עונש מוות במשפט

יחד עם הדו"ח בשנת 2002 כי מספר ההוצאות להורג שבוצעו ברחבי העולם בשנת 2001–3,048 - היה יותר מכפול מ -1,457 שנודעו כי התרחשו בשנת 2000 הגיעה הידיעה כי יותר מ -90% מהם התרחשו בארבע מדינות בלבד - סין, איראן, סעודיה וארצות הברית. עלייה דרמטית זו מיוחסת למסע הפרסום "שביתה קשה" נגד ממשלת סין, שבמהלכו הוצאו להורג 1,781 בני אדם בארבעה חודשים בלבד. אולם באופן בינלאומי המגמה התקדמה לביטול עונש המוות. בסוף 2001, על פי אמנסטי אינטרנשיונל, 84 מדינות שימרו, ואילו 111 מדינות בוטלו בחוק או בפרקטיקה - עלייה ניכרת מ -63 בסוף 1981. למעשה, כל שנה מאז 1997 ועדת האו"ם בנושא זכויות האדם אימצו החלטה על עונש מוות הקורא לכל מדינות השמירה להחזיק, בין היתר, הקמת מורטוריום להוצאות להורג במטרה לבטל בסופו של דבר. עם זאת, לאחר אימוץ ההחלטה בישיבה השנתית של הוועדה בג'נבה באפריל 2001, 60 מדינות - בעיקר מדינות אפריקה, מזרח תיכון ואסיה, אך גם ארה"ב - פרסמו הצהרה משותפת המנתקת את עצמן מההחלטה.

בארה"ב 38 מתוך 50 מדינות קובעות עונש מוות בחוק. (ראו מפה.) מאז ינואר 1977 - כאשר גרי גילמור הפך לאדם הראשון שהוצא להורג לאחר הסרת בית ההקפאה של בית המשפט העליון שהטיל עליו עונש מוות חמש שנים קודם לכן - הוצאו להורג 820 בני אדם במדינה, 677 מהם מאז 1991. במהלך 25 ​​השנים האחרונות, לעומת זאת, עד 100 איש נפלטו גם לאחר גזר דין מוות.

התדלוק בשאלות בדבר האפשרות שאנשים חפים מפשע הוצאו להורג בארה"ב היה מחקר שפורסם בשנת 2002 על ידי ג'יימס ליבמן ועמיתיו מאוניברסיטת קולומביה, ניו יורק, שגילה כי השיעור הכולל של הטעות הדעות הקדומות - שגיאה כה חמורה עד שהיא בדרך כלל דורשים משפט חדש - במערכת עונש המוות האמריקאית עמדה על 68%. המחקר מצא גם כי 82% מהנאשמים אשר פסקי הדין ההוניים שלהם התהפכו בגלל טעות חמורה קיבלו עונש פחות ממוות לאחר שתוקנו הטעויות על-ידי משפט חוזר, ו- 7% נוספים נמצאו לא אשמים בעבירת הון. המחקר טען אפוא כי חשף "מערכת עונש מוות שמתמוטטת תחת משקל הטעויות שלה עצמה."

באוקטובר 2001 ג'רלד מיטשל הוצא להורג בזריקה קטלנית בגין רצח שביצע כשהיה בן 17. מיטשל היה האדם ה -18 בארצות הברית שהוצא להורג בתקופה המודרנית בגין פשע שנערך כנוער. הוצאתו להורג התרחשה למרות תחינות בינלאומיות לחסידות. ידוע כי רק שבע מדינות הרגו עברייני נוער מאז 1990. בעוד שמיטשל היה רק ​​עבריין הנוער ה -13 שהוצא להורג ברחבי העולם מאז 1997, תשע מההוצאות להורג הללו נערכו בארה"ב.

תחינות דאגה דומות הושמעו גם בפני אלכסנדר וויליאמס, שהיה אמור להורג בפברואר 2002. וויליאמס היה בן 17, כאשר בשנת 1986 חטף, אנס ורצח את אלטה קרול באנץ '. הייתה לו גם היסטוריה של התעללות בילדות וסבל מסכיזופרניה ותעתועי פרנואידים. מועצת החנינות והקבוצות של ג'ורג'יה, בהצביעה על נסיבות המקרה החריגות, העניקה חנינה. השאלה האם חולי נפש צריכים לעמוד בעונש המוות הועלתה שוב כעבור חודש על ידי המקרה המתוקשר של אנדראה ייטס, אם בטקסס שנאבקה עם מחלות נפש במשך מספר שנים לפני שטבעה את חמשת ילדיה באמבטיה. התובעים ביוסטון הפסיקו באופן לא אופייני לבקש עונש מוות, והחבר המושבעים - המורכב מארבעה גברים ושמונה נשים - לקח רק 35 דקות להחליט על מאסר עולם ולא עונש מוות של ייטס.

בשנת 1989 בית המשפט העליון קבע בפנרי נ 'לינקו כי מכיוון שרק שתיים מהמדינות עם עונש המוות הוציאו מחוץ לחוק באופן מפורש את הוצאתם של מפגרי הנפש, "אין [הוכחות מספיקות לקונצנזוס לאומי" לטיעון התיקון השמיני כי התרגול הסתכם ב"עונש אכזרי ויוצא דופן ". בכך שקיבל ב -2002 את המקרה של דריל אטקינס, שהיה נשירת תיכון בגיל 18 עם מנת משכל של 59 כשחטף ורצח את אריק נסביט, ניצל בית המשפט את ההזדמנות לשקול מחדש את הממצא הזה. בהחלטה נקודת ציון, בית המשפט קבע ברוב של 6-3 כי הוצאתם להורג של פיגור שכלי אכן הייתה עונש אכזרי וחריג.

נושא ההטיה הגזעית במערכת ענישת ההון האמריקאית הועלה במחקר שנערך בשנת 2001 על ידי חוקרים מאוניברסיטת צפון קרוליינה בצ'אפל היל. המחקר מצא כי מכל מקרי הרצח בפני בתי המשפט בצפון קרוליינה בין השנים 1993-1997, הסיכוי לגזר דין מוות גדל שלוש וחצי פעמים אם הקורבן היה לבן ולא שחור. בארצות הברית לבנים מהווים כמחצית מכל קורבנות הרצח, ובכל זאת 83% מכלל מקרי ההון מעורבים בקורבנות לבנים, ובעוד בתקופה המודרנית הוצאו להורג רק 12 לבנים בגין רצח שחורים, 170 אנשים שחורים נהרגו בגין רצח. לבנים.

בשנת 2000 הכריז ממשל אילינוי ג'ורג 'ראיין על מורטוריום לעונש מוות בלתי מוגדר במדינתו לאחר שחרורם של 13 אסירים בשורות המוות שהרשעותיהם היו לקויות. הוא גם הקים ועדה, שהשלימה מחקר שנמשך שנתיים על עונש המוות באפריל 2002. אף שהוועדה לא הרחיקה לכת וקראה לביטול עונש המוות, היא הציעה אמצעים כמו צמצום מספר פשעים הזכאים לעונש מוות בין 20 ל -5, שיפור המנגנון למינוי עורכי דין מוסמכים בתיקי הון, וחיסול עונש המוות כאשר הרשעות מבוססות אך ורק על דבר מלשני בית הסוהר. בשנת 2002 הכריז מדינת מרילנד פאריס גלנדנינג על מורטוריום במדינתו.

במהלך 25 ​​השנים האחרונות, האקלים הבינלאומי בעונש מוות השתנה באופן דרמטי. כ- 50 מדינות ביטלו את עונש המוות בגין כל העבירות בתקופה זו, ו -12 מדינות נוספות ביטלו אותה בגין כל הפשעים הרגילים. לעומת זאת, רק ארבע מדינות מבטלות החזירו את עונש המוות מאז 1985, ואחת מהן (נפאל) בוטלה מאז שוב, בעוד שתיים מהאחרות (גמביה ופפואה גינאה החדשה) טרם ביצעו הוצאות להורג. המגמה לביטול נמשכה בשנת 2002: הפרלמנט הסרבי ביטל את עונש המוות בפברואר; הממשלה הקובנית החלה מורטוריום דה-פקטו להוצאות להורג; וטייוואן וקירגיזסטן נקטו צעדים לקראת ביטול. יתרה מזאת, החלטת מועצת הממלכה המאוחדת בבריטניה במרץ קבעה כי חוקי עונש מוות מחייבים מהווים "עונש בלתי אנושי ומשפיל או טיפול אחר" וכך הפרו את חוקותיה של בליז ושש מדינות קריביות אחרות.

בעיצומה של תנועה זו לקראת ביטול, עדיין נשמעו קריאות לעונש מוות. במאי 2002 ראש ממשלת הונגריה היוצא ויקטור אורבן, בתגובה לשוד בנק אלים בו נהרגו שמונה בני אדם, קרא למדינה לשקול מחדש את האיסור שלה על עונש המוות. ברוסיה אישרו מועצת המדינה והאסיפה הלאומית של דגסטן את ערעורו של הנשיא. ולדימיר פוטין להחזיר את עונש המוות בעקבות הפצצה במהלך מצעד יום הניצחון במלחמת העולם השנייה שהרג 42 איש. בארצות הברית ההוצאות להורג הפדרליות הראשונות זה 38 שנה בוצעו כאשר מחבל הטרור טימותי מקווי, וכמה ימים לאחר מכן, חואן ראול גרזה נפטר בזריקה קטלנית ביוני 2001.

אחד החוקרים המובילים למשפטים, רוג'ר הוד מאוניברסיטת אוקספורד, הגיע למסקנה כי אמנם קצב הביטול עלה במהלך 35 השנים האחרונות, בעיקר באירופה, אך כל סיכויים מיידיים שמדינות המשמרים צפויים לשנות מסלול נראים רחוקים. הצעות נגד טרור - כולל הרחבת עונש המוות - הושמעו במספר מדינות בארה"ב בעקבות אירועי 11 בספטמבר 2001, ובסך הכל, חוסר הנוחות הבינלאומי התוצאתי הפך את המגמה הנראית לעבר ביטול לבעייתית ביותר. באזורים רבים של העולם, לפחות בעתיד הנראה לעין, נראה כי עונש המוות יישאר מכשיר למדיניות פלילית.

אנדרו רתרפורד הוא פרופסור למשפטים ומדיניות פלילית באוניברסיטת סאות'המפטון, אנגליה, ומחברם של טרנספורמציה של מדיניות פלילית (1996).