פליטה מסתית של העטרה (CME), התפרצות גדולה של פלזמה ממוגנטת מהאטמוספרה החיצונית של השמש, או קורונה, המתפשטת החוצה אל המרחב הבין-פלנטרי. ה- CME הוא אחד המאפיינים החולפים העיקריים של השמש. למרות שידוע שהוא נוצר על ידי תצורות מחדש של נפץ של שדות מגנטיים סולאריים בתהליך של חיבור מחדש מגנטי, מנגנון ההיווצרות המדויק שלו עדיין לא מובן.
CME המהירים מניעים זעזועים בין פלנטריים ברוח השמש וגורמים לסערות הגיאומגנטיות העזות ביותר בכדור הארץ. המניעים העיקריים של מזג אוויר בחלל, סערות גאומגנטיות הם הפרעות במגנטוספרה של כדור הארץ שיכולות להשפיע משמעותית על מערכות טכנולוגיות קרקעיות והן על חלל. תהליך היווצרותם, מבנה תלת מימדי, אבולוציה כאשר הם מתפשטים דרך המרחב הבין-פלנטרי, הקשר עם התלקחויות השמש והשפעה על סביבת החלל של כדור הארץ הם תחומים חשובים במחקר פיזיקת השמש והחלל.
תצפיות ומראה
לפני המצאת הכתבה (מכשיר שמניח דיסק סוער מול השמש בכדי לחסום את אורו הבהיר), הקורונה של השמש נראתה רק מספר דקות במהלך ליקוי חמה כולל, כאשר הירח שימש כדיסק הנסתר. עם כניסתה של אסטרונומיה סולארית מבוססת-חלל בתחילת שנות השבעים, ניתן היה לבצע תצפיות ברזולוציה גבוהה יחסית ורצופה של קורונה של השמש, מה שמאפשר התבוננות שגרתית של CMEs.
CMEs נצפים כעל לולאות או בועות של פלזמה צפופה שמתפשטות מהשמש וגורמות ומתקיימות אינטראקציה עם רוח השמש והשדה המגנטי הבין-פלנטרי שמסביב. אותם CME שנצפו במקום על ידי חלליות ברוח השמש, המכונים CME interplanetary (או ICME), מאופיינים לרוב בשדות מגנטיים מפותלים (או חבלים שטף מגנטי); ICME כאלו מכונים בדרך כלל עננים מגנטיים.
נכסים
CMEs הם מבנים גדולים מאוד ודינאמיים שיכולים להכיל יותר מ -10 15 גרם של חומר סולארי. הם יכולים לקבל גודל רדיאלי של 0.25 יחידה אסטרונומית (AU; 37 מיליון ק"מ, או 23 מיליון מיילים) כאשר הם עוברים ליד כדור הארץ, שנמצא במרחק של 1 AU (150 מיליון ק"מ, או 93 מיליון מיילים) מהשמש. CMEs שמשוגרים לעבר כדור הארץ נקראים CMEs halo מכיוון שככל שהם מתקרבים לכדור הארץ הם נראים גדולים יותר מהשמש, מה שהופך "הילה" של פליטה כלילית בהירה לחלוטין סביבו.
שיעור ההתרחשות של CMEs בדרך כלל עוקב אחר מחזור השמש של 11 שנים של פעילות כתמי שמש, ו- CMEs מופיעים בתדירות גבוהה יותר והם האינטנסיביים ביותר סביב מקסימום השמש. CMEs גורמים לסערות הגיאומגנטיות הגדולות ביותר. ישנם שני סוגים עיקריים של סערות גאומגנטיות: סופות חוזרות ונשנות. סערות חוזרות ונשנות נגרמות כתוצאה מתכונות בשמש הנקראות חורים אלמוניים החיים לאורך מספר חודשים ומייצרות אזורי אינטראקציה מקוטעת (הפרעות ברוח השמש בה רוח השמש המהירה מחורי העטרה מדביקה את רוח השמש האטית) שחוזרים על 27 תקופת סיבוב סולארית יומית. סערות חד-פעמיות מתרחשות באופן ספורדי לאורך כל סיבוב השמש אך מונעות בעיקר על ידי CMEs. אזורי האינטראקציה הקורטיבית נצפים לרוב בשלב הירידה של מחזור השמש (השנים הבאות לאחר מקסימום השמש) למינימום סולרי, ואילו CMEs נראים לרוב במהלך מקסימום השמש.
