכניקה הרדיקלית שלו ונידון בגלל הפילוסופיה הגזענית שלו. הוא צולם בעלות של 110,000 $ והחזיר רווחים של מיליוני דולרים, מה שהפך אותו, אולי, לסרט הרווחי ביותר בכל הזמנים, אף כי מעולם לא נערכה הנהלת חשבונות מלאה.

לאחר שהקרנות הסרט גרמו למהומות בכמה תיאטראות, אולם הולדת האומה צונזר בערים רבות, כולל בעיר ניו יורק, וגריפית 'הפכה למתנגדת נלהבת לצנזורה של תמונת הסרט. סרטו החשוב הבא, אי סבילות (1916), היה, בחלקו, תשובה למבקריו.

חוסר סובלנות, סרט בעל פרופורציות אפיות, שילב ארבעה סיפורים נפרדים: נפילת בבל העתיקה עד המוני סיירוס, טבח יום ברתולומיאוס הקדוש בטבח ההוגנועים בצרפת של המאה ה -16, צליבת ישוע וסיפור עכשווי העוסק ב אדם שהורשע שלא בצדק. התפאורה הענקית, בייחוד זו המייצגת את בבל העתיקה, נותרה אמת מידה לחזות בתמונות, והתפאורות המפוארות בפריס מהמאה ה -16 היו מרשימות כמעט באותה מידה. גריפית 'שוזרים את ארבעת הסיפורים בצורה יותר ויותר מורכבת עד שכולם הובאו להחלטה בשטף מבוקר של תמונות שעדיין משאיר את הצופה חסר נשימה. רק הסיפור העכשווי קיבל סוף טוב. הסרט מסתיים בתחינה אלגורית לסיום המלחמה על ידי התערבות אלוהית, המצוינת באמצעות הפעלות יתר של מארחים שמימיים מעל שדה קרב זרוע פרחים. הסרט זכה להצלחה אמנותית עם הצגתו בעיר ניו יורק ב- 5 בספטמבר 1916, אך הוכיח ככישלון כלכלי. אף על פי כן, הוקרה מחווה להשפעתה הזרעית על העבודה שנעשתה על ידי במאי קולנוע רבים. כמעט פה אחד, המבקרים ציינו את חוסר הסובלנות כהישג הטוב ביותר של הסרט האילם.

מרבית הרווחים של גריפית 'מלידת האומה שימשו ואבדו ביצירת אי-סובלנות, אך הוא הצליח להשיג מימון לבניית סטודיו משלו בממרונק, ניו יורק. את סרטיו היו אמורים לצאת לאור באמצעות יונייטד אמנים, מפיץ תמונות לסרטים שהוא היה שותף מייסד, עם מרי פיקפורד, צ'רלי צ'פלין ודאגלס פיירבנקס. למרות שהוא עשה סרטים מכובדים כמו פרחים שבורים (1919) ויתומי הסערה (1921), וסרט רווחי במיוחד, "דרך דאון מזרח" (1920), הסטודיו שלו התבסס על כישלונם של סרטים פחותים והמיתון העסקי של המחצית הראשונה של שנות העשרים.

גריפית 'הועסק לאחר מכן כדירקטור על ידי פרמונט תמונות וכמנהל חוזה על ידי יונייטד אמנים. השקפתו על המהפכה האמריקאית התגשמה באמריקה (1924), וסרטו הבא אחרון, אברהם לינקולן (1930), היה השקפה נוספת של מלחמת האזרחים האמריקאית בסגנון ביוגרפי נוח מעט. למרות הצלחתו בעבר וההכרה הכללית בתרומותיו החיוניות לתחביר של תמונת התנועה, גריפית לא הצליח למצוא עבודה קבועה אחרי אברהם לינקולן. סרטו האחרון "המאבק" (1931), מחקר עגום להתנוונות של בעל אלכוהוליסט, היה כישלון מבוטל, שנסוג על ידי יונייטד אמנים לאחר הפעלה קצרה. גריפית 'הפיק את המאבק באופן עצמאי, ולמרות שאינו חסר כל, הוא לא הצליח שוב לממן סרט אחר או למצוא תעסוקה קבועה בתעשיית הקולנוע.