ויליאם ווילרייט, (נולד ב -16 במרץ 1798, ניובריפורט, מס ', ארה"ב - נפטר 26 בספטמבר 1873, לונדון), איש עסקים ומקדם אמריקני, האחראי לפתיחת קו ספינות הקיטור הראשון בין דרום אמריקה לאירופה ובניית חלק מה קווי הרכבת והטלגרף הראשונים בארגנטינה, צ'ילה ופרו.
Wheelwright הגיע ממשפחה ניו אינגלנד פוריטנית והתחנך באקדמיה פיליפס, אנדובר, מסה. עם סיום הלימודים הוא הפך ימאי ובגיל 19 קפטן ספינת סוחר בניו אינגלנד. נמרץ בספינה ליד בואנוס איירס בשנת 1823, הוא נסע לצ'ילה והחל לחקור את החוף האוקיאנוס השקט של דרום אמריקה, תוך שהוא מגלה במהירות את האפשרויות המסחריות של נתיבי הים מול חופי דרום אמריקה. בין 1835 ל- 1840 הוא גייס את ההון הדרוש באנגליה כדי להקים קו ספינת קיטור, "חברת השידור הקיטור של הפסיפיק מייל", שקשר בין Valparaiso, צ'ילה, עם מה שכעת הוא פנמה ואז התחבר לקו שעבר מפנמה לאנגליה. בשנת 1851 הוא גם בנה את הרכבת הראשונה בצ'ילה, שחיברה בין קופיאפו, עיירת כרייה, עם נמל קלדרה, ובהמשך הוא בנה קו המחבר בין ואלפאריסו לסנטיאגו. הוא גם היה הראשון שהביא את הטלגרף החשמלי, תאורת הגז ומערכות התברואה למים לכמה ערים בצ'ילה ובפרו.
בשנת 1863 שב לארגנטינה ובנה קו רכבת בין רוסאריו לקורדובה. הוא היה אחראי על תכנון הרכבת הטרנס-אנדית המפורסמת בין ארגנטינה לצ'ילה.
