אסטרטגיית ימי הביניים
מרבית ההיסטוריות הצבאיות מדלגות במהלך ימי הביניים, והאמינו שלא נכון שזו הייתה תקופה בה העקירה של האסטרטגיה על ידי שילוב של שודדים וקנאות דתית. אין ספק שהמקורות למחשבה אסטרטגית מימי הביניים חסרים את הערעור הספרותי של ההיסטוריה הקלאסית של יוון העתיקה ורומא. עם זאת, תקופת ימי הביניים של אירופה עשויה להיות בעלת רלוונטיות מיוחדת למאה ה -21. בימי הביניים התקיימו מגוון רחב של ישויות - מאימפריות למדינות עובריות לערים עצמאיות וכלה בסדרים נזירים ועוד - שהביאו צורות שונות של כוח צבאי לשאת אחר יעדים שונים. בניגוד למבני הכוח במאות ה -18 וה -19, ארגונים צבאיים, ציוד וטכניקות היו שונים מאוד בתקופת ימי הביניים: הפיקמנים של הכפרים השוויצרים היו שונים למדי מהאבירות המורכבת של מערב אירופה, שבתורם היה מעט מאוד משותף עם פרשים קלים של הארץ הערבית. המצוקה האסטרטגית של האימפריה הביזנטית - שהונחה על ידי אויבים שנעו בין האימפריות הפרסיות והערבות התרבותיות ביותר למרבה השערת הברברים - נדרשה, וגוררה, תגובה אסטרטגית מורכבת, כולל דוגמה בולטת לתלות בטכנולוגיה גבוהה. שריפה יוונית, סוכן תבערה נוזלי, אפשרה לאימפריה הביזנטית המעוטרת להכות צי תוקף ולשמר את קיומה עד ראשית המאה ה -15.
TE לורנס על לוחמת גרילה: אסטרטגיה וטקטיקות
עם זאת, למרבה הצער המחבר היה אחראי על הקמפיין כרצונו, וחסר הכשרה בפיקוד ביקש למצוא
בעמדתו של דלברוק, לוחמה מימי הביניים הדגימה את שני סוגי האסטרטגיה - הפלה ותשישות. מדינות הצלבנים של המזרח התיכון מוצו בהדרגה והוצפו על ידי לוחמות פשיטה מתמדת ומשקל המספרים. מצד שני, קרב אחד או שניים מכריעים, ובמיוחד האסון ההרס בקרב קרב סעין (1187), נידון את ממלכת ירושלים הצלבנית, ולפני כן קרב מנזיקרט (1071) היה מכה שממנה האימפריה הביזנטית מעולם לא התאושש במלואו.
אסטרטגים מימי הביניים עשו שימוש בצורות לוחמה רבות, כולל קרבות מעוטרים כמובן, כמו גם במלחמה הקטנה של פשיטה והטרדה. אבל הם גם שיפרו סוג שלישי של לוחמה - המצור, או ליתר דיוק, פולורצטיקה, אמנות הביצור וגם לוחמת המצור. טירות וערים מבוצרות עלולות בסופו של דבר להיכנע לרעב או לתקיפה באמצעות אילים מוכה, מעצבים וכרייה (המכונה גם סאפינג, תהליך בו נחפרות מנהרות מתחת לחומות ביצור המוכנות לשימוש באש או חומר נפץ כדי לקרוס את המבנה), אך ההתקדמות בלוחמת המצור הייתה כמעט תמיד איטית וכואבת. בסך הכל היה קל באופן משמעותי להגן על עמדה מבוצרת מאשר לתקוף אחת, ואפילו כוח קטן יכול היה להשיג יתרון צבאי לא פרופורציונאלי על ידי כיבוש מקום מוגן. עובדות אלה, בשילוב עם פרקטיקות הבריאות הציבורית הפרימיטיביות של צבאות ימי הביניים הרבים, מצבם הגרוע של רשתות הדרכים והעוני של מערכת חקלאית שלא הניבה עודף רב שעוד הצבא יכול היה להאכיל אותה, פירושה הגבלות על הקצב של מלחמה ובמידה מסוימת גם לגבי ההחלטיות שלה - לפחות באירופה.
הסיפור היה שונה במזרח ובמרכז אסיה, ובמיוחד בסין, שם הניידות והמשמעת של צבאות מונגולים (לקחת רק את הדוגמה הבולטת ביותר) והשטח הפתוח יחסית אפשרו ליצור ולפרוץ לא רק של מדינות אלא של חברות על ידי צבאות פרשים ניידים רכונים על כיבוש ופילאז '. האסטרטגיה עלתה בתחרות על מנהיגות פוליטית פנים (כמו באיחודה של אודה נובונאגה ברוב יפן במהלך המאה ה -16) ובניסיונות או להגביל את שיבושי הנוודים המלחמתיים לאזורים מתורבתים ומעובדים או להרחיב את הכוח הקיסרי (כמו בעלייה של שושלת צ'ינג של סין במאה ה -17). עם זאת, לאחר סגירתה של יפן לעולם בסוף המאה ה -16 והיחלשות שושלת צ'ינג במאה ה -19, האסטרטגיה הפכה יותר לעניין של שיטור ושימור קיסרי מאשר של מאבק בין עירוני בין מעצמות דומות. באירופה הייתה מערכת ממלכתית תחרותית, המונעת על ידי מתחים דתיים ושושלתיים ועושה שימוש בפיתוח טכנולוגיות אזרחיות וצבאיות, הולידה את האסטרטגיה כפי שהיא מוכרת כיום.
